无污染能源主要是太阳辐射能、风力、水力、地热、氢燃料、生物能以及海洋波浪、海流、海水温差、潮汐等能源。这些能源都蕴藏着巨大的能量，并逐步被开发利用。但目前也存在着一个问题，那就是除了水力的利用技术较为成熟外，其他几种能源在利用上还存在着技术上的困难。
中国在2～3千年前就开始用风力和水力进行粮食加工，现在主要是把它们转换成电力使用，就比如内蒙古草原上已先后装置了200多台100～250瓦的小型风力发电机组。
海洋蕴藏着巨大的能量，据估计，中国沿海每年潮汐能有1.1亿千瓦，而可利用的有3100～3500万千瓦。像波浪发电装置，目前世界各国已有400多种，而海水温差发电装置的容量已达到10万千瓦。
自意大利于1904年首先利用地热发电以来，中国、美国、菲律宾、苏联、日本、新西兰、墨西哥等国都建造了地热电站。干热岩能源是地热能源的一部分，目前正在研究它的利用问题。虽然有的地下热水和蒸汽含有硫化氢等有害物质，但和矿物燃料相比，有害物质较少。
