啤酒花属桑科葎草属，为多年生蔓性草本植物，茎、枝和叶柄密生绒毛和倒钩刺。雄花排列为圆锥花序，雌花每两朵生于一苞片腋间;苞片呈覆瓦状排列为一近球形的穗状花序。
在中国主要分布在额尔齐斯河及其分支流域、额敏河流域、伊犁河流域等地。啤酒花对光照要求较高，一般生长于光照较好的山地林缘、灌丛或河流两岸的湿地，且是连片分布。啤酒花为酿造啤酒的原料。在啤酒酿造中，啤酒花具有不可替代的作用。
啤酒花对光照要求较高，一般生长于光照较好的山地林缘、灌丛或河流两岸的湿地，且是连片分布。在土壤较为肥沃的地区野生啤酒花成片分布，植株高大，而土壤肥力较低的环境中一般生长不良，植株矮小，叶形差异较大，且不同分布区的啤酒花成熟度存在较大差异。
中国分布在新疆的天山、阿尔泰山山脉均有广泛分布，集中分布于阿尔泰地区的额尔齐斯河及其分支流域;塔城地区的额敏河流域;伊犁地区的伊犁河流域等地。另外，在宁夏、甘肃、四川、陕西和云南也有啤酒花的分布。中国各地多栽培。
