腊八粥的食材因地而异。农历正月初八，八样东西混在一起煮。其中，大米、胡萝卜、青菜是不可或缺的三宝。另外还有花生(或黄豆)、莲子、银杏、豆腐或油豆腐、芋头等食材。如果要加更多的食材，可以放四川木耳、红枣、素豆饼，但不能放素火腿、香菇。
农历十二月是一年的结束。古代农闲时节没事干的人出去打猎。第一，多拿粮食，弥补粮食不足；第二，祭祖拜神，祈求长寿，避灾。腊八粥是腊八节用各种食材熬制的一种粥，也叫七宝五味粥。最早的腊八粥是用红豆熬制的，经过演变和地方特色，逐渐变得丰富多彩。农历十二月最重要的节日之一是十二月八日，在古代被称为“腊八节”。
腊八粥的食材因地而异。蓬莱米占40%，糯米占20%，青菜占10%，胡萝卜和花生(黄豆)各占5%，豆腐(油豆腐)和油条占5%，银杏、莲子、芋头占5%，其他10%可以省去。
所谓“五味调和，百味芬芳”。煮粥前，先把油加热，把米炒熟，然后把炒好的米放在热水锅里煮，再把花生等材料放进去。整锅腊八粥有黄亮油条、白豆腐、红胡萝卜、五颜六色的木耳、蓝色清江菜，颜色鲜艳。
煮粥前有几件事要处理。一、花生，前一天晚上泡在水里；第二，皇帝的豆子不容易煮，所以可以油炸煮，或者用榨汁机打碎，然后用油油炸，很快就会熟。第三，莲子银杏要水煮。第四，芋头要炸。第五，只要把叶子放在蔬菜上，不要放梗，不要放太多。而且油条不要太碎。
