看过小说《林海雪原》的人都记得，土匪联络副官栾平，以“小炉匠”的公开身份，在山里山外东走西窜，收集情报、联络同伙。这种“小炉匠”在旧时东北是一行很常见的手艺人，人们又称为“焊洋铁壶的”。因为在走街串巷时的吆喝就是“焊洋铁壶咧—— 修理白铁锅”。“洋铁”或制器具，都是清末民初以后才在民间普遍使用的，所以这一行手艺的历史并不太长。
实际上小炉匠是中原北方广大地区常见的行业。
小炉匠做活（川东一带）
小炉匠的生意，就是为各家各户及茶馆饭铺修理炊具和器皿，最常见的是锔大缸，补铁锅，包括用白铁（过去称洋铁）和铝制成的壶、桶、锅、盆之类，农忙的时候给钉镰刀。有的还能修理箱柜上的钌铞儿、拉手及香炉、烛台等铜锡小什件和器具。现今的小炉匠给换铝锅底、磁盆底，铁桶底的比较多。“没有金刚钻，别揽瓷器活”一语就出自小炉匠这行当。一些小炉匠还做些铁皮活，包括用铁皮卷水桶之类的，所以有的地方也称“白铁匠”。小炉匠的营生，大多是老百姓家每天靠它烧水做饭、自己又不能制作的生活日用品，价钱虽不太贵，却不能出了毛病就花钱换新的。因此小炉匠也就成为老百姓非常欢迎的行业。曾经白铁匠和换钢精锅底都成为专门的工种。
现今的小炉匠也修理农用喷雾器。
（按：随着塑料制生活用品和新式炊具的普及，小炉匠这一行业正在慢慢消失，这是行业的正常代谢）
小炉匠供奉老君（太上老君老子）为祖师爷，这点跟铁匠一样。也很好理解，因为老君炼丹用八卦炉。
小炉匠
中原一带的小炉匠出门干活，一般都是师徒二人，师傅挑两个约二尺多高的扁箱子，其中一个的下部是 风箱，上部是两个抽屉，装着锅子和钩环等。另一个是四个抽屉，内装打铁用的钳子，锤子等。徒弟挑两个长方形的木箱子，装着小火炉，小铁礅、大铁锤和礁碳、行李等。进村后放下担子就喊：“箍漏锅咧…… 修理盆嘞… 锔大缸噢！”农民听见喊声，就把破锅破盆等家具拿出来，讲好每件修理费后，小炉匠就在街头或树下开始工作。箍漏锅和锔缸用一般钢钻就能钻成眼，安上锔子在缝上抹点石灰就妥了。可是锅碗碟等磁器，就得用金钢钻，否则是锔不成的。群众常说：“没有金钢钻，揽不了磁器活，”就是指这个说的。换钢精锅(铝锅)锅底也是个技术活，不用胶水，全凭师父用锤敲出严丝合缝的卷边，而且要保证不漏水。小炉匠标准行头——挑子
古时小炉匠的挑子与剃头匠的挑子有一个共同点——头热。剃头挑子热的一头是为剃头刮脸烧热水的火 罐，小炉匠挑子的一头则是化焊锡用的火炉。为保证炉火烧得旺，在使用时还要连接一个风匣。所以人们常看到揽到活的小炉匠在忽达忽达的拉风匣。作这两样外，挑子上还有装煤炭的口袋、修补用的铁片、铝片，再就锤子、砧子、钳子、铁剪子、烙铁、焊锡、焊水（镪水）、锉刀等常用工具和干活时用的小板凳。修补锅、壶是小炉匠们干得最多的活。因为这两样东西不权天天用，而且要在火上烧，常出现的毛病是漏底或耳子、提梁开焊开铆。补洞、换铆钉、甚至换锅底都是小炉匠的基本技术。这门手艺的要求，不仅是把坏了的器具修好，而且还要修得结实，外观整齐利索，尽量少留痕迹。干这行的人，常常是四五十岁，穿着不新不旧的衣裳，干活时系着围裙坐在小板凳上敲敲打打，旁边往往还围着几个孩子在看热闹。
小炉匠
如果按收入衡量，小炉匠也只能算是勉强维持一家温饱的穷手艺人。通常是走路费的劲比干活还多，因 为很少有人会抱着坏锅漏壶跑几里地去修理，小炉匠必须在街巷村屯的住户中寻找生意，每天挑着担子走十几、二十里路并不新鲜。干一件活的收入虽多少不等，但却有一个基本的尺度，就是价再高也不能超过所修物品市价的一半，否则人家就花钱去买新的了。再加上每次所用的煤和焊接材料都是有成本的。因此和一些同类的手艺人一样，只能凭手艺吃饭，而不能靠手艺发财。行话为了保密和便于行业内部交流，世代相传下来的，也称为行业术语，主要表现在对人、对物、对行为的称谓上。
鲁南徐州一带:
对数（钱）的称呼
一：留（音，下同）
二：列
三：搭
四：吊
五：插
六：捞
七：后
八：角
九：牵
十：居
（注：用做钱的数目，经常要加个后缀“喽巴些”。比如：“给她做的几文钱？”“角喽巴些！”指八文钱）
对人的称呼
男孩：小球巴子
女孩：匈奴子
中年妇女：侯不子
老奶奶：老苍侯
聋哑人：闷子
对物的称呼
鸡蛋：圆鸟
酒：烧零
油：漫子
对行为的称呼
好说话：不子
（说某人不地道生意不好做：那个老苍侯（老奶奶）太“不子”了）
太行山
一带
数（钱）
一：留
二：列
三：纳
四：吊
五：察
六：饶
七：吼
八：攫
九：起
十：足
（注：用作钱数加后缀“六儿”，如五角说察六儿，九角说起六儿，一元说足六儿。元或分加大小即成，如十元称大足六儿，四分称小吊六儿）
钱称：帛质
人
中年人：百质
老年人：老百质
儿童：小百质
少女：斗疙瘩
老太太：老黄侯
中年妇女：侯百质
物
小米：黄沙
食盐：海沙
醋：淋子
油：漫水
厕所：摆场
白面：白灰
三和面：杂灰
住宿的地方：餐窝
碗：坎，
筷：竿
蔬菜：司质
水：淋质
行为
解手：闪
偷东西：九
拿东西：产
好说话：白
不好说话：不指白或不指
