在19世纪过去之前它一直是克雅尔和其他轻音乐类型如图穆里和达德拉的首选伴奏乐器。它还是宫廷舞伎表演时的主要伴奏乐器，这使得萨朗吉演奏者的社会地位比较低下。到了20世纪，虽然萨朗吉领域有一批大师级的人物，但是萨朗吉琴正在逐渐衰落，原因是风琴的引入而将其取而代之。
萨朗吉的衰落和风琴的崛起有一些原因。萨朗吉琴是一种笨重而复杂的乐器，调音十分困难。它学习起来较为困难，要花好些时间才能学会对它做些简单的控制。在独立之前，萨朗吉演奏者是歌女和舞女组成的团体中的一员。由于和这个团体的联系他们无法体面地被社会接纳。在独立之后，资助舞伎的贵族失去了经济来源，舞伎文化也作为一种奢侈的文化而沉淀消失了。随着这一切，萨朗吉演奏者的经济来源枯竭了，以至于下一代中没有人愿意熬过这艰苦的岁月而去掌握这门乐器。
