暴发和爆发两个词都是动词，都含有“突然发作”的意思，但二者的使用范围有所不同，“爆发”的使用范围有所不同，“爆发”的使用范围比“暴发”宽。
暴发
（一）指突然发财或得势，多含有贬义。例如：“前几年，他靠投机倒把成了暴发户，没想到这几年摇身一变，成了农民企业家。”“他很善于走上层路线，果然没几年就暴发起来。”
（二）指突然发作，多用于山洪、大水或疾病等具体事物。例如：“河上本来有一座小桥，山洪暴发时，被冲毁了。”“大水退走后，又暴发了一场传染病。”
爆发
（一）指因爆款而迅猛发生，多用于具体事物。例如：“这一带的火山正处在活跃期，随时都有爆发的危险。”
（二）指像爆款那样突然地发生，多用于抽象事物，如革命、起义、运动等重大事变，再如力量、情绪等等。例如：“1927年秋，爆发了一场农民革命。”“人们的愤怒不可遏上止地爆发了。”“他的话音刚落，会场上就爆发出了鸣般的掌声。”
暴发《现代汉语词典》（商务印书馆1996年修订版）解释为：①突然发财或得势（多含贬义）：～户；②突然发作：山洪～。
爆发《现代汉语词典》解释为：①火山内部的岩浆突然冲破地壳，向四外迸出：火山～；②通过外部冲突的形式而发生重大变化，例如用革命的手段来推翻旧政权，建立新政权；③（力量、情绪等）忽然发作；（事变）突然发生：～战争。
［辨析］
“暴发”与“爆发”两个词都是动词，都含有“突然发作”的意思，但又有细微区别，可以从以下几个方面去辨析。
（1）感情色彩：暴发多含有贬义；
（2）使用范围：两者的使用范围有所不同，“爆发”的使用范围比“暴发”宽；
（3）适用对象：“暴发”多用于山洪、大水或疾病等具体事物，“爆发”用于具体事物，如火山，也用于抽象事物，如革命、起义、运动等重大事变，再如力量、情绪等等；
（4）语意侧重：“暴发”强调事物发生的突然性和猛烈性，“爆发”强调因爆款（或像爆款）而迅猛发生，既然是爆款就有一个能量的积聚过程，当能量积聚超出一定的限度（可以是体积、压力、数量），猛然破裂或迸出，如火山、革命力量、情绪等。
