沉香是什么
沉香除了是小说中的人物以外，也是一种药材名，属药瑞香科植物;同时，沉香也指白木香的含有树脂的木材;我们这里主要介绍作为药材的药瑞香科植物沉香。
沉香的介绍
沉香是双子叶植物药瑞香科的乔木植物，在受到自然界的伤害如雷击、风折、虫蛀等，或着是受到人为破坏以后在自我修复的过程中分泌出的油脂受到真菌的感染，所凝结成的分泌物就是沉香。沉香主要成分
沉香对消化道系统及中枢神经系统均有作用，它的主要成分有：挥发油，挥发油中含有2个新沉香呋喃类倍半萜,即白木香醇和去氢木香醇，白木香醛、苄基丙酮、对甲氧基苄基丙酮等，经霉菌感染的沉香含沉香螺醇、沉香醇、沉香呋喃、二氢沉香呋喃、4-羟基二氢沉香呋喃、3,4-二羟基二氢沉香呋喃、去甲沉香呋喃酮;而未经霉菌感染的沉香含硫、芹子烷、沉香醇等。
沉香的种类
沉香有野生天然沉香、奇楠和人工沉香之分。1、野生天然沉香，是指"风树"在受"伤"后会进行自我保护所分泌油脂，先会在伤口初形成"种子"，然后可能会"蔓延"的油脂与木质混合物，即是我们常说的沉香。
2、奇楠，是枷楠、伽罗同翻译版本。与死沉本是共生体，但油脂在醇化的过程中产生质变，形成与沉香完全不同的新物质，其与沉香的区别在于：奇楠表面干涩，但是切开后几乎全为油质;加热后可散发不同于沉香的味道，而且，奇楠比沉香要软，咀嚼后会粘牙，味道辛辣麻;此外，沉香会沉水而奇楠则不会。
3、人工沉香，是指人们大量种植风树并人为施加外力，如钻孔，火烧，插管子等等方式试图工业化量产，现在台湾，海南，广东都有大面积种植，并号称获得全面成功，人工沉香的形成也需要8-10年，但是与天然野生沉香完全不是一个概念。
沉香对人体有什么好处
沉香的功效与作用—帮助睡眠
沉香的功效与作用之一，它能够有效的帮助我们失眠症状，具有缓解消胀气，美容养颜，排宿便，腰膝虚冷，去油脂，打嗝呕吐，心腹痛，大肠气滞，胸膈痞塞、气喘等多种功效，而且还有很好的温肾纳气助阳的作用了。因此，经常因失眠而困恼的朋友，可以去买一点沉香回来放在家中可以有效的帮助你的睡眠哦。
沉香的功效与作用—净化空气
四季常青的沉香树不仅是高档的绿化树，而且沉香的功效与作用还很多哦。它还具有可以美化环境，庭院、小区、公园、城市以及对办公楼周围空气的净化，在有的街道两旁的地放也有种植沉香树，沉香树既可以美化环境，还能够净化空气，身于沉香树下，有醒脑、镇静等多种功效，使人心旷神怡，精神饱满、全身舒畅。沉香的功效与作用—养生保健
告诉大家沉香它还具有养生保健的功效。因为沉香在燃烧时所发出的香味是一种清淡高雅而沈静的香味，非常容易使人心平气和，让人进入安祥的状态，从而起到自然调节我们人体内气的运行，疏通我们人体的内脏机能，在预防与治疗疾病上都具有非常好的功效，所以，沉香是养生保健的天然佳品。沉香除了可以品香以外，它还可以内服的哦，这样还能达到更佳的治疗效果。
沉香的食用方法
我们对沉香的功效与作用有了一定的了解，下面我们就一起来看看沉香的食用方法吧。它的香在自然界极为稀少，因此是极其珍贵的珍宝物质！沉香它是一味名贵的中药材。同时也是佛教中供佛、礼佛的一种圣物。它更是香道文化里面主要的香料之一。因此被誉为“众香之首”、“香中之王”等美名！沉香的功效与作用：在欧美等多个国家都利用沉香来提炼精油经过稀释后制成洗发液、香水、沐浴露等日常生活用品，让沉香的香味能够长时间停留在身上。沉香的价格与选购
所谓"沉檀龙麝"的"沉"指的就是沉香，自古以来，沉香就备受人们的关注和喜爱，向往，它不仅位列众香之首，更是集保健、收藏等众多价值于一身。在宋代时就已有"一两沉一两金"的说法。所以，沉香的价格自是与其身价相配，尤其是近几年来，沉香的价格更是增幅不少，当中，品质较好的奇楠，已经是比黄金还贵，每克价格甚至在5万元左右。不过由于由于沉香质地参差不齐，所以沉香的价格也不尽相同，好的沉香价格能达到差的沉香价格的几十倍。沉香一般做成手链，吊坠，可以随身佩戴，如一条沉香佛珠手链价格可达两万左右，有的才几千，而沉香香环则几百。由于沉香的价格比较贵，所以好多商家为了谋求利益，常常以次充好，来骗消费者，所以在购买沉香时，一定要多多留心，否则买到差的沉香，不但效果不好，还白白花了冤枉钱。
沉香的选购技巧
价格源于稀有沉香的价格之所以猛涨，稀缺性是最关键的原因。一方面，沉香的形成非常不易，并不是所有的沉香树都能够结沉香，由于年数短的香树树脂腺不足，一般只有数十年以上的香树才可能形成沉香。而且由于过去大量采伐，沉香树目前已经非常稀少。
沉香形成的原因复杂，成香年数的长短、含油的多少、活树还是枯树等很多因素都直接影响香的质量。目前市场上缺乏统一的质量鉴别和评价标准，沉香是否能沉于水和沉香等级的好坏是决定沉香价格的高低的重要因素。业内人士表示，鉴别沉香并非一件容易的事，就大多数沉香而言，其颜色越深，质地越密实，品质也就越好。比如说，沉香是因为沉于水所以才得到沉香这个名字，沉香中的水沉，含油量高的水沉香往往颜色较深，优质水沉的硬度甚至可与石块相比，一般入水即沉。但是优质奇楠入水之后半沉半浮，而且质地比较柔软，有黏韧性，削下的碎片甚至能团成香珠。因此，仅靠外观、硬度、密度等指标很难对沉香的真伪作出鉴别，同时，目前造假者也可利用药水香油浸泡的方法来达到以假乱真的效果。
目前最简单而有效的方法就是利用沉香含油量的多少、闻香来决定沉香的级别，一般而言，沉香在常态下的香味若有若无，而在熏烧时香气浓郁、稳定，且留香时间较长，而假沉香由于大多添加化学成分，因此气味比较驳杂。不过，需注意的是，奇楠香在常态下的气味也比较明显，而在熏烧时，头香、本香和尾香会有较明显的变化。
