咸和八年（333年），慕容评的父亲慕容廆去世，慕容评的哥哥慕容皝继位。咸康三年（337年），慕容皝自称燕王，正式建立前燕政权。
咸康五年（339年）三月，时任前军师的慕容评，与广威将军慕容军、折冲将军慕舆根、荡寇将军慕舆泥攻袭后赵的辽西，俘获民众一千多家后离去。后赵镇远将军石成、积弩将军呼延晃、建威将军张支等人追击，慕容评等同他们交战，斩杀呼延晃和张支。
建元元年（343年）七月，代王拓跋什翼犍向前燕求婚，慕容皝索要一千匹马作为聘礼。拓跋什翼犍不肯给，又骄傲自大，毫无女婿应有的礼节。八月，慕容皝派世子慕容俊率领慕容评等人进攻代国。拓跋什翼犍率领士众避开。前燕军没有遇见敌人，于是返回。
消灭冉魏永和四年（348年）九月，慕容皝去世。十一月，慕容俊继位。
永和五年（349年）五月，慕容俊任命慕容恪为辅国将军，慕容评为辅弼将军，左长史阳鹜为辅义将军，称为“三辅”。
永和六年（350年），后赵灭亡后，后赵殿中督贾坚归附冉闵。不久贾坚回到家乡，拥有家兵数千家。慕容评带兵巡行勃海，派遣使者去招纳他，但他始终不投降。慕容评与他交战，擒获了他。慕容俊任命慕容评为章武太守。
永和七年（351年），慕容俊派兵攻打冉魏，派慕容评在鲁口攻打冉魏将军王午。慕容评抵达南安，王午派他的部将郑生抵抗，慕容评发起攻击，斩杀了郑生。
永和八年（352年）四月，慕容俊派慕容评与中尉侯龛率领精锐骑兵一万人进攻冉魏都城邺城（今河北邯郸）。慕容评等抵达邺城，冉魏将军蒋干及太子冉智紧闭城门抵抗固守，城外的兵众全都投降燕军。
五月，蒋干派侍中缪嵩、詹事刘猗向东晋朝廷请求投降，并向东晋将军谢尚求救。五月初二日，慕容俊派广威将军慕容军、殿中将军慕舆根、右司马皇甫真等人率领步兵、骑兵二万人协助慕容评攻打邺城。五月初三日，前燕军队擒获冉闵并在遏陉山将其斩杀。
六月初六日，蒋干率领精锐士兵五千人和东晋的援兵出城战斗，被慕容评彻底打败，四千多人被斩首，蒋干逃回邺城。六月十三日，冉魏长水校尉马愿等人打开邺城城门，让前燕军队进入，戴施和蒋干系着绳子从城墙上滑下来，逃奔到仓垣。慕容评把冉闵皇后董氏、太子冉智、太尉申钟、司空条攸以及王宫车乘服饰押送蓟城。冉魏尚书令王简、左仆射张乾、右仆射郎萧全都自杀，冉魏政权灭亡。慕容俊命令慕容评镇守邺城。
讨伐冯张永和十年（354年）三月，慕容俊任命慕容评为镇南将军，都督秦、雍、益、梁、江、扬、荆、徐、兖、豫十州诸军事，权且镇守洛水。四月，慕容俊任命慕容评为司徒、骠骑将军，并封为上庸王。
当初，冯鸯将上党献给东晋，但又归附张平，不久又归附前燕，紧接着又背叛前燕。升平二年（358年）二月，慕容评前往讨伐冯鸯，但没有攻克。
升平二年（358年）三月二十日，慕容俊派领军将军慕舆根带领军队协助慕容评攻打冯鸯。慕舆根想展开急攻，慕容评说：“冯鸯营垒坚固，不如缓攻。”慕舆根说：“不对。您抵达城下已经一个多月了，还未曾交锋。寇贼认为燕国的力量不过如此而已，于是就互相聚集固守，寄希望于万一侥幸取胜。眼下我慕舆根的军队刚刚抵达，形势正好，众寇贼惶恐害怕，都产生了离心，应对之策还未确定，如果乘势而攻，没有不成功的道理。”于是就对冯鸯展开了急攻。冯鸯和他的同党们果然互相猜忌，冯鸯逃奔到野王依附吕护，他的部众则全部投降前燕。
当初，后赵灭亡时，其将领张平、李历、高昌都派遣使者投降前燕，后来又投降东晋，不久又投降前秦，从各国分别接受爵位，想以中立的方式自我保全。升平二年（358年）九月，慕容俊派慕容评在并州讨伐张平。张平统辖的征西将军诸葛骧等人率领一百三十八座营垒投降前燕，慕容俊都恢复他们的官职爵位。张平率领三千兵众逃奔到平阳，又一次向前燕请求投降。
升平三年（359年），东晋泰山太守诸葛攸统率二万水兵、步兵攻击前燕，从石门进入，驻扎在黄河的小岛上。慕容评与长乐太守傅颜率领五万步兵、骑兵和诸葛攸在东阿交战，大败诸葛攸的军队。
辅佐朝政光寿四年（360年），慕容俊病重，任命弟弟慕容恪为太子慕容暐的摄政，由慕容评、阳骜、慕舆根辅佐。不久，慕容俊驾崩，慕容暐继位。
慕舆根作为大将军，职位高于慕容恪和慕容评，不甘居于慕容恪之下，对小皇帝和可足浑皇太后诬告慕容恪、慕容评谋反。太后误信了，但皇帝慕容暐不相信，拒绝下诏。慕容恪很快察觉，和慕容评商议后，诛杀了慕舆根全族。
慕容恪虽然是摄政，但在重大决策上都和慕容评商议。他的摄政很成功，把前燕管理得很有效率，同时通过牺牲东晋将领土向南扩张。但慕容评对慕容恪的成功的贡献不清楚。建熙二年（361年），慕容暐宠信的术士丁进想讨好慕容恪，劝他杀掉慕容评，但慕容恪被惹恼了，处决了丁进。
建熙七年（366年），慕容恪和慕容评提出辞职，还政于慕容暐，遭到慕容暐拒绝。
建熙八年（367年），慕容恪患病，考虑到弟弟吴王慕容垂是一个能干的将领，试图说服慕容评、慕容暐及慕容暐的庶兄乐安王慕容臧把军权交给慕容垂。但是，慕容恪死后，慕容评并没有这么做，而是让皇弟中山王慕容冲担任大司马，执掌军权。而慕容评成为摄政，和可足浑皇太后共同掌权。
慕容评虽然显然有军事才能，但作为摄政，他无能且腐败。建熙九年（368年），前秦四位国公背叛苻坚，向前燕求援。包括皇叔范阳王慕容德在内的众多官员，都认为这是征服前秦的良机。但慕容评顾虑再三，没有对前秦采取任何军事行动。于是，四位前秦国公的叛乱被扑灭。
同年，尚书左仆射悦绾注意：鲜卑贵族把百姓迁到自己的封地，不再像前燕朝廷纳税的腐败行为愈演愈烈，导致国库空虚，无力支付官员俸禄。于是，向慕容暐提出了相应的改革方案。慕容暐同意了，并且让悦绾负责此事，悦绾成功地让20万百姓重新为朝廷纳税。贵族因此忌恨悦绾，悦绾在当年就去世了。虽然史学家大多认为他本就有病，是自然死亡，但《晋书》称他是被慕容评所暗杀。悦绾改革失败对前燕造成了很大损失。
燕亡仕秦建熙十年（369年），东晋大司马桓温发动了对前燕的大举进攻，慕容评派出的军队都被打败，甚至由慕容臧所率的主力也在向都城邺城附近行进时战败。慕容评和慕容暐害怕了，逃回旧都和龙（在今辽宁锦州）。而被慕容评削权的慕容垂想做最后一搏。同时，慕容评派使者去前秦求援，许诺以慕容恪于365年攻占的洛阳地区为谢。慕容垂和慕容德大败桓温。不久前秦军赶来，再败桓温。桓温再也没有能力对前燕发动大规模进攻了。但慕容评和可足浑皇太后不久做出了两项毁灭性的决定：尽管慕容垂的正妃是太后的亲妹妹，但慕容垂并不爱她。太后拒绝犒赏慕容垂所部，还想杀掉慕容垂，慕容评出于忌惮，也参与了谋杀计划。慕容垂闻讯，逃到前秦，做了苻坚的将军。同时，慕容评和太后拒绝应诺割让洛阳地区。同年末，愤怒的苻坚派丞相王猛率军六万讨伐前燕。
建熙十一年（370年）春，王猛进逼洛阳，洛阳被迫投降。王猛兵临壶关（在今山西长治），于路击败了所有抵抗的燕军，随后攻占晋阳（今山西太原）。慕容评率三十万大军对抗王猛，但因为畏敌，在潞川（今山西长治）驻扎。王猛军队很快到了，两军对垒。与此同时，慕容评作为燕军统帅，竟然在两军对垒的前线阵地上，见钱眼开，“卖樵鬻水，积钱绢如丘陵”，令40万前燕大军精神懈怠，从而丧失了战斗力。慕容暐闻讯遣使予以谴责，命慕容评把这些财富都分配给士兵，但大错已经铸成。冬天，两军交战，占绝对多数的慕容评的军队被王猛打得溃败，慕容评只身逃回邺城。慕容暐放弃邺城想逃回和龙，中途被俘，前燕灭亡。慕容评逃到高句丽，被高句丽送还前秦。前燕之人对慕容评公愤汹汹，千夫所指。慕容评仍然被秦王苻坚任为给事中。前秦建元八年（372年），慕容垂向苻坚指出：慕容评导致前燕灭亡，该杀；苻坚把慕容评贬为范阳太守，惜其无所作为，后其老于任上。
慕容评工于心计，从事慕容廆、慕容皝、慕容儁、慕容暐四朝，年耆望重，声名远扬，为宗室大佬，和辅国将军慕容恪、辅义将军阳骛，号称“三辅”。
后期，腐败无能，鱼肉百姓，贪婪误国，自毁长城，和皇太后可足浑氏成为导致前燕国破家亡的罪人。
《晋书·卷一百九·载记第九》
《晋书·卷一百十·载记第十》
《晋书·卷一百十一·载记第十一》
《资治通鉴 卷九十六至卷一百》
父母父亲：前燕武宣帝慕容廆
母亲：不详
兄弟姐妹兄弟
慕容翰
文明帝慕容皝
慕容仁
慕容昭
慕容幼
慕容稚
慕容军
慕容汗
慕容评
慕容彪
??姐妹
慕容氏，北魏昭成帝拓跋什翼犍妃子。[
慕容廆父亲慕容皝哥哥
