暖宝宝是利用原电池加快铁的氧化放热化学反应进行发热的。暖宝宝又叫暖贴，是一种可供取暖的工具。暖宝宝发热原料为碳粉、铁粉、蛭石、水和无机盐等，这些混合物组成一个原电池，由于没有正负极，电子无法分正负电子导出，直接形成短路，从而产生热量。
暖宝宝的袋子由原料层、明胶层和无纺布袋组成。明胶层作用是不透气，防止产品在使用前就发生反应；无纺布袋是采用微孔透气膜制作的，当去掉外袋后，内袋（无纺布袋）暴露在空气里，空气中的氧气通过透气膜进入里面。放热的时间和温度就是通过透气膜的透氧速率进行控制的。
蛭石的作用是保温。它是一种铁镁质铝硅酸盐矿物。暖宝宝内使用的蛭石为经过高温焙烧后体积膨胀的蛭石粉，又称保温蛭石。因经焙烧膨胀作用的蛭石有细小的空气隔层，所以有很好的保温性能。
暖宝宝的使用方法：将暖贴的真空包装沿切入口打开，揭去后面的衬纸，贴于内衣的外侧，用手铺平即可。可贴于人体的肩部、腹部、背部、腰部、胃部及相关关节部位。注意不可将暖贴贴在容易撕扯坏的衣物上，比如毛衣。
