楚汉相争

秦朝末年，天下大乱，诸侯割据，军阀混战。
　　公元前208年，赵王歇被秦军将领王离率领20万大军围困在巨鹿(今河北平乡)，无奈之下派使者向楚怀王求援。当时秦军十分强大，没有人敢前去迎战。项羽为报秦军杀父之仇主动请缨，于是楚怀王便封项羽为上将军，率军五万以解巨鹿之困。
　　项羽先派遣部将英布、蒲将军率领两万人为先锋，渡过漳河，切断秦军运粮通道。然后，项羽亲率全部主力渡河，并下令全军将士破釜沉舟，每人只携带三天的干粮，以示决一死战之决心。项羽对将士们说：“我们这次出兵巨鹿，有进无退，三天之内，一定要打败秦军。”
　　项羽破釜沉舟的决心和勇气，极大地鼓舞了将士们的士气。楚军个个士气振奋，以一当十，奋勇死战，九战九捷，大败秦军。此时，齐、燕等各路援军也冲出营垒助战，最后俘获了秦军统帅王离，杀了其副将，巨鹿之困因而得解。
　　这就是历史上有名的巨鹿之战，这是一次具有决定性意义的大战。它不仅一下击垮了秦军的主力，扭转了整个战争的格局，奠定了秦朝灭亡的基础；而且，此战过后，项羽被一致推举为“诸侯上将军”，一举成为反秦阵营中叱咤风云的英雄和领袖。
　　从力量对比上来看，当时秦军20万，项羽的军队不过区区5万，秦军占有绝对优势。项羽最终打败秦军的主要原因在于其决心和勇气，这种破釜沉舟的决心和勇气不仅大大鼓舞了楚军的士气，激发了他们的战斗力，同时也极大地威慑了秦军的斗志，使他们闻风丧胆。