预兆阶段的云系特征是指气旋生成之前能指示气旋生成的云系分布，分析这类云系能提早预告气旋的发生发展。根据高空槽南北位置的差异，南方气旋预兆阶段云系可以分成下面三类：
1、南支槽类：这一类的云系主要出现在青藏高原南侧从孟加拉湾伸向我国西南地区的扫气旋弯曲的南支槽前卷云区，云色调较白，范围较大，云内有时出现对流性云系；同时当青藏高原上有云带移向该云区时，南方气旋形成。这类南方气旋生成的位置较南，通常影响我国华南地区，春初季节还时常带来暴风雨天气。
2、青藏高原类：这类云系主要出现于青藏高原上，由它形成南方气旋的例子较多，在预兆阶段，可以分成A1、A2、A3、A4四类云型：
① A1型云系的特征（图示1）：
这类云系在青藏高原上出现成片的呈反气旋弯曲的辐散状的卷云系，云区中丝楼结构清楚，有时可见到反气旋弯曲的涡旋结构；它出现于南支槽前西藏自治区南气流的暖脊中，槽前暖平流和槽后冷平流均十分明显；当这云系移出高原，在700百帕和850百帕上有低涡出现，地面图上有一华西倒槽或低压，槽前ΔP3和ΔP24均为负值，华东地区为冷高或脊控制；华南一带是一条不连续的中低云区。
图示2② A2云型的特征（图示2）：
由西南方向东北有一条径向度较大的卷云带，从低纬度伸至高纬度，其左界光滑整齐，纬度较高的地方反气旋弯曲明显，云系处在副热带急流的南侧、径向度较大的青藏高原槽前的暖湿气流中，高原东部500百帕上为24小时负变高；地面华西倒槽东伸，三小时变压为负值。在高原以东地区为中低云组成的不连续云系。
③ A3云型的特征（图示3）：
青藏高原以东广大地区为大片稠密的中低云区，云区内出现一条条反气旋弯曲的、东北西南走向的卷云线，昆时在亚洲东海岸500百帕上有低槽强烈发展，从高原东部到朝鲜半岛是一个等高线辐合区；这一类中低云是由850和700百帕上强暖平流沿静止锋面上滑造成的，而到500百帕上槽前暖平流就较弱，槽后冷平流明显，从而形成不稳定。
图示4④ A4云型的特征（图示4）：
在青藏高原或其东侧有逗点云系，云区北部向冷区凸起，云中有时见到波状云，当云区的西侧有云带逼近它时，将显著发展，这类云第位于槽前暖中心或暖脊中。
3、北支槽类：这类云系表现为在青藏高原的北侧地区有一条径向度较大的螺旋云带，其前方有一低压云区随青藏高原槽东移。由于螺旋云带逼近该云区导致气旋生成。
当青藏高原上空出现上述A型云系后，南方气旋云系生成有以下三种方式：
1、从四川盆地到南岭一带地区，中低云区逐渐向北推进、云层变厚、范围扩大，色调变白，这时当青藏高原槽A型云系与这云系结合时，气旋开始生成。
2、当青藏高原A型云系东移时，偏南气流加大向北推进，使原在华南一带的中低云带减弱消失，而在其北侧或江淮流域地区新生一条云带，并与A型云系相结合，气旋生成，这时云的色调变白、结构密实，向冷区凸起。
3、在开始时，青藏高原以东地区是一大片无云区，随A型云系东移，四川盆地及其以东地区常有中低云区新生发展，地面天气图上有华西低槽向东发展，此时A型云系与这云系相结合，气旋形成。
相当多数的南方气旋出现波动以后并不进一步发展，往往波动形成后就消失了，只有少数能继续发展，表现有完整的气旋过程，那么在什么情况下气旋进一步发展。
云图分析发现，当出现下面情况时，气旋会进一步发展。
1、在气旋生成后的云区内出现对流云系，表示垂直运动加大，则气旋将进一步发展；
2、在气旋云区的西北方向上有东北西南走向的云带移近该云区，则气旋将发展；
3、如果气旋云区十分密实（垂直运动强），且明显向冷区凸起（偏南气流加大），云区北界出现向东北方向伸出的纤维状卷云羽或反气旋弯曲的卷云区，表示高空有强烈的辐散，则气旋进一步发展。
