要回答这个问题，首先要知道谥（shì）号是怎么来的。最早，周公旦、姜太公等人去世下葬之前，朝廷需要对他们生前的事迹做一番描述，于是周王朝就开始制定谥法。
所以，谥号其实就是一个人一生的写照，只不过是用了超浓缩的几个字。这些字被确定下来，然后规定什么行为可以用哪个字，这就是谥法了。
别看只有几个字。每个字在周王朝就已经确定了他的含义。后世的帝王将相，有时为了祖宗的这几个字，可以拼死拼活。
题主所说的问题如果只是茶余饭后闲聊一下，其实很简单，看谥号就知道了。
最厉害的当然是谥号里有“神”字的，因为周天子规定，只有“民不能名”的才能称“神”。历史上还没有谁的谥号有这个字。
至于历史上有“神”字的两个皇帝宋神宗与明神宗，那是庙号而非谥号。
周天子对谥号里的字做了详细解释，我们摘录部分“厉害”的看看：
经天纬地、道德博闻、勤学好问、慈惠爱民、赐民爵位等都可以称“文”；刚强直礼、威强敌德、克定祸乱等可称为“武”；安民立政称为“成”；辟土服远称为日“桓”。
不过，由于同一个字，会有不同的解释，我们不能仅凭谥号就判断这个人怎样。古代文人总能找得到擦边球来打。
比如，周天子午，谥号威烈王，周朝谥法解释是：猛以刚果曰“威”；有功安民曰“烈”。听起来很厉害的样子。其实他不怎么样。
所以，严格意义上来说，单看谥号是看不出谁厉害的。比如“英文烈武圣孝皇帝”这个谥号听起来很不错，但这个人其实就是宋神宗赵顼（xū）。
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其实很好区分，凡是祖和宗的都是庙号，凡是什么帝的都是谥号。
祖和宗是庙号，简单的说就是庙里上香的时候，牌位上的名字，第一位皇帝一般都是祖，第二位皇帝一般都是宗。至于帝，指的是谥号。什么叫谥号的呢，简单的说就是好评、差评和中评。
先说庙号
顾名思义就是放在庙里祭祀的，起源于商朝，这个是祭祀时给祖先的称号，两汉时期对庙号要求很严，不是所有皇帝都有庙号的，整个西汉只有四位皇帝有庙号.
比如刘邦，他的庙号是太祖，谥号是高皇帝，但是司马迁大人叫他汉高祖，所以后人也叫他汉高祖。再比如汉武帝，武帝是他谥号，是后人对他的评价，到处打仗么，当然是武帝，他的庙号是世宗，如果称庙号的话就是汉世宗。
再说谥号
谥号
谥号简单的说就是评价，有好评，差评，中评。好评的比如：文，武，宣，明。差评的比如厉，灵，炀。谥号是周朝时期出现的。不仅皇帝有大臣也有，比如文正就是谥号。
此外还有年号
比如 永乐，万历，雍正，乾隆其实都是年号。
那为什么历史同样是皇帝，称号会这么多，不能选用一种么，还真没法选一种，
比如你用庙号称呼皇帝，可是在两汉时期，对庙号的要求很高，没有一定政绩的皇帝是没有庙号的，只是到了后来所有皇帝才都有的庙号，比如唐宋时期的帝王都是庙号。
那为什么不能用谥号呢，
也很简单，因为谥号后来太长了，刚开始人民评价皇帝基本就一个字，可是后来这个字是越来越长，比如唐太宗，他的谥号是文武大圣大广孝皇帝，再比如康熙，他的谥号是合天弘运文武睿哲恭俭宽裕孝敬诚信中和功德大成仁。足足23个字，你说这么叫。
所以基本上我们对皇帝的称呼，基本上是哪个方便哪个简单用哪个。
总结一下，从汉朝一直到隋朝，对皇帝的称呼都是谥号，从唐朝到元朝都是庙号，明清时期的称号都是年号
