闪蝶科的学名来自希腊词“Morph”，为美神维纳斯的名字，意味着美丽、美观。这对于闪蝶这个小科来说，是再合适不过了。在任何博物馆或蝴蝶展览厅里，大多数闪蝶那迷人的蓝颜色都会首先吸引住观众的目光。最小的闪蝶翅展只有75毫米，最大的则超过200毫米。其硕大的翅膀使它们能够快速地在天空翱翔。也叫灿蝶、闪光蝶、摩尔浮蝶。该科已记载仅有1属81种，只分布在南美洲。并非所有的闪蝶都具金属般的蓝色光泽，而有的只限于雄蝶。
根据资料整理，闪蝶科的蝴蝶全世界仅有1属81种。只分布在南美洲。
卵特征卵为半球形。
幼虫特征幼虫一般群集生活，取食各种攀缘植物，特别是豆科植物，多数幼虫以双子叶植物的叶子为食，只有小蓝闪蝶吃单子叶植物。若遇到危险，幼虫会从体内的腺体发出刺激性气味，驱走捕食者。
蛹特征悬蛹，蛹的头部和翅部有许多突起。
成虫特征并非所有的闪蝶都具金属般的蓝色光泽，而有的只限于雄蝶。所有种类，不论是蓝色的、绿白色的，还是褐色的，在翅的反面或多或少都有成列的眼斑。
大型华丽，多为金属蓝色或灰白、橙褐色，翅展75--200mm ，触角细而短，腹部特别短，翅反面褐色有条纹，所有种类，不论是蓝色的、绿白色的，还是褐色的，在翅的反面或多或少都有成列的眼斑。日间活动，飞翔敏捷，常以坠落果实的汁液为食，其硕大的翅膀使它们能够快速地在天空翱翔。该科蝴蝶的外形与环蝶相似（有的学者将其归入环蝶科中），但眼上无毛，雄性前足跗节上张毛，后翅中室开式。
蝴蝶翅膀上密布着含有多种色素颗粒的鳞片，鳞片上微细的色彩脊纹越密，产生的闪光也越强。闪蝶的鳞片在结构上则更为复杂，当光线照射到翅膀上时，会产生折射、反射和绕射等物理现象，在光学作用下产生了彩虹般的绚丽色彩，但并不是所有闪蝶都有这种亦真亦幻的金属光泽，一些种类和大部分闪蝶的雌蝶是没有闪光的。
