竹叶酒不是单独的酒种，而是对浅绿色酒的一种统称。《宋诗别裁集》卷五所载苏轼《岐亭道上见梅花戏赠季常》诗云：“野店初尝竹叶酒，江云欲落豆秸灰。”这里的“竹叶”就指色泽。
宋人更喜欢用“竹叶青”、“竹叶清”来称呼竹叶酒。巴蜀一带还把竹叶酒叫做“竹光酒”，说酒的光泽类同竹色。晁公溯写过一首《竹光酒》诗，详细地吟咏了这种酒品的酿制特色（见《嵩山集》）。
宋代竹叶酒的产地比唐代更多，几乎所有的酿酒行业都能酿出上好的浅绿色清酒。许多州郡名酝也往往冠以“竹叶”之号，如宜城酒就在宋代专称竹叶酒。此外，成都、陕州、房州都有竹叶酒，见著于诗家吟咏。陆游《剑南诗稿》卷一〇《怀成都十韵》有“
竹叶春醪
碧玉壶”之句，说明成都有竹叶酒。宋人饮酒交往，常以竹叶酒为杯中美酝。
来源《本草纲目》
配方淡竹叶250克，米、曲适量。
组成淡竹叶150克，糯米1千克，曲适量。
功用清热利尿，清心畅意。主治风热病，口烦心渴，小便赤涩，口舌生疮，鼻症。
制法将淡竹叶150克(鲜者250克)煎汁，备用；糯米煮蒸熟，沥半干，备用；曲研细末，备用。将3者共置入缸内，搅拌匀，密封，置保温处；21日后开封，压榨去糟渣，即可饮用。
用法每日1-2次，每次20毫升。或不拘时徐徐饮之。
宜忌孕妇勿饮此酒。
按语淡竹叶又名竹叶门冬青、竹叶麦冬、金竹叶、野麦冬，为禾本科植物淡竹叶的全草。其性寒，味甘淡，入心、肝经。功用清心火，利小便，除烦热；主治热病口渴，心烦，口糜舌疮，牙龄肿痛。
按：本品非竹叶，《本草纲目》曰：“淡竹叶，处处原野有之。春生苗高数寸，细茎绿叶，俨如竹米落地所生细竹之茎叶，其根一案数十须，须上结子，与麦门冬一样，但坚硬尔。随时采之。八、九月抽茎，结小长穗。人采其根苗，捣汁和米作酒曲，其芳烈。”供参考。
竹叶酒
作者：苏轼
楚人汲汉水，酿酒古宜城。
春风吹酒熟，犹似汉江清。
耆旧何人在，丘坟应已平。
惟余竹叶在，留此千古情。
