英寸(inch,缩写为in.)在荷兰语中的本意是大拇指，一英寸就是一节大拇指的长度。当然人的大拇指的长度也是长短不一的。14世纪时，英皇爱德华二世颁布了“标准合法英寸”。其规定为：从大麦穗中间选择三粒最大的麦粒并依次排成一行的长度就是一英寸。
英寸至今仍然在使用，一般为1in=2.54cm，枪械子弹一般用英寸做单位，如p228的·357 SIG(9.0678MM)，M1911A1和USP的·45ACP(11.43mm)，沙漠之鹰的·50AE和S&W的M500(12.7mm)，还有Pfeifer Zeliska的0.60英寸转轮手枪(此枪为目前威力最大的手枪)。
在英制里，12英寸为1英尺，36英寸为1码。
在建筑材料中，对管材的称法也多用英寸这个单位，如“1”管等。
在液晶显示器中，规格一般有17英寸、19英寸、22英寸等，显示屏的大小通常以对角线的长度来衡量，以英寸单位。
英寸的分数：1/64 3/64 5/64 7/64 9/64-----
英寸的小数：0.015625 .0031250 0.046875-----
我国习惯称呼：一厘二毫半 二厘半 三厘七毫半-----
1英寸等于多少厘米？平时生活中我们都习惯的使用厘米、毫米等等，所以对于1英寸有多长我们并没有很直接的概念，所以大多需要知道具体是等于多少厘米，这样我们才能搞清楚。下面是关于英寸与厘米、毫米等的换算：
1英寸=2.54厘米
1英寸=25.4毫米
1英寸=0.0254米
1英寸=0.762寸
