五代梨园
王瑶卿个人照
王瑶卿祖籍江苏靖江，客籍宛平。为昆旦王绚云（名彩林，又名彩菱、家琳，字耀庭）之长子。其母为“同光十三绝”老旦郝兰田之女。二弟凤卿，为汪（桂芬）派老生。王瑶卿夫人为杨宝忠、杨宝森之姑母，膝下仅一女，名铁瑛，爱称“老铁”。王绚云弟王家荫，有子名丽卿，亦工旦行。其子王世霞（亦名世侠），工小生。丽卿小妹为姚玉芙妻室，即王世续、李世芳之岳母。
王凤卿娶小生钱俊仙（王世续之父、刘雪涛岳父）大姐为妻，生有二子，长子少卿，原习老生后为琴师，有子继曾未从艺。少卿弟幼卿，随伯父瑶卿习旦行，并过继伯父房中为子，生有二女二子，长女存德适高维廉之侄兴华为妻；次女早天；长子绍曾，次子荣曾，幼入荣春社，改名荣增，工老生。生有三子，长子敬琨，于中国戏曲学院舞美工作，至此王门为五代梨园世家。王瑶卿自幼随父学艺，曾于1942年与徐和才拍摄京剧影片《孔雀东南飞》，饰刘兰芝。[4]
演艺经历三进“
福寿”
1894年（光绪二十年）年仅14岁便借三庆班的台，演出了《祭塔》，反映极佳，因此崭露头角。“同光十三绝”的时小福，是四大徽班之一“四喜班”的著名青衣，非常器重他，主动为其改正唱腔、纠正身段。并把自己的杰作《汾河湾》传授于他。
16岁时即进入名角如林的“福寿班”。17岁因“倒仓”辍演。同年与杨朵仙之女结婚。次年加入其岳父所在的“
王瑶卿在《雁门关》中饰萧太后
四喜班”。18岁嗓音复原，二次进入“福寿班”。在班中陈德霖为了提携后进，常把自己的主角戏让给他演，并陪其演配角，从此王瑶卿进入了名演员的行列。
1900年八国联军侵入北京，戏班被迫解散，演员失业。瑶卿、凤卿兄弟二人只得在东城椿树胡同家中用功。有时到票房练戏，并常与名票“红豆馆主”溥侗共研技艺。
21岁三进“福寿班”，兼演青衣、刀马旦之戏，并对《儿女英雄传》《雁门关》《混元盒》等本戏，大胆地进行了革新尝试。
王谭合作
1902年经陈德霖、余玉琴介绍，进宫补去世的时小福之差，当了供奉。一同进宫承差的还有花旦杨小朵、小生陆华云、老旦龚云甫、丑角慈瑞泉、武生瑞德宝等。从此常与谭鑫培、杨小楼、汪笑侬等合作演出。由于他常在宫中为慈禧演出，长了不少见识。他和谭鑫培经常合演《南天门》、《牧羊圈》、《金水桥》等戏。尤其是《汾河湾》颇受慈禧赏识。特别是一次为慈禧改的无法演唱的昆曲《阐道除邪》谱成京剧，得到了慈禧的特殊奖赏。他一面在宫内承差演戏，一面在宫外搭班演出。
1905年入“同庆班”与谭鑫培长期合作，常演剧目有:《南天门》《汾河湾》《桑园寄子》《宝莲灯》《
王瑶卿单人照
御碑亭》《四郎探母》《法门寺》《珠帘寨》等戏，真是珠联璧合。此时的王瑶卿已为旦角一时翘楚，誉满南北。梨园汤武
1909年自己挑班，演出于东安市场的“丹桂园”，改变了以往生行领衔的局面。在此期间，上演了经他整理重排的《五彩舆》《庚娘》等剧，名震京城。这是他的鼎盛时期，成为京剧史上以旦角挑大梁的第一人。在京剧史上，生旦并驾齐驱，是从王瑶卿始；旦行独立门户、自成一派他是首创；旦角挂头牌他是第一位；旦角唱大轴他是第一人。他与谭鑫培势均力敌，时人把此二位誉为“梨园汤武”。
1911年辛亥革命，结束了宫中承差的供奉演出。后与二弟凤卿演出于粮食店的“中和园”，在此期间，因嗓音渐退，多侧重于演刀马旦和花旦戏。以整理和新编的《雁门关》《金猛关》《樊江关》《得意缘》《万里缘》《马上缘》《琵琶缘》《荀灌娘》《木兰从军》《天香庆节》《江南捷
王瑶卿生活照
》《穆柯寨》《棋盘山》《天河配》《乾坤福寿镜》《十三妹》等展献给观众。课徒授艺
1926年最后一次到上海演出，头天的打炮戏《悦来店》、言菊朋、金少山的《捉放曹》，王幼卿、王长林的《女起解》。随后又演出了《万里缘》《梅玉配》等“王派”代表剧目。使观众大饱眼福，尽管受到欢迎和赞赏，但终因嗓音关系，不便再继续粉墨登台，便立意潜心传艺。
1954年，王瑶卿因患脑溢血症病逝。文化部为他召开了隆重的追悼会。安葬于青龙桥青山公墓。他的一生，对京剧事业鞠躬尽瘁、死而后已。
创立旦角王派艺术王瑶卿一生从艺、授艺60年，世称“王派”，是清末以后传人最多、流布最广的旦行流派。唱工方面，打破老派青衣的传统程式，改革和重新设计唱腔，使之优美富于变化，如经他加工的《女起解》的八句反二黄，《汾河湾》的西皮原板，《三娘教子》的二黄三眼等，均成为沿传下来的唱腔。念白纯正传神，注重分辨四声、尖团和软硬气口，尤擅京白，善用虚字及语气词，提炼北京妇女的生活语言加以艺术化，兼有爽脆刚劲，以《得意缘》、《樊江关》、《棋盘山》、《十三妹》等剧为代表。做工细腻生动，在青衣戏中创造运用了面部表情、眼神、手势、身段、步法和水袖等新的表演方法，改变了传统“抱肚子”呆唱的模式。如《长坂坡》的抓帐的表演，即由王瑶卿首创。其他如《武家坡》的跑坡，《汾河湾》的进窑，《长坂坡》的跑箭和《失子惊疯》的疯步、袖舞等，也都在原有程式的基础上由王加工创造而成为旦行必备的特技。
王瑶卿武功扎实，腰腿功夫稳练，刀马戏的武打出色，并且创造了不同于刀马旦的花衫打法，有稳、准、快、美的特点，《娘子军》、《金猛关》、《珍珠烈火旗》、《棋盘山》、《穆天王》等均极精彩。他还丰富了旗装戏的剧目和表演，不仅台步、身段等外部动作精美自然，更能各具身份、气度，如《雁门关》（饰萧太后）、《梅玉配》（饰韩翠珠）及《探亲家》、《坐宫》、《珠帘寨》、《万里缘》等，均成为后来演出的范本。
改革创新传播京剧王瑶卿的总体艺术风格是强调演人物，无论唱、念、做、打，均力求突出剧中人物的性格、感情，注意揭示人物的内心，因此所演人物丰满、真实，而且绝无雷同。王还对服装、扮相作了大量的改革，他首先于清末废除跷工，又改良《打鱼杀家》、《樊江关》、《穆柯寨》、《破洪州》等剧中的服装，结合人物身份和舞台美加以变化，例如创制了穆桂英所戴的蝴蝶盔等。在传播京剧艺术方面，王瑶卿亦有重大的贡献，他主张转益多师，博采众长，能因材施教，一生曾为众多的京剧演员(包括四大名旦)设计唱腔与表演，发挥各类演员不同素质、风格的特长，做到因人设腔，因戏设腔。例如在《孔雀东南飞》、《白蛇传》、《牛郎织女》、《柳荫记》等新编剧目中，紧密结合情节、人物，不受句式字数的制约，创制了新腔，对京剧的乐句模式和唱腔的程式有较大的突破。
提携成就四大名旦在王瑶卿众多的弟子中，成就最大的就是后来的四大名旦。
四大名旦拜王瑶卿时，都已较有名气，因为王博学多能、改革出新、传艺有术。梅与王祖上是世交，两人亲情、友情兼具，梅对王十分钦佩尊重，王对梅也时时处处关切。王教过梅许多戏，如果说“花衫”是王首创，梅则是最先、最优秀的实践者。梅排的新戏，如《西施》、《嫦娥奔月》、《天女散花》、《黛玉葬花》、《千金一笑》等大部分是经过王参与创作、设计、排演或创腔的。程早年嗓音不太好，王认为一般青衣唱腔程嗓子吃不消，后来王把《骂殿》、《玉堂春》、《三击掌》等戏的唱腔从头到尾都改为适合程嗓音的曲调，形成了后来戏迷们最喜爱的委婉缠绵、凄怆动听的“程腔”。经典名剧《锁麟囊》的唱腔也是王和程花了40天时间反复推敲而成。荀慧生原为梆子花旦，后改演京剧，王把自己的看家戏都授予荀，把革新了的花衫唱腔及表演也传给荀，并帮荀设计了适合于他的低回婉转、圆润柔媚、美妙动听的一段段“四平调”、“南梆子”、“二黄快三眼”，所以人云荀慧生的花旦戏“得瑶卿之神髓”。尚小云嗓音高亢，但原先吐字太死，王瑶卿则在他高亢的基础上，帮他调整得字正腔圆、节奏鲜明，为他演唱艺术打下基础，形成了尚后来独特的风格。尚小云初次挑班，王瑶卿亲自为之把场，并让尚演出名剧《乾坤福寿镜》，此剧原为王瑶卿的拿手戏，而这次王则改扮丫环，为尚助演，此次演出轰动申江，也为尚小云创立尚派起到了决定性的作用。
演剧艺术上的建树王瑶卿在演剧艺术上的建树，大致可以分为三步骤
：
第一步，首先是把固有的本行传统老戏演好。哪怕是“开锣戏”，或是为别人配演“二路”，他都本着“戏在人演，只要努力研究，戏是限制不住人的”认识，一概严肃认真地对待，不挑剔、不草率。
第二步，就是从剧情戏理出发，经过仔细推敲，对存在缺陷的戏从剧本内容和艺术处理上加以修改，使之合情合理，臻于完善。
第三步则是演本戏、编演新戏，通过新剧目进行艺术革新的探索和实践；同时对那些精芜并存、瑕瑜互见的戏，敢于做“脱胎换骨”的“变革”，好比“作大手术”。
排演本戏，是他自青年时代就开始实践的。从十六岁起，就在“福寿班”参加了连台戏十六本《德政坊》的演出，后来又在各班陆续参加过八本《雁门关》、八本《五彩舆）、八本《儿女英雄传）（即全部《十三妹））、八本《梅玉配）、八本《混元盒》和六本《得意缘）、四本《四进士》的演出。这些本戏类似后来的“新编古代剧”。如果说那些传统老戏为王瑶卿打下了传统技艺的坚实基础，那么，这些“新编本戏”对发掘他的创造力则起到了积极的促进作用，为他的创造实践提供了园地。
艺术特点唱腔特点
王瑶卿是旦角唱大轴、挂头牌、创流派的第一人。他甚至使旦角在人们心中的位置超过了生角，有人描写当年的情景：原来京城满街传唱的“我本是卧龙岗”竟变成了“来至在都察院”。而花衫的创立，打破了青衣、花旦、刀马旦的界限，使之融为一体，塑造了许多形神兼备个性鲜明的艺术形象，如何玉凤、花木兰、梁红玉等。
王派唱腔刚柔并济、古朴典雅，王派的表演稳健洒脱、以情取胜。他的《四郎探母》不论是扮演太后还是公主，都非常绝妙。
他表演的突出点，就是以剧中人的身份、性格和情感为依据来刻画人物。他非常讲究“戏文”、“戏理”和“戏情”，尤其注重“心戏”。他常说:“戏是人唱出来的”，“死戏可以活唱、戏死可以唱活”。一出普通的开场戏，他能唱成有声有色的大轴戏。
至于王瑶卿在唱念艺术上的精深造诣，主要是抓住了“字儿、气儿、劲儿、味儿”四个环节，大作文章，取得了独到的成就。他的唱之所以被誉为“有骨头”的唱，就在于它具有清丽、润俏、遒劲、醇厚的特点，犹如朗月霁风，明爽沁人。他的念白，功力最深、成就最高的当属“京韵白”，这是前所未有的创造。清朗爽利，成为王氏念白的特点。
剧目特点
王瑶卿一生所演出的各工各类剧目、所创造的各种各样人物，不计其数。尤其是他晚期所演所教的剧目，其突出的特点，体现在以下几个方面：
一、积极的思想内容。从思想内容上看，一类是表彰英勇筋骨，忠烈、卫国御敌的爱国主义精神的，如《木兰从军》、《金猛关》、《江南捷》、《破洪州》；一类是具有反抗封建礼教、追求婚姻自主、向往美满幸福、主张妇女解放的民主思想的，如《孔雀东南飞》、《穆天王》、《烈火旗》、《棋盘山》、《天河配》、《王宝钏》、《玉堂春》；一类是宣扬驱强抗暴、彰善瘴恶和显现妇女的聪明才智、谋略胆识的，如《十三妹》、《庚娘》、《荀灌娘》、《缇萦救父》。再有一类应当特别提出的就是，热情地塑造了一批具有高尚品格、美好心灵的兄弟民族妇女形象的“旗装戏”，表现提倡民族和睦、厌恶民族战争的可贵思想，如《万里缘》、《雁门关》、《探母回令》。剧中的胡阿云、萧太后、青莲公主、铁镜公主都是值得人们尊敬的兄弟民族女性。
二、优美的艺术形象。他的代表作、拿手戏所创造的一系列中国古代妇女形象，主要类型有：劲健康爽、仗义助人的风尘侠女，如何玉凤；威武勇敢、为国赴敌的巾帼英雄，如穆桂英、梁红玉、花木兰、荀灌娘；心灵善美、意切情真的异族女性，如铁镜公主、胡阿云；富贵不淫、坚贞不渝的千金小姐，如王宝训、柳迎春；刚烈坚毅、忠贞不二的烈女节妇，如庚娘、刘兰芝；英姿勃勃、性情豪放的多情少女，如窦仙童、双阳公主。
三、健康的艺术风格。由于表现上述这样一些人物的需要，使王瑶卿的艺术风格形成了“遒劲挺秀，明畅雅洁，凝重浑润，流丽大方”的特色。
四、精湛的表演技艺。在台上，健康大方，从来没有那些轻浮娇弱的表演，身段动作的节奏感、分寸感，强而且准，很有筋骨，做到柔而不软，脆而不拙，媚而不俗，穗而不花。《悦来店》何玉凤的“趟马”，《棋盘山》窦仙童的“起霸”，都有这种风韵。
流派特点
王派的一些特点：
（1）讲究字韵。尖字要求念得非凡尖，团字也要非凡突出舌面音的特点，和后来的习惯不同。
（2）京白讲究。按旗人念法，今多已不传。听他塌中后与程继仙合灌《悦来店》、《能仁寺》的京白，尽管嗓子已坏，几乎纯用大嗓，然语气感极佳，四声安排得当，人物表现准确，和后来纯用普通话的所谓京白不可同日而语。在念白上最接近王老的当属荀慧生；梅兰芳等受其影响也很大。
（3）首创风搅雪念法。为了表现花衫的人物特点，用韵白过于刻板，用京白又太直白，遂在一句中把韵白和京白成分有机地结合在一起，称为“风搅雪”，既不失庄重又富有生活气息。荀慧生进一步发展了这种念法，称为“谐白”。
（4）“嗽儿”。凡是有符点的地方都要求处理得干脆爽利，符点非凡清楚，节奏感极强。如《审头刺汤》的散板。一般在拔高前铺垫的一个短音就是这个唱法。和别派对“嗽”的定义有些不同。
（5）讲究以情带声和力度对比，荀慧生把这种唱法发挥到了极致。
（6）节奏多变。非凡是流水和快板，常在一段中随感情的变化而改变唱腔的尺寸，快慢无常，称为“猴皮筋”，是王派特有的。
王瑶卿是中国京剧历史上承前启后的重要人物，是京剧发展中继往开来的艺术大师，与谭鑫培一起成为京剧两大改革家。对表演的人物，他从唱念做打到服装、扮相、身段等都大胆创新，创造了介于青衣与花旦之间的新行当“花衫”；废除了武旦花旦必须“踩跷”的陋习。王瑶卿不仅擅长青衣戏，还兼演刀马旦，在长期的舞台实践中，不断对演出剧目进行革新尝试，逐渐形成独树一帜的“王派”表演艺术。
王瑶卿善创新腔，他创的腔既柔和、婉转，又能突出剧中人物的思想感情。后来常演的传统剧目中一些旦角戏，几乎都有他编创的新腔。在梅兰芳、程砚秋、荀慧生初期上演的新剧中，他根据他们各自的嗓音特点，曾帮助编创了许多不同风格的唱腔。突破京剧程式的创造，对后来京剧唱腔的音乐变化和剧本唱词的句法编写，起到了很大的启发和推动作用。王瑶卿对念白也很有讲究，尤其是“京白”念法，更创有独特的风格。他讲究四声，抑扬顿挫之中严格地分有软硬气口。他把北京妇女生活语言，加以提炼，念得清脆、豪迈、爽朗、圆润、醇厚、动听。他能把虚字念得出神入化，使其起到帮助表演，增强艺术魅力的作用。王瑶卿创造了青衣新的表演方法，使青衣这一行当有了生动的面部表情、细致的身段动作和烘托剧中情节的水袖等舞蹈动作，很多青衣角色的表演艺术，都是经他创新丰富的。
王瑶卿戏路极宽，连一些老生、小生戏也能整本地记背。马连良的《苏武牧羊》、谭富英的《打鱼杀家》、筱翠花、孙毓堃的《吕布与貂蝉》都倾注过他的心血。
在京剧舞台上，作为称得起自我作古、独立门户的一家流派，是从王瑶卿开始的。旦角唱大轴，他是第一个；旦角挂头牌，他也是第一个；旦角创流派，他又是第一个。
在戏曲教育事业上，王瑶卿可称一代艺术巨匠，中年后，因嗓音渐差，他很少登台，主要从事戏曲教学，人称“通天教主”。在几十年的教学历程中，弟子数以百计，可谓一代宗师。
1949年他被任命为戏曲改进委员会委员、戏曲实验学校教授；1950年当选为北京市文学艺术工作者联合会理事；1951年任中国戏曲学校校长；1952年，在第一届全国戏曲观摩演出大会上，7位戏曲艺术大师获得了荣誉奖，他们是梅兰芳、周信芳、程砚秋、袁雪芬、常香玉、王瑶卿、盖叫天，作为一名京剧表演艺术家、戏曲教育家的王瑶卿获此殊荣是当之无愧的。
同年王瑶卿当选为中国文学艺术界联合会委员。
名称悦来店能仁寺（与程继先合作）王瑶卿说戏王瑶卿与程玉菁、王玉蓉
王瑶卿门徒极众，梅兰芳、尚小云、程砚秋、荀慧生之外，在王门女弟子中，年龄最大的是新艳秋（原名王兰芳，字玉华），在王门“玉”字辈女弟子年龄最大的是王玉蓉（原名王佩芬）。王瑶卿的最小弟子是谢锐青。程玉菁、冯玉铮（冯子和之子）、罗玉苹（女）、于玉蘅、范玉秋（女）、牟玉秀、张玉英（女、非中华戏校之人）等。李艳香、李吟香、李沁香；马艳芬和马艳云；章遏云、章逸云；张云燕、张贯珠、张婉云、张曼君、赵金蓉、赵岫云、杜丽云、杜近芳、华慧麟、李慧琴、海艳琴、雪艳琴（黄咏霓）、邓德芹、王芸芳、王兰芳、梁小鸾、冯金芙、金碧艳、云燕铭、毛剑秋、毛剑佩、谢虹雯、绿染香（本姓杨）、小王玉蓉（王玉蓉之女）、杨德华等（以上女）。黄玉麟（绿牡丹）、李香匀、周承冶、郭效卿、宋德珠、吴绛秋、戴衍万、林秋雯、高华、李凌枫（李缉之）和张君秋师徒等人亦从王授业。
晚辈请教的还有徐碧云、赵桐珊(芙蓉草)、朱琴心、王吟秋等人。另外票界的南铁生、章小山、苏效宇是属半师半友聆教者。
王派艺术流传的特点是，虽然门人遍及全国，甚至再传、三传，却并不以具体的唱、念、做、打的摹仿相似为标志，而是在演员自身的条件和基础之上分别体现其影响，于表面则无迹可寻。继承王瑶卿艺术最全面的是赵桐珊、刘秀荣，嗣子幼卿、女铁瑛，皆能继承王派艺术。
2016年12月28日下午，“京剧艺术的传承与创新”——纪念一代宗师王瑶卿先生诞辰135周年座谈会在北京人民大会堂举行。[5]
