崩塌，指陡峻山坡上岩块、土体在重力作用下 ，发生突然的急剧的倾落运动。多发生在大于60°～70°的斜坡上。崩塌的物质，称为崩塌体。崩塌体为土质者，称为土崩；崩塌体为岩质者，称为岩崩；大规模的岩崩，称为山崩。当崩塌产生在河流、湖泊或海岸上时，称为岸崩。崩塌可以发生在任何地带，山崩限于高山峡谷区内。
崩塌体与坡体的分离界面称为崩塌面，崩塌面往往就是倾角很大的界面，如节理、片理、劈理、层面、破碎带等。崩塌体的运动方式为倾倒、崩落。崩塌体碎块在运动过程中滚动或跳跃，最后在坡脚处形成堆积地貌——崩塌倒石锥。
崩塌会使建筑物，有时甚至使整个居民点遭到毁坏，使公路和铁路被掩埋。由崩塌带来的损失，不只是建筑物毁坏的直接损失，并且常因此而使交通中断，给运输带来重大损失。
崩塌按崩塌体的物质组成分一是产生在土体中的，称为土崩。二是产生在岩体中的，称为岩崩。
按崩塌体的规模、范围、大小分
崩塌分为剥落、坠石和崩落等类型。剥落的块度较小，块度大于0.5米者占25%以下，产生剥落的岩石山坡一般在 30—40度；坠石的块度较大，块度大于0.5米者占50—70%，山坡角在30—40度范围内；崩落的块度更大，块度大于0.5米者占75% 以上，山坡角多大于40度。
(1) 新构造活动的频度和强度大的地区(含强震区)；
(2) 中新生代陆相沉积厚度大或其它易形成滑坡的岩土体的地区；
(3) 地表水侵蚀切割强烈的高中山地区；
(4) 人类活动强度大，对自然环境破坏严重的地区；
(5) 暴雨集中且具有形成滑坡、崩塌地质背景的地区。
崩塌岩土类型、地质构造、地形地貌三个条件，统称地质条件，它是形成崩塌的基本条件。
岩土类型：岩、土是产生崩塌的物质条件。一般而言，各类岩、土都可以形成崩塌，但不同类型，所形成崩塌的规模大小不同。通常，岩性坚硬的各类岩浆岩、变质岩及沉积岩类的碳酸盐岩、石英砂岩、砂砾岩、初具成岩性的石质黄土、结构密实的黄土等形成规模较大的崩塌，页岩、泥灰岩等互层岩石及松散土层等往往以小型坠落和剥落为主。
地质构造：各种构造面，如节理、裂隙面、岩层界面、断层等，对坡体的切割、分离，为崩塌的形成提供脱离母体（山体）的边界条件。坡体中裂隙越发育，越易产生崩塌，与坡体延伸方向近于平行的陡倾构造面，最有利于崩塌的形成。
地形地貌：江、河、湖（水库）、沟的岸坡及各种山坡、铁路、公路边坡、工程建筑物边坡及其各类人工边坡都是有利崩塌产生的地貌部位，坡度大于 45 度的高陡斜坡、孤立山嘴或凹形陡坡均为崩塌形成的有利地形。
崩塌能够诱发崩塌的外界因素很多，主要有：
地震：地震引起坡体晃动，坡坏坡体平衡，从而诱发崩塌。一般烈度大于7度以上的地震都会诱发大量崩塌。
融雪：降雨特别是大雨、暴雨和长时间的连续降雨，使地表水渗入坡体，软化岩、土及其中软弱面，产生孔隙水压力等，从而诱发崩塌。
地表水冲刷：河流等地表水体不断地冲刷坡脚或浸泡坡脚、削弱坡体支撑或软化岩、土，降低坡体强度，也能诱发崩塌。
不合理的人类活动：如开挖坡脚、地下采空、水库蓄水、泄水等改变坡体原始平衡状态的人类活动，都会诱发崩塌活动。
另外冻胀、昼夜温差变化等，也会诱发崩塌。
巫山段一山体崩塌通常可能发生崩塌的坡体在宏观上有如下特征：
１、坡度大于45度，且高差较大，或坡体成孤立山嘴，或为凹形陡坡。
２、坡体内部裂隙发育，尤其垂直和平行斜坡延伸方向的陡裂缝发育，并且切割坡体的裂隙、裂缝即将可能贯通，使之与母体（山体）形成了分离之势。
３、坡体前部存在临空空间，或有崩塌物发育，这说明曾经发生过崩塌，今后还可能再次发生。
具备了上述特征的坡体，即是可能发生的崩塌体。尤其当上部拉张裂缝不断扩展、加宽，速度突增，小型坠落不断发生时，预示着崩塌很快就会发生，处于一触即发状态之中。
崩塌体边界确定
崩塌体的边界条件特征，对崩塌体的规模大小起着重要的作用。崩塌体边界的确定主要依据坡体地质结构。
1、查明坡体中所有发育的节理、裂隙、岩层面、断层等构造面的延伸方向，倾向和倾角大小及规模、发育密度等，即构造面的发育特征。通常，平行斜坡延伸方的陡倾角面或临空面，常形成崩塌体的两侧边界；崩塌体底界常由倾向坡外的构造面或软弱带组成，也可由岩、土体自身折断形成。
2、调查结构面的相互关系、组合形式、交切特点、贯通情况及它们能否将或已将坡体切割，并与母体分离。
3、综合分析调查结果，那些相互交切、组合，可能或己经将坡体切割与其母体分离的构造面，就是崩塌体的边界面。其中，靠外侧、贯通(水平或垂直方向上)性较好的结构面所围的崩塌体的危险性最大。
崩塌会使建筑物、甚至整个居民点遭到毁坏，使公路和铁路被掩埋。崩塌带来的损失，不只是建筑物毁坏的直接损失，常因崩塌使交通中断，给运输带来重大损失。
崩塌有时还会使河流堵塞形成堰塞湖，这样就会将上游建筑物及农田淹没，在宽河谷中，由于崩塌能使河流改道及改变河流性质，而造成急湍地段。
防治崩塌的工程措施：
遮挡：即遮挡斜坡上部的崩塌物。这种措施常用于中、小型崩塌或人工边坡崩塌的防治中，通常采用修建明硐、棚硐等工程进行，在铁路工程中较为常用。
拦截：对于仅在雨后才有坠石、剥落和小型崩塌的地段，可在坡脚或半坡上设置拦截构筑物。如设置落石平台和落石槽以停积崩塌物质，修建挡石墙以拦坠石等，也常用于铁路工程。
支挡：在岩石突出或不稳定的大孤石下面修建支柱、支挡墙或用废钢轨支撑。
护墙、护坡：在易风化剥落的边坡地段，修建护墙，对缓坡进行水泥护坡等。一般边坡均可采用。
镶补沟缝：对坡体中的裂隙、缝、空洞，可用片石填补空洞，水泥沙浆沟缝等以防止裂隙、缝、洞的进一步发展。
刷坡、削坡：在危石孤石突出的山嘴以及坡体风化破碎的地段，采用刷坡技术放缓边坡。
排水：在有水活动的地段，布置排水构筑物，以进行拦截与疏导。
1980年6月3日、湖北省远安县盐池河磷矿突然发生了一场巨大的岩石崩塌。标高830米的鹰嘴崖部分山体从700米标高处俯冲到500米标高的谷地，在山谷中乱石块挟盖面积， 南北长560米，东西宽400米，石块加泥土厚度20米，崩塌堆积的体积共100万立方米。最大的岩块2700吨重。死亡307人，并毁坏了该矿的设备和财产，损失惨重。
2007年7月28日晚11点，四川北川羌族自治县白什乡后山发生大规模崩塌，大约有40万立方米山体崩塌，造成山谷中白水河淤塞，崩塌造成三个自然村1700多名村民外出困难。31日下午，有150万方山体崩塌，白什乡老街完全废弃，700多名居民沦为灾民。这次崩塌为四川最大的山体崩塌灾害。
