1、 5-10分钟左右
如果用水银温度计测量腋下温度，一般可以放在腋下5-10分钟左右。成年人的正常体温是36到37摄氏度，一般超过38.1摄氏度，意味着高烧。37.3到38摄氏度，属于低热。
水银温度计通常需要5-10分钟来测量腋下的体温。体温是指人体内部的温度，正常人体的温度是相对恒定的；每天早晚，男女体温都有差异。正常体温有一个稳定的范围，但不是恒定的。正常人口腔温度36.3 ~ 37.2，腋窝温度比口腔温度低0.2 ~ 0.5，直肠温度比口腔温度高0.2 ~ 0.6。一天中，体温最低在凌晨2 ~ 5，最高在下午5 ~ 7，但一天之内温差应小于0.8。另外，女性的体温一般比男性高0.35左右。女性月经期间体温也略有变化。平均正常体温在36-37(腋窝)之间。超过37.1为发热，37.3至38为低热，38.1至40为高热。40以上任何时候都有生命危险。
水银温度计是一种膨胀温度计。汞的冰点和沸点分别为-39和356.7，测量温度范围为-39-357。只能作为地方监管的工具。用它来测量温度不仅简单直观，而且可以避免外部远程温度计的误差。
使用温度计时，首先要看到它的量程(测量范围)，然后再看到它的最小分度值，即每个单元格所代表的值。选择合适的温度计测量被测物体的温度。测量时，温度计的液泡应与被测物体充分接触，玻璃泡不应接触被测物体的侧壁或底部；读数时，温度计不应离开被测物体，眼睛的视线应与温度计内的液位保持水平。
1.使用前应进行检查(可采用标准液体温度多分支比较法或精度较高的温度计进行检查)。
2.不允许使用温度超过该温度计最大刻度值的测量值。
3.温度计有热惯性，应该在温度计达到稳定状态后读取。读数时应在温度凸弯月最高切线方向读数，直视。
4.水银温度计应垂直或倾斜于被测工作介质的流动方向。
5、水银温度计水银柱经常发生断裂，消除方法有：
(1)冷修法：将温度计的测温袋插入干冰和酒精的混合溶液(温度不得超过-38)中进行冷缩，使毛细管中的水银全部收缩到测温袋中。
(2)热修法：将温度计慢慢插入温度略高于测量上限的恒温箱中，使水银的断掉部分与整个水银柱相连，然后慢慢取出温度计，在空气中逐渐冷却至室温。
