公元前204年
汉四年（公元前204年），韩信受刘邦之命出兵攻打齐国，在这场战争中，韩信击败了号称二十万的楚将龙且，占领齐国，随后他被刘邦封为齐王。但是这场漂亮的战争，却是完全可以避免的，韩信克齐之战，嬴得也并不光彩。
在楚汉僵持之际，韩信先后平定了赵国和燕国，刘邦的势力进一步做大，但是齐国仍然是刘邦的心腹之患。此时郦食其向刘邦进言，齐国地广千里，兵强马壮，即便是派遣数十万军队，消耗一年半载的时间，都不一定能够攻克，这场战争势必旷日持久，消耗国家的实力，所以不如派说客前去游说齐王，让他们纳土归降。刘邦答应了，而郦食其也顺利地让齐王田广投靠了刘邦。
汉二年（公元前205年）韩信奉汉王刘邦之命出征齐国，途中却得到了辩士郦食其已经说服齐王田广投降刘邦的消息，在谋士蒯彻的建议下，韩信毅然决定继续向齐国进兵，并顺利地攻入了齐国首都临淄。在已经平定赵国、燕国、代国之后，韩信派使者向刘邦汇报，提出了希望能够当个“代理齐王”的请求。
而此时的刘邦刚刚经历了彭城大战的惨败，急需韩信勤王，此时韩信的这个请求无疑让刘邦震怒不已，但是刘邦却最终答应了韩信的请求，将他封为齐王，这到底是怎么回事呢？
齐桓公（前725年～前643年），姜姓，吕氏，名小白，临淄人。姜姓齐国第十六位国君（公元前685～前643年在位），春秋五霸之首，姜太公吕尚的第十二代孙，齐僖公第三子，母为卫姬。对于齐桓公来说，早年在鲍叔牙的 保护下，逃到莒国避难。随着齐僖公长子齐襄公和齐僖公孙无知相继去世，抢先回国，夺取齐国君主的宝座。在成为齐国君主之后，齐桓公励精图治，任用管仲为相，推行变法，促使齐国逐渐强盛。在此基础上，齐桓公打出“尊王攘夷”的旗号，九合诸侯，平定宋国内乱，北击山戎，南伐楚国。
因此，对于齐桓公来说，一匡天下，成为第一个中原霸主，受到周天子赏赐 。鲁僖公十七年（公元前643年），齐桓公病逝。对于齐桓公来说，在称霸中原的过程中，也没有放弃扩张齐国疆域的目标。比如齐桓公刚刚即位的时候，就派出大军进攻鲁国，想要蚕食鲁国的疆域。当然，在长勺之战等战役中，齐国败给了鲁国，没能占据鲁国的疆域。不过，虽然在鲁国身上没有讨到什么便宜，但是，齐桓公还是在春秋初期消灭了三个诸侯国，以此扩大了齐国的版图。
一、谭国
谭国，西周至春秋时期的诸侯国，少昊氏后裔。西周穆王时期，分封了谭国，位置在山东省济南市章丘区龙山街道，子爵爵位。谭国故城，古史记载繁多。《春秋.庄公十一年》杜预注：“谭在济南平陵县西南。”今城子崖在平陵西南两公里处。《齐乘》：“东平陵在济南东七十五里。春秋谭国，齐桓灭之。古城在西南，龙山镇相对。”今城子崖隔武源河与龙山镇相对。《水经注.济水》：“关芦水来源马耳山，北经博亭城西，西北流，至平陵城与武源水汇合，水出谭城南平泽中，世谓之武源泉。北经谭城东，俗谓之有布城也。又北经东平陵县故城西，故陵城也，后乃加平，谭国也。”
对于谭国来说，爵位为子爵，这在春秋时期，无疑是一个爵位相对较低的诸侯国。在公侯伯子男五等爵位中，子爵和男爵都是爵位比较低的档次。比如楚国、越国、莒国等诸侯国，都曾是子爵诸侯国。春秋初期，齐国发生内乱，当时还是公子小白的齐桓公，曾逃到谭国。但是，谭国国君不予接待。后来小白回国即位（是为齐桓公），谭国亦未有派人祝贺，这让齐桓公怀恨在心。于是，到了公元前684年，齐桓公派兵消灭了谭国，谭国国君谭子流亡到莒国，而谭国后人则以谭作为姓氏。在春秋战国时期，很多诸侯国在灭亡之后，后人往往以国名作为姓氏，比如郑姓源自郑国，鲁姓源自鲁国，宋姓源自宋国等，这在当时是比较常见的情况，也是百家姓的重要起源。
二、遂国
遂国是周武王封舜的后裔于遂（今山东省宁阳、肥城一带）所建之国，是鲁国的附庸国。“附庸”一词早在先秦就已经出现。当时的情况是，有的诸侯国，因为国君的等级（比如“孔子师郯子”中，郯子就是郯国的国君，爵位是子爵，郯国是鲁国的附庸）并不高，国家弱小，并不能直接和周天子打交道，所以需要依附于一些大国。对于鲁国来说，不仅是侯爵诸侯国，而且和周天子之间存在比较密切的关系。所以，遂国选择附庸于鲁国。不过，伴随着齐国的崛起，连鲁国都遭到了齐国的压力，遂国自然是难以生存下去。公元前681年，齐桓公派兵消灭了遂国，这不仅扩大了齐国的疆域，也是齐国在向鲁国示威，从而迫使鲁国支持齐桓公称霸中原。
三、鄣国
鄣国，中国古代历史上春秋时代的一个诸侯国，公爵爵位，国君为姜姓，受封君主是鄣穆公，乃齐太公姜尚之孙。因此，非常明显的是，鄣国和齐国，自然是同宗同源。当然，在礼崩乐坏的春秋战国时期，这一关系并不能改变鄣国最终的命运。对于鄣国来说，势力范围大约于齐、楚之间，齐哀公死后，被纪国收为附庸，后来纪国被齐襄公所灭后，又转为齐国的附庸国。姜太公将齐国留封给嫡子，而将鄣国分封给庶子。到了姜太公之曾孙、齐侯姜之孙、姜隐之子姜虎时，被正式封于鄣国，史称鄣穆公。
公元前664年，齐桓公在位时，鄣国被齐国所灭，末代国君鄣胡公被杀。鄣国故址在今山东省泰安市东平县接山镇鄣城村一带。据郑樵《通志》称，鄣国被同宗齐国所灭后，子孙（据《章氏宗谱》称，为胡公弟章）去邑部，皆姓章。在不少历史学者看来，秦朝名将章邯，很可能就是鄣国的后人。
总的来说，在春秋初期，齐桓公在称霸中原的过程中，还顺手消灭了三个诸侯国，分别是谭国、遂国、鄣国，不过，相对于晋国、楚国、秦国等大国，齐桓公所在的齐国，消灭的诸侯国数量并不多。在整个春秋战国时期，齐国的疆域是比较固定的，也即长期在今山东省一带（当然也包括今河北、河南、江苏等省的部分地区），而就晋国、秦国、楚国等大国，则不断蚕食周边的弱小诸侯国，从而地跨数省之地。换而言之，尽管齐国的整体实力不输晋国、秦国、楚国等大国，不过，齐国对于疆域扩张的意图却不是非常强烈和执着。对此，你怎么看呢？欢迎留下你的观点，让我们一起讨论。
