乌拉尔山脉为欧洲与亚洲分界山脉，是俄罗斯境内大致南北走向的一座山脉，它位于俄罗斯的中西部，北起北冰洋喀拉海沿岸，南至乌拉尔河河谷，绵延2500多公里。宽40～150公里。大致呈南北走向。介于东欧平原和西西伯利亚平原之间，为伏尔加河和乌拉尔河流域同鄂毕河流域的分水岭。
造山运动前为欧洲板块和西伯利亚板块之间的乌拉尔海，两板块相向移动被挤压褶皱成山。之后，多次运动，构造复杂，徐缓上升运动仍在继续。山体主要有火成岩组成，还有变质岩、沉积岩等。山峰多呈浑圆状，以低、中山为主，一般海拔500～1200米。最高峰纳罗达峰海拔1895米。山脉西坡较缓，东坡较陡。属山地型大陆性气候。
乌拉尔山脉的西部是俄罗斯平原，东部是西伯利亚平原。向北它一直伸入喀拉海，向南里海离山脉的开始不远。这里它过渡到哈萨克斯坦的草原。从它的南端到北端它一共长2500公里，在它的北端它平行鄂毕河向东转入海。
