龙华寺全貌
随着蛇山“显山透绿”工程加速，一座有着540多年历史的寺院——龙华寺重新“露脸”。曾长期隐没在大量商业建筑背后的龙华寺，如今市民若从阅马场走过，都能看到这座寺院显眼的大雄宝殿。修行女
寺院的智宏法师介绍，龙华寺始建于明成化二年。文革期间，寺庙大部分建筑和碑文被毁，文物四处散失，仅留石碑若干。有着540余年历史的龙华寺昔日颇为有名。清朝的《儒林外史》曾这样描述——“武昌有名的是一座龙华寺。龙华寺坐落在宾阳门内，乃是一个极大的丛林。听说有千几百年的香火了”，民国九年，佛教近代著名高僧太虚大师的自传里写道：“民九三四月间，武昌与广州都来请我前往讲经。武昌已由隐尘、元白邀李馥庭等百余人发起为扩大的公开讲演，为我设榻龙华寺，即借龙华寺佛殿为讲堂，可容听众三四百人，派陈性白到杭迎接。我则与性白同赴武昌，亦在龙华寺讲起信论。”据《民国佛教年纪》中记载：“民国八年，五月、太虚讲起信论于武昌龙华寺，印行起信论别说”。
2011年，武汉市重新对龙华寺进行了大规模的扩建，全面恢复了寺院当年的面貌。
明成化二年（1466年），明朝太监王定因母病，便在武昌蛇山南麓开出一方净土，御赐匾额龙华寺。
山门
明成化十三年（1477年），寺院扩建。明弘治十三年（1500年），寺院进一步扩建。
明弘治十五年（1502年），该寺有佛殿五座，观音殿、天王殿、山门各三座，钟楼一座，东西廊舍48间，总共有264楹。
清顺治、光绪年间又数次重修该寺，使其成为武昌城内大型寺院之一。
大雄宝殿
晚清名著《儒林外史》第三十八回《丫姑爷乘龙充快婿 知客僧拉马认干娘》中这样描述龙华寺：且说这武昌省城有名是一座龙华寺。这龙华寺坐落在宾阳门内，乃是个极大丛林，听说亦有千几百年的香火了。 因为龙华寺是武昌名胜所在，所以合城文武官员，空闲时候都走来随喜随喜，就是过往的洲客亦都有慕名来的。民国八年（1919年），民国八年，五月、太虚讲起信论于武昌龙华寺，印行起信论别说”。
1954年，武昌尼众响应政府号召，开展生产自救。
出家人
1958年，龙华寺的大和尚将此庙舍给72座小庙集中而来的172位比丘尼。白天在外生产，晚上回寺过宗教生活。后寺院房舍、土地屡遭侵占。“文革”期间（1966——1976年），龙华寺遭到巨大破坏，仅存一座150平方米的大雄宝殿和两块残的的明、清石碑。
党的十一届三中全会以后，落实宗教政策，龙华寺收回被占房产和土地，当时房屋土地面积仍是6000多平米，居住尼众一百多人。
龙华寺附近景点
1994年，龙华寺的寺院重新建设，部分建筑设施得以恢复，但是整体规模很小。2008年初，在武昌“两轴五片筑名城”的规划中提出，要营造蛇山自然生态板块“寻幽访绿、层楼叠嶂”的意境，重点修复自然山体、恢复山林植被，营造自然生态、优化观赏游线，建设野趣盎然、人文荟萃的城市森林，保留龙华寺寺庙功能，营造“深山藏古寺”的意境。
2011年，武汉市重新对龙华寺进行了大规模的扩建，全面恢复了寺院当年的面貌。
522、519路到龙华寺站下。
长春观白猫听经图
一时兴起去了龙华寺，如果没有4月27日中午1时龙华大厦的轰然倾倒（爆破），也许它将在林立的水泥高楼中销声匿迹，狭小的寺院内仅存的大雄宝殿也是修葺不久，跟史料记载的盛世繁华大相径庭：始建于明成化二年（1466年）的龙华寺，由明朝太监王定因母病创建，一度是武汉最大的寺院。《儒林外史》曾这样描述：“武昌有名的是一座龙华寺。坐落在宾阳门内，乃是个极大的丛林，听说已有几百年的香火了。寺里居中一座“大雄宝殿”，供的是释迦牟尼。此外观音殿、罗汉堂、斋堂、客堂、禅堂、僧房，曲曲湾湾，已经不在少处。另外还有精室，专备接待女客。合城文武官员，空闲时候都走来随喜随喜，就是过往的洲客亦都有慕名来的，香火旺盛”图中箭头指处即白猫石
在我的记忆里，不知哪本书里好像曾经介绍过，武昌大东门外长春观内有“白猫听经”一景，说的是在长春观一台阶上，一只白猫常卧在此处听道人诵经，天长日久，白猫的身影竟影印在了石阶上，洒水则须毛俱现。当时想，这可能只是一个故事，纵有此事，岁月沧桑，又经文革磨难，现在也不一定会再有此景了。然而此想法大谬--“白猫听经”今仍尚在。年初，因见长春观大兴土木，故邀友前往一游，进去一看果然大有变化，道观面积不但有所扩展，而且还新建了许多亭廊楼阁。当行至太清殿时，不经意地向台阶上看去，不禁一惊，大殿前西侧第四级石阶上，由一白色线条构成的画面不就是白猫听经吗？紧步上前察看，果然不错，在一块被踏磨得溜光的青石台阶上，白色石纹构成了一幅卧猫图：整个猫长约30公分，其猫头左侧平视，安然而卧，头、耳、前胸及尾部皆由白色石纹自然形成，背及臀部似为人为添刻的线条。找来清水洗之，画面并无多大变化，但整个画面不敢说是惟妙惟肖，倒也有七分相似。身旁几游客也皆称奇（因至少是清代遗物）。又找来导游及观中长者询问，竟然都不知其中典故。可惜此景竟被埋没。事后。在余开来先生的《武汉名胜散记·福天洞地长春观》中查到：“清人齐学裘在《见闻偶笔》中记下了趣闻一则：‘湖北省城东门外，长春观大殿阶前青石内，有猫宛然如生，水浇石面，则须毛毕现，相传猫听经入神而化。’”无独有偶的是，后来在查阅同治八年的《江夏县志》时竟又发现记有：“猫石，在龙华寺大雄宝殿月台石级上，脱形处高分许，及观先洒以水，毛爪相生，宛然灵物。”起初怀疑是不是写错了地方，将“长春观”写成了“龙华寺”？但此“猫”与长春观不同的是，高出阶面“分许”（长春观是青石磨光台阶，估计龙华寺很可能是麻石凿刻的台阶，因阶面不平而偶似猫形）。若果真如此，在不足一里远的一观一寺内各有一猫石，这倒真是奇事了。龙华寺始建于明成化年间，历史上虽屡有兴废，但文革时还在，如今该寺仅有的一座大雄宝殿，还是1996年建成的（殿额为昌明法师所题）。殿前的台阶现为水泥砌筑，当年石阶早已不知去向，问及猫石之事，也尽说不知。我曾将一幅龙华寺图，和抄录的龙华寺猫石旧志片段交给寺中一老尼龙华寺为一尼庵，请她畄意猫石的下落，还曾去问过几次，但无结果。后来终于听到一位蛇山骝鸟的老人讲：在首义公园西侧的小花房处，当年龙华寺的碑帽还在，可能还会有龙华寺的遗物。这不由使我想起那里原先还有几门古炮，而且确实有一个青石雕龙碑帽。抱着一线希望，待我一番找寻后，自是无功而返。近期，随着蛇山透绿工程的进行，龙华寺周边的建筑物正在拆除，据说龙华寺还将修复，如果能找回当年的遗物予以复建（或重新复制），则定会提升龙华寺的名气。而长春观也应增加对“白猫听经”的彰显，如在观内导游图上予以标示，或加设小护栏提醒式地予以“保护”。使相邻的一寺一观两猫石相映成趣。举手之劳，这对增加旅游者的兴致，提高武汉市的历史文化内涵将会大有裨益。说明：报载龙华寺始建于成化二年，志载为“成化十年赐此额”，今寺内弘治十五年石碑记为“始于成化十三年”，（两者相距21年）；报载新建于1994年，寺内香炉铭文为1995年，而昌明法师提额为“丙子年二月十九”（公历为1996年4月6日）。故本文取：始建于成化年间，新建成于1996年。另，查知龙华寺有“兔儿石”、“猫儿石”然不详。因此请网友畄意，如知猫石、碑帽等龙华寺遗物，尽可告知该寺。
不知碑帽是被有关方靣转移，还是被人“收藏”。长春观外原也有一碑，昨日去拍照。
