古代神话小说最有名的有两部，一部是《封神榜》，另外一部就是四大名著之一的《西游记》。要说黄天化，就要先说《西游记》。
大家都知道，《西游记》中有一个特别突出的现象，就是很多妖怪都是有背景的。这些有背景的妖怪，在使劲折腾了唐僧、孙悟空师徒几人之后，都被安然无恙的给带走了。说到这里大家就应该猜到了吧，黄天化也是一个“有背景的妖怪”。所以，他才位居封神榜三百六十五位正神之首。
当然，封神榜绝不止三百六十五位神，还有几位额外增加的。黄天化是三百六十五位正神之首，却不是封神榜之首。名列封神榜第一位的正神，是黄帝麾下大帅，总兵官柏鉴。柏鉴跟随黄帝战蚩尤，被火器打入大海，做了千年游魂。他得元始天尊指点，遇到了姜子牙，负责帮姜子牙建造封神台，并掌管引魂、百灵两宝，指引将被封神的灵魄道封神台受封。黄天化正是在柏鉴的引领下，步入封神台受封的。
那为什么黄天化成为了三百六十五位正神之首呢？
话说天界原本为一家，为昊天上帝统管。后来，分化出了势力强大的三大教派，分别是元始天尊为首的阐教，通天教主为首的截教，以及太上老君为首的人道（教）。昊天上帝觉得天庭人手不够，打杂的太少了。他看着三大教人才济济，就想从三大教中抽调一些人，让他们为自己工作。
正好时机凑巧，元始天尊坐下十二大弟子（即十二金仙）犯了“红尘之厄，杀罚临身”。昊天上帝就趁机命十二人称臣。元始天尊自然不乐意，好不容易培养了十二大弟子，都让你给抢去了，这怎么行。于是，元始天尊就将另外两大佬找来一起商量应对之策。
三大佬一碰头，觉得昊天上帝既然有扩编的意思，那我们就商量商量，看看这个事情该怎么办呗。正好当时纣王在女娲庙题诗，要把女娲纳入自己后宫，得罪了女娲娘娘。女娲娘娘要以周代商，三大佬觉得这正好是一个机会。借周伐商之际，收魂魄回归神位，不但可以保住各自的得意弟子，还满足了昊天上帝扩编的心愿，一举两得。所以，三大佬一起搞了一个三百六十五人的大名单。
元始天尊、通天教主和太上老君，三人都觉得殷商实力太强，即使有女娲所派的妲己等三妖媚惑纣王，也不一定能让弱周灭了殷商，必须强周弱商，才有可能。
正好元始天尊的十二大弟子之一的清虚道德真君，说他奉命来昆仑山时，脚踏祥云，路过朝歌，被冲入云霄的杀气所阻。当时一看，竟然是商武成王黄飞虎长子黄天化“顶上杀气冲入云霄”，阻了去路。真君见刚两岁的黄天化“相貌清奇，后有大贵”，因此将黄天化带上了山，收为了弟子。
元始天尊想起了徒弟清虚道德真君收徒的事，就先选中了人才济济的黄飞虎一族。让黄飞虎反商投周，既可以弱纣王，强周王，还可以一下子解决掉数个神位名额，一举多得呀。
黄飞虎家族共有八人封神，最高死去的分别是黄飞虎之妻贾氏，妹妹黄妃。两人之死，逼反了黄飞虎。之后，在周征殷商之战中，另外六位也分别死去，包括黄飞虎，以及二弟黄飞彪、三弟黄飞豹，还有三个儿子黄天化、黄天禄和黄天祥。
原本三百六十五位正神之首是黄飞虎，但是呢，因为黄天化是元始天尊的徒孙、清虚道德真君的徒弟，这可是阐教嫡系呀。所以，三百六十五位正神之首就给了黄天化，而黄飞虎只能屈居第二了。
除了这个原因之外，其他的原因还真都不是。
封神榜上诸神，都是死后魂魄到封神台受封。按照死亡的先后顺序，在黄天化之前，已经死了很多位了，比如黄天化的母亲，姨母，更有名的比干也早已经死去。而曾经杀死过黄天化的陈桐、魔礼青也都死在黄天化之前。所以，这个原因不成立。
论武功，黄天化曾被陈桐、魔礼青杀死过，最后被高继能彻底杀死。中间还被彩云仙子、邓婵玉打伤，被土行孙、殷洪、殷郊活捉。黄天化更没法跟曾经打败了十二金仙的云霄娘娘、孔宣等人比了。黄天化虽然是姜子牙的四大先锋之一，但这功夫实在是稀松平常。
论功绩，黄天化败多胜少，跟他爹黄飞虎都没法比。而实际上的神位，黄天化仅仅是三山正神丙灵公而已。看看他爹黄飞虎，可是东岳泰山大齐仁圣大帝，除了总管人间吉凶祸福之外，还加敕一道，执掌幽冥地府一十八重地狱。等于除了天界之外，人、鬼两界，黄飞虎都可以管呀。黄飞虎的神位可比黄天化的三山正神丙灵公的高多了。
所以，黄天化完全是因为黄氏家族人丁兴旺，再加上机缘巧合，成了元始天尊的嫡系弟子，这才得到了封神榜三百六十五位正神之首的位置。
在《封神演义》中，黄天化，是武成王黄飞虎的长子，师傅是清虚道德真君。他武艺高强、性如烈火。坐骑是玉麒麟。武器法宝有宝剑、火龙标、攒心钉、花篮。曾经为周军的四大先锋之一。
然而后来黄天化在和高继能交手的时候，黄天化的坐骑玉麒麟的眼睛被蜈蜂叮了一下，由此玉麒麟受惊把黄天化掀翻到地上，而后高继能一枪刺向黄天化，最终黄天化阵亡。
后来姜子牙辅佐周武王伐纣成功，姜子牙主持封神之事，在姜子牙封神之时，黄天化仅次于黄帝部下柏鉴，为封神榜中的第二位，不过在周营中却为第一位。
那黄天化有何功德，年龄轻轻却居封神榜高位呢？
在家世背景上，黄天化是黄飞虎的长子，黄飞虎是镇国武成王，其家族七世忠良，世居商朝高位。黄飞虎之父又为镇边老帅。后黄飞虎投周，被封为开国武成王，他在武王伐纣的过程中，是做出很大贡献的。
周武王姬发亦评价黄飞虎是“威行天下，义重四方，施恩积德，人人敬仰，真忠良君子”。在姜子牙封神时，黄飞虎被封为东岳泰山天齐仁圣大帝，总管人间吉凶祸福。由此可见黄飞虎在当时的地位和影响力。
而黄天化为黄飞虎的长子，他有如此强大的家世背景，对他封神多少会有影响的。
同时黄天化本人武艺也颇强悍。他的坐骑玉麒麟，若不是法力高深的也不能骑坐。由此也反应出黄天化的能力。他曾经在杨戬的配合下，打败魔家四将。
而在武王伐纣开始的时候，在金鸡岭，黄天化曾出战孔宣的先锋官，他最终以火龙标杀死敌将。由此黄天化也取得了伐纣的首功。再则黄天化也是周营中四大先锋之一。由于这些原因，所以黄天化能居封神榜高位。
