张旭为人洒脱不羁，豁达大度，卓尔不群，才华横溢，学识渊博。与李白、贺知章相友善，杜甫将他三人列入“饮中八仙”。是一位极有个性的草书大家，因他常喝得大醉，就呼叫狂走，然后落笔成书，甚至以头发蘸墨书写，故又有“张颠”的雅称。
张旭的书法，始化于张芝、二王一路，以草书成就最高。史称“草圣”。他自己以继承“二王”传统为自豪，字字有法，另一方面又效法张芝草书之艺，创造出潇洒磊落，变幻莫测的狂草来，其状惊世骇俗。
张旭是一位纯粹的艺术家，他把满腔情感倾注在点画之间，旁若无人，如醉如痴，如癫如狂。唐韩愈《送高闲上人序》中赞之：“喜怒、窘穷、忧悲、愉佚、怨恨、思慕、酣醉、无聊、不平，有动于心，必于草书焉发之。观于物，见山水崖谷、鸟兽虫鱼、草木之花实、日月列星、风雨水火、雷霆霹雳、歌舞战斗、天地事物之变，可喜可愕，一寓于书，故旭之书，变动犹鬼神，不可端倪，以此终其身而名后世。”这是一位真正的艺术家对艺术的执着的真实写照。难怪后人论及唐人书法，对欧、虞、褚、颜、柳、素等均有褒贬，唯对张旭无不赞叹不已，这是艺术史上绝无仅有的。他被后人尊称为“草圣”。
张旭生于唐朝开元天宝年间，乃是江苏苏州汉族人，年轻时做过县尉，后来还升官做到了长史。张旭个性鲜明，为人豁达，爱好喝酒。每次喝醉酒之后便开始进行书法写作，一蹴而就，因而也被人们冠以“张颠”的雅号。
张旭一方面效仿张芝的草书书法艺术，从而能创造出了自己特有的草书特点，另一方面他也因继承了王羲之王献之的书法传统而自豪，他把所有的热情都倾注在了草书的书法创作中，旁若无人，达到了痴迷的程度。他的草书虽然看起来疯癫痴狂，但是章法却十分规范，他不会随意添加涂抹，字画间的环绕过度都表现得很清楚，所以他的草书线条质感表现柔美，而整体看起来又狂荡不羁，成就了一套他独有的草书艺术风格。他的书法作品每一件每一样都堪称珍宝，也被世人所珍视。他也因为在草书上的超高成就，被世人称为“草圣”。
有一次，他的邻居写信给他，希望张旭能慷慨解囊，资助于他，张旭便回信说只要拿着回信出去叫卖，必有人花重金购买。邻居将信将疑，照着他的话去售卖，结果被重金争相抢购，他的邻居为此而十万感谢他。从这里我们不仅可以看出张旭豁达慷慨的性情，更可见他的笔墨很受世人欢迎，被推为至宝。
