四书分别指的是：《中庸》、《大学》、《论语》、《孟子》。四书的名称起始于我国宋朝时期，其中《中庸》与《大学》是被南宋著名理学家朱熹从《礼记》分开形成的。《四书》实际上从南宋开始以后，就成了儒学的基本书目，儒生学子的必读书，成为了选拔考试中的必考书目，沿袭了历朝历代的漫长历史。
《大学》是一篇儒家修身治国平天下思想的散文，是儒学的入门读物，是一部中国古代讨论教育理论的重要著作，对中国古代教育产生了极大的影响；《中庸》是一篇论述儒家人性修养的散文。中庸提出的“五达道”，“三达德”，“慎独自修”，“至诚尽性”等内容，对为人处事，人性修养有重要影响。
《孟子》是孟子及其弟子的政治，教育，哲学，伦理等思想观点和政治活动的书。记录了孟子的治国思想，政治观点（仁政，王霸之辩，民本，格君心之非，民为贵社稷次之君为轻）。成书大约在战国中期。
《论语》是一本记录孔子的政治主张，伦理思想，道德观念和教育原则等的书。是由孔子弟子及再传弟子编写而成，至汉代成书。主要记录孔子及其弟子的言行。
