大理国（白语：Dablit guaif，937年－1254年）是位于中国云南周边地区由白蛮人段思平建立的政权。由于历史资料的匮乏，后人对大理国的了解比较少，为大理国蒙上了一层神秘的色彩。
著名作家金庸的武侠小说里就曾经对大理国做了唯美的猜测和遐想。
大理国于937年由段思平灭大义宁建国。都城羊苴咩城（今云南大理太和村），国号大理，以其尊崇佛教，又称妙香国。1095年高升泰改国号为大中国，1096年高升泰在死后归政于段正淳，史称后理国。1253年，大蒙古国忽必烈“革囊渡江”征云南，灭大理国，后建云南等处行中书省，原大理国王段氏被任为大理世袭总管。
大理国灭亡后，蒙哥汗三年（1253年），元世祖至元七年（1270年）置大理路，辖境包括现今大理、洱源、巍山、祥云、永平，以及姚安、大姚、保山、腾冲等地。
明太祖洪武十五年（1382年），将大理路改为大理府（云南内地共设有助个府），辖境相当于现在的大理、祥云、宾川、洱源、云龙等县。
这当中，作为洱海周围的大理县也数易其名，元世祖至元二十六年（1289年）置太和县，1913年改名大理县，羊苴咩城也就改称大理城。
段氏建国 段思平先祖为武威郡人，始祖段俭魏，佐南诏大蒙国蒙氏为清平官，为东汉武威太守段的第十七世孙，六传至段思平。
思平为幕览（小府副将），后因战功，成为通海节度使。
南诏尊圣二年（929年），杨干贞夺赵善政之位，建大义宁，改元兴圣。
其弟弟杨诏指段思平有帝王之相，在疑惧下，杨干贞急欲追杀段思平。
在被杨干贞追杀期间，段思平曾到秀山神祠占卜得到启示，藏匿在自己舅父的部族中。会善政臣守高方和段思平关系密切，派段思平之弟段思良和军师董迦罗前来加以保护。
南诏兴圣元年（930年），杨干贞的位置被其弟杨诏所篡，杨诏得位后，改元大明。
段思平向东方的黑爨三十七蛮部借兵，会于石城，以董迦罗为军师，讨伐杨干贞，所向皆克，遂进攻大理。
当时杨诏等陈兵据桥，段军不能通过。
当晚段思平在睡梦中得到三个梦境：“人无首；玉瓶无耳；镜破”，感到大惑不解，其军师董迦罗指段思平的梦境乃天大吉兆，因为“君乃丈夫，去首为天；玉瓶去耳为王；镜破则无对者”，因而军心大振。是日，段军找到一名浣纱妇女，指引段军适合大军渡河的地点，曰：“人从我江尾，马从三沙矣，尔国名大理。”
段思平大军按照浣纱妇女的指引，渡河成功，杨诏兵败自杀，杨干贞知道兵败消息后弃城而逃，为段思平军所擒，大义宁灭亡。
大明七年（937年），段思平即位，建号大理，建元文德，仍都大理。 两系相争 神武四年（944年），段思平去世，其子段思英即位，改元文经。
文经二年（946年），段思平之弟段思良联合相国董迦罗发动政变，逼段思英退位出家，并自立为帝，改元至治。
从此大理皇位的继承由段思平一系转到了段思良一系。
直到天明元年（1044年），国人废掉日益荒淫的段素兴，拥立段思平玄孙段思廉为帝，皇位才回到段思平一系。 高氏掌权 大理国第四位皇帝段思聪在位期间，高氏取代董氏，逐渐掌握政权。天明保安元年（1044年），相国岳侯高智升发动政变用力段思廉为帝，以拥戴之功，权倾朝野。正德五年（1063年），杨允贤叛乱，段思廉请高智升出兵，至是高氏益盛，高智升占据了整个鄯阐府辖境，段思廉只好晋封高智升为鄯阐侯，赐给王室直辖领地白崖、茹甸两地，王室实力更加削弱，高氏大有取代段氏之势。广安四年（1080年），权臣杨义贞弑杀段廉义，自立为帝。高智升命其子清平官高升泰起兵诛杀杨义贞，拥立段廉义之侄段寿辉为帝。因为高氏平乱有功，高智升被封为布燮（即宰相），高升泰为鄯阐侯。自此大理段氏沦为高氏傀儡，直至大理亡国。 上治元年（1094年），高升泰废段正明自立为帝，改国号为大中国。天授元年（1096年），由于云南诸部反对，高升泰在临终嘱咐其子高泰明还政段氏，于是高泰明拥立段正明的弟弟段正淳为大理皇帝。但在后大理国时期，高氏世为相国，称中国公，掌实权，仍占有重要地位，直到后大理国灭国。 大理亡国 由于孝义皇帝段祥兴在位期间，正值蒙古大举南侵之时，此战争造成大理国大败，而当时派出的大将高禾也因此而战死。虽说当时蒙古军后因窝阔台死亡而暂时退兵，但道隆十三年（1251年）段祥兴驾崩时传位给他的儿子段兴智，隔年蒙古再次攻打大理，最终不仅相国高泰祥战败被杀，段兴智逃至鄯阐，蒙古大将兀良哈台攻下鄯阐，并生擒段兴智，灭了大理国，蒙哥为表示自己的仁慈而封段兴智为世袭总管。 疆域版图 大理国定都羊苴咩城，其政治中心在洱海一带。疆域大概是现在的云南省，贵州省，四川省西南部，缅甸北部地区，以及老挝与越南的少数地区。 政区与南诏相当，东至普安路之横山（今贵州普安），西至缅甸之江头城（今缅甸杰沙），南至临安路之鹿沧江（今越南莱州北部的黑河），北至罗罗斯之大渡河，相当于今天云南省面积的2.9倍。 政治状况 大理国的政治制度与南诏基本相同，脱胎于军事民主制度，借鉴了中央王朝的政治制度设置，进行了民族内部的改革。大理300余年间，云南各族人民与内地的经济文化联系继续进行。宋政权曾多次册封大理统治者为王。蒙古宪宗三年（1253），忽必烈征云南灭大理。大理国主段氏降，被任命为世袭总管。原大理官员多受封为云南各地土司。 经济文化 大理社会经济较南诏时有较大发展。大理的农业生产已和四川资中、荣县相差无几。畜牧业颇为发达 ，每年有数千匹马贩到广西。手工业很兴盛，冶铁业水平甚高，对外贸易发达，交通四通八达。内地先进的科学文化传入云南，对各族人民起了促进作用。与缅甸、越南、马来亚、印度、波斯等国家都有贸易往来。 大理王族大力推行汉族文化，在汉文化的影响下，产生了（白）文。白文是用汉字写白语，读白音的。今昆明古幢公园内的石幢，是大理时石雕的仅存硕果。此外，壁画和木刻艺术也有极高的艺术价值。 佛教在南诏时传入云南，至大理时盛行。儒家的教条与佛教的道义几乎融而为一。儒生无不崇奉佛法，佛家的师僧也都诵读儒书，有所谓“释儒”（又称“儒释”），而且任用师僧为官。师僧也通过科举考试取得政治地位。可说大理国是以儒治国，以佛治心，多位国王都曾先后禅位为僧。 当地民俗讲究“家无贫富皆有佛堂，少长手不释念珠。”大理国与南诏被称为“妙香古国”不仅是因为这时期佛教僧徒众多，更重要的是佛教的三大体系在这里都存在，这里还是云南境内的佛教支系阿吒力教主要流传地。 对外关系 大理与缅甸、越南、马来西亚、印度、波斯等国家都有贸易往来。十一世纪，缅甸蒲甘王国一世王阿奴律院率领使团到大理朝拜佛牙，受到大理国的热情接待。大理国描工张胜温的《张胜温画卷》，是一部辉煌巨作，画了大理国国王利贞皇帝率文武群臣官员虔诚礼佛的景象；画了大理国佛教的诸佛、菩萨等；还画了“16大国王众”参加礼佛的胜况。 可参考书籍:《大理国史》 古滇国 古代滇池一带生活着昆明（今彝族先民）部落。 在汉朝以前，滇池、抚仙湖一带建立了古滇国。 西汉元封二年（公元前109年），汉武帝兵临滇国，滇王举国投降，并请置吏入朝。于是汉武帝赐给了滇王王印，令其复长其民（这枚纯金铸就的滇王印，两千年后出土于石寨山）。 此后，汉武帝在云南设置了益州郡，滇王的权利被郡守取代了，从此受制于汉王朝的郡县制度。到公元1世纪，荣耀一时的云南青铜文化就完全融入到铁器文化之中了。 关于这段历史，司马迁有过一个至关重要的记载。大约在公元前339年，楚国欲将势力范围扩展到西南，派楚将庄入滇。不久，秦国灭了巴国和蜀国，庄失去了与楚国本土的联系，于是，“以其众王滇，变服从其俗以长之。”这是史料中明确记载的一代滇王，在他之前是否有滇王存在，无从考证了。但在庄入滇之前的若干年里，滇人青铜文化已进入鼎盛时期。考古学家李昆声教授说，抛开艺术成就的因素，这时的楚文化应比滇文化先进，至少，楚人穿鞋子，而滇人打赤脚，但滇墓里似乎并没有留下他带进云南的多少楚文化踪影，也有学者质疑这段记载。 公元前1世纪左右，这个孤立的王国终于走到了终点。一位称雄滇池的滇王，向汉朝的使者提过一个认真的问题。他问：汉朝与我谁更大？在他的眼里，世界不会比滇国的地域大多少。可是，不久之后，这位可爱的滇王连同他的天堂，便在历史上销声匿迹了。世界远比他想象的广大得多，复杂得多。 西汉元封二年（公元前109年），汉武帝兵临滇国，滇王举国投降，并请置吏入朝。于是汉武帝赐给了滇王王印，令其复长其民这枚纯金铸就的滇王印，两千年后出土于石寨山。此后，汉武帝在云南设置了益州郡，滇王的权利被郡守取代了，从此受制于汉王朝的郡县制度。汉人的迁入让内地文化从此大规模地进入云南，仅仅在短短100年过程中，滇人的文化便发生了急剧的变化，到公元1世纪，荣耀一时的云南青铜文化就完全融入到铁器文化之中了。 参考资料:《史记》、《汉书》
