为了对抗魔教，五岳剑派百年前就已结为同盟，在一团和气的表象下也有着争权夺利的丑行。嵩山派掌门左冷禅、华山派掌门岳不群都想独霸五岳，为此把陷害、收买、暗杀等卑劣手段都用上。
五岳剑派
各派内部也不安宁，如华山派有剑、气二宗火拼，泰山派有玉玑子等人的吃里扒外。五岳剑派很不光彩地合并为五岳派后，窃居五岳派掌门的岳不群故伎重演，把五岳高手骗入华山山腹石洞中，加上左冷禅突然闯入，互相残杀，一场屠杀后五派的人几乎死亡殆尽，只有令狐冲统属的恒山派人马未进入石洞而幸免于难，但五岳剑派从此一蹶不振。五派的式微不是由于外敌入侵，纯粹是内部矛盾激化走向内耗的结果，而且内部的勾心斗角常常以防范外敌的借口出现。五派中创新受到抑制，能人横遭排挤，自私打扮成忠义，专横畅行无阻，这样一种劣胜优汰的社会结构必然走向消亡。话说回来，五岳剑派毕竟属侠义道，多有顶天立地的英雄，如舍身救护仪琳的华山派弟子令狐冲，嫉恶如仇的泰山派弟子迟柏成、宁死不肯卖友的衡山派高手刘正风，古道热肠的恒山派定闲、定逸师太。
他们是五派的脊梁，可叹的是在这样一种腐朽的结构内，他们非但无法挽狂澜于既倒，而且还往往陷入悲剧性命运之中。
五岳剑派中的一个门派，位于泰山，有道教渊源。
创始人为东灵道长。
天门道长为掌门人时，对
左冷禅
吞并五岳的野心执意不从，被买通的内奸玉玑子和左道之士“青海一枭”害死。最后派中高手被岳不群诱进华山思过崖山洞观摩剑法石刻，遭到暗算嵩山派的伏击死伤大半。
五岳剑派的一个门派，位于嵩山，嵩山派掌门左冷禅身为五岳剑派盟主，位望尊崇，仍不甘心，定要把五岳剑派合而为一，结果功亏一篑，为他人作嫁衣裳。自己害人又害已，嵩山派日渐式微。
五岳剑派中的一个门派，位于恒山，有佛教渊源。嵩山派欲将五岳剑派合而为一，恒山派掌门定闲师太坚决不从，结果在仙霞岭、水月庵两处遭伏击，差点全军覆没。定闲师太在少林寺内被岳不群暗害，弥留之际，请令狐冲接掌恒山。令狐冲在书末相助恒山派脱离险境而后退位，由仪清掌理门户。
五岳剑中的一个门派，位于衡山城。第二号人物刘正风与魔教长老结为琴箫知音，竟遭灭族灭门。
衡山众高手又误中岳不群、左冷禅吞并五岳的陷阱，最后在华山石洞内几乎灭派，仅掌门莫大幸免于难，而莫大在此事后更加心灰意冷，隐姓埋名，过起了普通人的生活，但又在三年之后的令狐冲和任盈盈大喜之日前去道贺。
华山派原为五岳剑派中势力最强的一派，但华山两位前辈岳肃和蔡子峰因时机巧合，得以一窥当世无上武学秘笈《葵花宝典》，但却又因见解不同，一人主张以修气为本，教导弟子重修气，另一人却认为应当以剑法为主而教导弟子重剑法，华山派至此竟分裂为剑宗和气宗二宗。二宗各持己见，终于水火不容，兄弟阋墙，同门操戈，高手伤亡殆尽，华山因此逐渐式微。五岳之首的位置也被嵩山派抢去。
而思过崖观摩剑法之后，华山派更加式微，但在金庸先生的另外一部小说《碧血剑》之中，又看到了华山派的崛起。
左冷禅左冷禅是一个野心家，他的野心是明的，方法也是明的，没办法，谁让人家嵩山派实力强呢？别的不说，随便网罗的嵩山旁支，就将恒山、华山弄得几乎灭门。五岳并派，并非一定就是坏事，他的种种冠冕堂皇的理由也确实有几分道理。
江湖上门派之分也确实严重，仇杀也确实不少，五岳分开也确实无法抵抗外敌。但是他却采用了错误的手段，以一种野蛮的杀戮威逼来迫人接受，所以反抗的人必多，结果也在各大势力的阻扰（少林、武当、）和自己五岳剑派的反对而失败，最后盟主之位反被岳不群窃取，自己也毁目重伤，难免悲剧的下场。
五岳剑派
定闲在五岳的掌门之中，左冷禅、岳不群自不必说，莫大先生总带着哀怨、凄凉之气，气量稍显不足。泰山的天门脾气暴躁。只有定闲，她敢于为一个魔教圣姑到少林求情，有无危险姑且不论，单是江湖评论，就可能安给她一个勾结魔教的罪名。
后来又立令狐冲为恒山掌门，棋出妙招，既救了恒山，也救了武林。而且她慈悲为怀，不妄杀生，待人宽容，虽看起来善良易骗，却是大智若愚。
岳不群岳不群虚伪、狡诈、阴险，但他的身上还存在着种种无奈。他生活在一个险恶的江湖之中，华山是一个弱派，内忧外患层出不穷。凭借他本身的实力，很难谋得生存。
无论是嵩山还是魔教，甚至剑宗等人都可能将他消灭。由于实力不足，堂堂的华山掌门竟然被“桃谷六仙”逼下了华山，又险些被一些江湖黑道人士污妻辱女。无论谁，这都是无法忍受的耻辱，所谓“是可忍孰不可忍”。为了生存，又为了自己和华山的名誉，他采用非常的方法获得绝世武功，以求生存，也是一种不得已。
莫大先生一出场，他就给了多嘴的小人一番教训。后来又杀了费彬，救了令狐冲一条性命，给人出了一口恶气。然后又帮令狐冲照顾恒山弟子等等。是一个外冷内热的高人。
但是，他的表现却总有些显得气量不足，小人多嘴妄评，比比皆是，一一计较，何时是个了结？能杀费彬，却不能和师弟好好相处。而且作为掌门也明显不称职，衡山一派给人一盘散沙的印象，显然不及左、岳等人关心帮内事务，也不及定闲，甚至不如天门。
天门道长文中提到的不多，是一个疾恶如仇，刚正之人，对于正邪之分看的极重。这种人不是大奸大恶，也不是伪君子，是传统意义上的正人君子。他最受不了的恐怕就是令狐冲这种结交魔教之徒，如果二人相遇定会与令狐冲分个你死我活。
