汉服，即“汉民族传统服饰”。
汉服不仅仅只是一件衣服。通俗易懂地说，汉服是中国古代人从头到脚，全身的穿戴和装饰。是一种典型的中国古代传统文化。汉服包括衣裳、首服、发式、面饰、鞋履、配饰等共同组合的整体衣冠系统，浓缩了华夏文化的纺织、蜡染、夹缬、锦绣等杰出工艺和美学，传承了30多项中国非物质文化遗产。
所谓“衣裳”：中国古代”上衣为衣，下衣为裳；上衣和下衣缝在一起叫作“深衣”；短衣叫作“襦裙”。有隐形的布扣，外加束带。
所谓“首服”：是指头发绾成发髻盘在头上，以笄固定，佩戴簪、栉、钗、华胜、步摇、金钿、珠花、额帕等首饰，戴上冠、巾、帽。
所谓“发式”和“面饰”：卢照邻说“片片行云着蝉鬓, 纤纤初月上鸦黄”；庾信说“眉心浓黛直点, 额角轻黄细安”；白居易说“圆鬟无鬓椎髻样 , 斜红不晕赭面状”。
所谓“鞋履”：就是脚上穿的舄、履、屦、屐、靴。
所谓“配饰”：如蔽膝、披帛、袜、帔、香囊、佩剑、绶、印、笏、牙牌、革带、玉带、、腾蛇、佩黼、佩玉、佩印、佩绶、佩鱼、佩牌、佩带等饰物。
汉服最基本的结构，是用50cm左右的锦、绢、绫、罗、帛、布、棉、麻、纱剪裁成的衣服，包括领、襟、衽、衿、裾、袖、袂、带、、、袼、祛等部分。一套完整的汉服有内衣、中衣、大衣三层。
深衣或上衣是“交领右衽”，所谓交领右衽，是指衣领交叉，左边的一幅在下，右边的一幅在上，在上的衣幅斜至右腋下。
汉服讲究“宽衣大袖”。
汉服的放置物称为“衣箧”和“衣桁”。
汉服经过从黄帝以来，到周、秦、汉、唐、元、明诸朝代的演变，服饰格式大同小异。
贵族和平民的服饰的区别，主要是面料的优劣和首饰的贵重程度不同。当然，封建朝代的天子、皇后、嫔妃、高官显宦等级森严，汉服服色，格式，都必须严格区分开来。
战士和体力劳动者，衣服后摆制成燕尾样式，或着“襦裙”，以便于活动。至于战国时赵武灵王的“胡服骑射”，穿戴的就不是汉服了。
汉服的每一个元素，都具有着深厚的文化意蕴。比如“步摇”，白居易《长恨歌》“云鬓花颜金步摇，芙蓉帐暖度春宵”；比如“深衣”，刘克庄《挽林焕章》“束帛徵诸老，深衣立一儒”；比如“金钿”：罗邺《旧侯家》“金钿座上歌春酒，画蜡尊前滴晓风”；比如“栉”：徐彦伯《婕妤》“巾栉不可见，枕席空馀香”；比如“香囊”：秦观《山抹微云》“当此际，香囊暗解，罗带轻分”。但随着满清的“剃发易服”，特别是近现代“西风东渐”和“东服西渐”，世界文化大融合，严格意义上的汉服，今天已经不是常服，只有汉人在特殊场合下穿戴，以及佛教、道教、少数民族人众穿戴。
