林韦就读太原师范。1936年参加革命，1937年赴延安入抗日军政大学学习，并加入中国共产党，在抗大期间，他与著名作曲家郑律成合作创作了多首歌曲，其中《黎明曲》、《今日的九一八》、《十月革命进行曲》风行一时。尤其是《黎明曲》，不仅响遍了延安，而且很快传遍了西北、传到了华东地区，在各抗日根据地产生过重要影响。
1939年离开延安到华北敌后根据地工作，进入太行山区，曾任抗日军政大学校刊主编、邢台教育科科长、昔阳县委宣传部长、太行区党委宣传干事等职。
1939年11月与李克林结婚。[2]1946年5月，林韦夫妇随太行区党委宣传部部长张磐石走下太行山，来到邯郸创办晋冀鲁豫中央局机关报《人民日报》（后为中共中央机关报），担任编辑、记者。
1949年10月1日，他奉命参加开国大典的采访报道工作。[3]
1960年下放甘肃武山县劳动；1962年后调任国家建委政研室主任；1978年底到中国社会科学院工作，担任协作组组长和《中国社会科学》杂志第一副总编辑，并主持创办中国社科院内部刊物《未定稿》。[1]
新中国成立后，历任人民日报社记者、农商部主任、新闻部主任、理论部主任、副总编辑，国家建委研究室主任，中国科学杂志社副总编辑。1990年5月24日在北京逝世。
战地通讯：《冰雪中的肉搏》（见《战斗在长津湖畔》）、《白云山十一昼夜》（见《汉江南岸的日日夜夜》）、《在朝鲜东线战场上》（见《英勇战斗的志愿军》）等。其中《白云山十一昼夜》于1953年被辽宁省美术出版社改编为连环画《血战白云山》。
新闻作品：《工业高潮中的科学研究工作》（见《领导人们创造幸福生活》）、《上海的商业在局部好转》（见《私营工商业的新生》）、《英雄刘四虎》（见《劳动模范访问记》）、《记中央人民政府成立盛典》（见《百年激荡——记录中国100年图文精典》）等。
1957年6月8日《人民日报》那篇题为《这是为什么？》的社论。
与人合作撰写了长达400多页的《“四人帮”批判》一书。[1]
