狂猎通常有两种出处说法。欧洲中部的狂猎被认为源自西日耳曼地区，采用在黑夜将自己涂成黑色进行的突袭所产生的恐惧感。斯堪的纳维亚地方则偏向于将其来源归为北欧神话中的主神奥丁。神话中奥丁骑着他有八条腿的马斯雷普尼尔横跨天空以及奥丁狂暴被认为是狂猎的来源。
斯堪的纳维亚在斯堪的纳维亚地方，奥丁领导的狂猎通常是被听到而非被目击。传说奥丁的两条猎狗一条叫声洪亮另一条叫声幽暗。而这两个叫声就是奥丁狂猎唯一的声音。在很多地方，听到奥丁的狂猎开始代表着季节的转换，另外也有地方认为这代表战争与不安。从某种角度来看，斯堪的纳维亚地方上季节变换和战争季经常重合，不难看出其实是殊途同归。很多记录均指出，狂猎出现时，除了猎狗的叫声，森林之中寂静无声。
在当今的瑞典，当时的人们认为奥丁是显贵甚至是国王。他领导的狂猎在每周的周日进行，所到之处杀灭超自然存在直到时间的终结。虽然鲜有目击，但是此地住民认为奥丁是驾着一辆无轮战车出行的。和其他地方对奥丁的描述大相径庭。瑞典的斯莫兰地方，人们认为奥丁在猎狗疲累的时候可以用他的巨鸟继续狩猎。相传奥丁的众多能力之一便是将四周的麻雀变成全副武装的随从。而且奥丁的狂猎路径从不变换。因此任何被认为是奥丁狂猎道路的地方都不能建造，因为任何造物都会在他下次来临时被烧毁。甚至烧煤的炭窑都不能幸免。
德国在德国，狂猎的的记录和传说非常的丰富，并有三种对狂猎领袖的猜想。
首先认为领袖是沃顿，作为主神以及死亡之神，不难想象他带着人马四处追捕。沃顿在德系命名法中同时也是周三Wednesday的辞源。
其次有人认为是一位女神弗蕾亚。这位女神在北欧神话中实在是绕不开。掌管爱，美，性和生育这些美好事物，同时又掌管战争和死亡这些毁灭的行为。她想要组建一支狂猎的队伍实在是方便得很，大家都知道奥丁的英灵殿瓦尔哈拉，但很少有人知道只有一半被送到这里，另外一半则被送到这位芙蕾雅的神殿弗尔克范格。芙蕾雅在德系命名法中同时也是周五Friday的辞源。
也有人认为首领是奥丁的妻子弗丽嘉，但是除了她的神籍极高之外，很难想像天地女神，掌管爱与家庭的女神是狂猎的首领。更多的情况是她作为奥丁的眷属一同出行。
另外一个比较不那么显赫，死亡的贵族经常被认为是狂猎的领导，这可能和德国州郡制有关。
德国的狂猎也认为遭遇狂猎时反抗狂猎会遭遇不幸而帮助狂猎则会得到奖赏。其奖赏通常是黄金或猎物的一条腿。和听起来不同，这个奖上事实上是个负担。奖赏被诅咒不能丢弃，不能出让。因此需要寻求牧师的帮助驱逐诅咒，或者通过欺骗狂猎让其给予自己无法携带的盐而使其收回“奖赏”。
在有些版本的德意志狂猎中，当狂猎出现时，保持在路的正中不动则被认为是安全的。
不列颠不列颠历史中的圣古斯兰和流放者赫沃德被很多人认为曾经是狂猎的一员。《彼得伯勒纪事》中记述了一段1127年修道院长亨利·安格雷对狂猎体验的记述。记述中称很多当地人看到和听到狂猎的人马和猎号声。目击者称此次狂猎现象持续了九个星期，并在复活节结束。
不列颠的狂猎首领根据地区不同被认为是爱尔兰神话中的银臂努阿达，或威尔士半神葛温，或英格兰王亚瑟，或英格兰传说人物猎人赫恩。另外两位比较有意思的是沃顿（源自德国的盎格鲁撒克逊移民）和国王海勒。海勒国王比较有意思的是他的名字是源自法语，而人物被认为是古英格兰，早盎格鲁-撒克逊人，并且经常与沃顿混用。
