莽草是什么
莽草生长在上百高海拔的山谷上，在南方江苏、浙江等等比较常见，莽草经常可一些其他植物混合生长，莽草比较怕炎热，比较喜欢肥沃湿润的土壤。而且莽草的花一般是红色或者是深红色非常的娇艳，莽草的叶子很厚，而且颜色翠绿，树的形状很好看，莽草还能对一些有害气体进行阻抗，莽草的果实非常的奇特和八角很相似，但是有非常强的香气。
莽草虽然花艳、树美、果香，但是莽草是有毒的，不管是它的枝叶还是果实甚至它的根都有毒，毒性最大的还是它的果壳，由于莽草的果实和八角相似很多人误认为是八角食用后中毒。莽草中毒后会直接对我们的消化黏膜进行刺激，进而对大脑呼吸系统等等造成失常，对神经末梢进行麻醉，严重的危害大脑。莽草中毒后症状和癫痫很像，会出现恶心，头晕等等，中毒后要及时就医，如果不及时就医会现在昏厥，脉搏微弱，导致死亡，是非常可怕的。
如何分辨八角和莽草
1、真八角瓣看上去很肥硕，有8个角，而且比较圆钝，角尖平直；假八角（莽草）比较瘦弱，有11-13个尖角，角是尖的，角尖弯曲。2、真八角为棕红色，看上去有光泽；假八角（莽草）颜色较浅，带土黄色，光泽不好。
3、真八角吃在嘴里是甜的，而且很醇香，假八角（莽草）有点像花露水的味道，吃在嘴里苦、还发酸，舌头有麻木感。
4、假八角多余的角可能会被折断，检查自己厨房里面是否有上面说的假八角，如果有就赶紧的扔了吧，假八角是有毒的。
5、莽草的价格几乎是八角的一半，八角的市场价格是有一个统一的标准的，一旦发现价格很低，就要引起注意，仔细斟酌才行，以防图便宜买到假货。
6、自己在市场上挑选单个的八角，回来自己粉碎或者是用研磨棒冲碎。不要买市场上已经粉碎好的八角面，以防有假。
八角的功效
八角早在宋朝就已经入药，但在现代，其药用价值是在禽流感爆发后才再次引起了人们的关注。八角中提取的茴香油对大肠杆菌、金黄色葡萄球菌等一些致病菌有很好的抑制作用，其水煎剂对结核杆菌、谷草杆菌有抑制作用。八角的主要成分茴香油还是种天然抗氧化剂，并能帮助促进消化液分泌，增加胃肠蠕动，有助于缓解痉挛、减轻疼痛。
