南海什么时候叫万里石塘？
唐宋年间，许多历史地理著作将西沙和南沙群岛相继命名为"九乳螺洲"、"石塘"、"长沙"、"千里石塘"、"千里长沙"、"万里石塘"、"万里长沙"等。宋元明清四代，以"石塘"、"长沙"为名记述南海诸岛的书籍多达上百种。唐穆宗时明令岭南节度使管辖的范围包括南海诸岛。
千里长沙 万里石塘 是历史上我国对南海群岛何种景象的美称？（形式与政策作业，求解答，答案不要太短。
“千里长沙”和“万里石塘”所指称的，就是东沙、西沙、中沙和南沙群岛中两种最常见的、出露水面的地貌景观类型 ：“灰沙岛”和“环礁”。
灰沙岛是海洋岛，它由海洋生物珊瑚虫的骨骼以及其他海洋生物的残骸堆积而成，也叫珊瑚岛，与大陆没有任何关系。
灰沙岛即使在高潮时也能露出水面，而其他珊瑚礁在高潮时则被淹没在水下。因此，灰沙岛不需人工填高就能供人类生存，是珊瑚群岛中最有价值的岛。但南沙群岛中的十几个灰沙岛，除了主岛太平岛被我国台湾掌握之外，其余全被越南、菲律宾和马来西亚所非法侵占。
灰沙岛既然是由被风浪打碎的珊瑚残骸堆积而成，就不会很高——往往仅高出海面数米，呈低平延展状。我们的祖先在西沙群岛的海域中航行时，在碧海蓝天下看到这种连绵不尽的灰沙岛，称之为“千里长沙”，不是很形象贴切吗？
如果说灰沙岛已是我国领土中很独特的一部分，那么，“环礁”就更独特了。它也是由珊瑚虫构建而成，但形状是环状。
南海诸岛除极个别岛外，其余全是由珊瑚残骸堆积而成的珊瑚岛。所谓南海诸岛，指的是东沙、西沙、中沙、南沙四大珊瑚群岛，简称“四沙”。要理解“四沙”，最关键的一个概念就是“环礁”。
珊瑚礁是由珊瑚虫营造的。珊瑚虫用它的身体垒成珊瑚礁，这很容易理解，但是为什么这些小虫子可以将珊瑚礁垒成环状？
有一种解释是：因为珊瑚虫只能生活在海水里，待生长到海面附近时，就不能继续向上生长，便向四周扩散，并将相邻的礁体连成一个广阔的、以海水低潮为上限的珊瑚礁平台。平台的四周因为面对风浪，水体交换活跃，养料丰富，珊瑚生长速度快。再加上平台外围的风浪将珊瑚碎屑从海里推到珊瑚礁上时，也使这些碎屑堆积在外缘，便慢慢形成了一圈高于平台内部、看起来像是堤坝的外环。由环围起来的低洼部分，是一个与大海相对分隔开的浅水湖，这种湖被称为潟湖。
“四沙”中的大多数都是由这种环礁组成的。可以说，环礁是“四沙”景观的基础，其他景观都由环礁演变而成。
但不要把环礁理解得很小，以为就像池塘一样，不是的。“四沙”中有的环礁很大，称得上巨型环礁，就像我们祖先所说的“万里石塘”。
环礁比灰沙岛更美。凡是环礁，都会因外缘高起的“环”不断迎击风浪而激起一片浪花，这种景观被称为“浪花带”。远望环礁，首先看到的就是这一圈白浪翻滚的“浪花带”。待接近环礁后，看到的却是一个被“浪花带”围绕在内的风平浪静的潟湖。潟湖水浅，水色与环礁外的大海截然不同，偏绿或偏黄，有时像翡翠，环礁因此成为热带海洋中十分独特的美景。
（选自《中国国家地理》2012年第5期，有删改）
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千里长沙 万里石塘是哪个朝代的
广东，《吕氏春秋》中称“百越”，《史记》中称“南越”，《汉书》称“南粤”，越与粤通，也简称粤，泛指岭南一带地方。广东的先民很早就在这片土地上生息、劳动、繁衍。在历史长河中，广州、广东等地名次第出现，逐渐演化成广东省及其辖境。先秦以前 距今约12.9万年以前，岭南出现了早期古人（马坝人）。商与西周时代，广东先民便与中原商、周王朝有了经济文化往来。春秋战国时代，岭南与吴、越、楚国关系密切，交往频繁。历史上楚庭、南武城的传说，反映出这一时期岭南与楚、越的关系。《国语。楚语上》也有“抚征南海”的记载，可见当时岭南与楚国有军事、政治关系。 秦至南朝时期 公元前222年，秦王嬴政统一六国后，“因南征百越之君”，派屠睢率领50万秦军攻打岭南；公元前214年，秦军基本上占领岭南。随即，秦始皇将所夺取的岭南地区， 设“桂林、象郡、南海”3个郡。南海郡辖境是东南濒南海，西到今广西贺州，北连南岭，包括今粤东、粤北、粤中和粤西的一部分，辖番禺、龙川、博罗、揭阳、四会5个县，郡治番禺。今广东省的大部分地区属南海郡，此外，湛江等地属象郡，粤西有一部分属桂林郡，粤北部分地区属长沙郡。这是广东历史上第一次划分行政区。
中国元朝时的地盘有多大
约1372万平方公里。1279年，元世祖攻灭南宋一统中国，根据《中国历史地图集》的记载，汉地、漠南、漠北、东北（包括外东北和库页岛）、新疆东部、青藏高原、澎湖群岛、济州岛及南海诸岛皆在元朝统治范围内。自灭南宋后虽然多次对日本、缅甸、安南、爪哇等国有所冲突，然而疆域大体趋于稳定。1310年元武宗时期，元朝与察合台汗国瓜分窝阔台汗国，元朝取得窝阔台汗国的漠西领土，国土面积达1372万平方公里 ，若北疆延伸至北冰洋则有2267万平方公里 。 元朝疆域东起日本海、南抵南海、西至天山、北包贝加尔湖，元史称“东尽辽左西极流沙，北逾阴山南越海表，汉唐极盛之时不及也”。 全国划分为由中书省所直辖的京畿地区，由宣政院所管辖的吐蕃地区，以及十个行中书省，分别为岭北行省、辽阳行省、甘肃行省、陕西行省、河南江北行省、湖广行省、四川行省、云南行省、江浙行省、江西行省。扩展资料：元朝是由蒙古族建立起来的王朝，他存在了九十七年，先后历十一帝(自世祖忽必烈始)，是我国历史上较强大的王朝之一。但由于元朝对汉族人民的歧视，使其过早灭亡，成为将来的清朝统治者的前车之鉴。此外，元朝的统治，为我国画订了以后的大致范围，自元末直到清朝中后期，中国的疆土在此基础上一直未发生太大变化，而蒙古族在此之后也成为了中华大家庭的一部分。1206年(金泰和六年)，蒙古贵族在斡难河源奉铁木真为大汗，尊号成吉思汗，蒙古汗国(大蒙古国)建立。蒙古汗国在1259年蒙哥汗去世后分裂为大汗之国(后来的元朝)和四大汗国(钦察汗国、窝阔台汗国、伊利汗国和察合台汗国)，四大汗国名义上服从蒙古大汗(元朝皇帝)宗主权，实际上各自为政。1271年(元朝至元八年)，元世祖忽必烈改国号为“大元”，取《易经》中“大哉乾元”之意。1218年蒙古灭西辽，1227年灭西夏，1234年灭金国，1246年招降吐蕃，1253年灭大理，1276年灭南宋，元军攻宋假想图元朝最终统一中国。成吉思汗时，蒙古没有固定的首都。1235年，窝阔台建都哈尔和林(今蒙古国境内)。1263年，忽必烈定都上都(今内蒙古自治区正蓝旗东)。1272年定都燕京，称为大都(今北京)，元朝的统治中心完全向中原转移。元朝的疆域空前广阔，今天的新疆、西藏、外蒙古、云南、东北、台湾及南海诸岛，都在元朝统治范围内。还包括西伯利亚大部分(一说东边到白令海)、锡金、不丹、克什米尔东半部、缅甸北部、泰国北部、老挝、朝鲜东北部。是当时世界上最大的国家。参考资料来源：百度百科——元朝
南沙群岛的特点
南沙群岛是珊瑚礁构造，南沙群岛及附近海域是中国唯一一个位于珊瑚礁核心分布区的海域，其美丽和富饶足以比肩马尔代夫和澳大利亚大堡礁，分布海域面积比马尔代夫和大堡礁都要大。南沙岛礁中的水面环礁的礁体面积有3000平方公里左右，而在国际海洋公约中，水面环礁是具有准陆地地位的。按照群岛基线准则，南沙群岛就能够划出数万平方公里的领土区域（），据此能够主张上万平方公里的领海，几十万平方公里的专属经济区。
南沙群岛属热带海洋性季风气候，月平均温度在25至29℃之间，雨量充沛，岛上灌木繁茂，海鸟群集，盛产鸟粪，两栖生物丰富，水产种类繁多，是我国海洋渔业最大的热带渔场，有浮藻植物155种，浮游动物200多种，贝壳66种。海域蕴藏着大量的矿藏资源，有石油和天然气、铁、铜、锰、磷等多种。其中油气资源尤为丰富，地质储量约为350亿吨，有“第二个波斯湾”之称，主要分布在曾母暗沙、万安西和北乐滩等十几个盆地，总面积约41万平方公里，仅曾母暗沙盆地的油气质储量约有126至137亿吨。 南沙群岛常年出露的岛、礁、沙洲以及在低潮时出露礁坪或礁石的低潮高地共54个（其中水面环礁44个，水面台礁8个，水面塔礁2个）。因水面环礁往往又由多个单独的礁体构成，因而，南沙群岛常年出露和低潮时出露的地理单体共86个，其中灰沙岛23个（标“*”号者），常年出露的礁石11个，低潮时出露礁坪或礁石的干出礁52个。（按照海洋公约，灰沙岛和常年出露的礁石都可以享有12海里领海和12海里毗邻区海域。） 南沙群岛资源
简介
南沙群岛南沙群岛地处热带，渔业资源特别丰富，主要有软体类动物、甲壳类动物和藻类。富含海藻、海
带等热带资源，其中很多具有极高的经济价值。
1．鱼类
中国南海海洋鱼类约1500多种，大多数种类在南沙群岛海域都有分布，其中很多具有极高的经济价值。主要有马鲅鱼、石斑鱼、红鱼、鲣鱼、带鱼、宝刀鱼、海鳗、沙丁鱼、大黄鱼、燕鳐鱼、乌鲳鱼、银鲳鱼、金枪鱼、鲨鱼等。特别是马鲅鱼、石斑鱼、金枪鱼、乌鲳鱼和银鲳鱼等，产量很高，是远海捕捞的主要品种。南沙群岛的鱼类资源十分丰富，品质十分优良，而且盛产中国其他海区罕见的大洋性鱼类。如：金枪鱼、鲨鱼等。鱼类是人类食用的动物蛋白质的主要来源之一，现在世界人口消费的动物蛋白质，15％来自海洋。鱼类还是医药、化工及特殊工艺品的重要原料。
2．海龟
海龟是海洋中少有的几种爬行动物之一。海龟有不同种类，一般指的是“绿蠵龟”。分布在热带、亚热带海域，中国南沙群岛是海龟的“故乡”。每当4—8月，大量的海龟随着暖流从领近海域进入南海，在南沙群岛的岛屿礁滩交配，爬上沙滩产卵。龟卵靠沙滩的温度自然孵化出小海龟。成年海龟体长一米左右，重约100—200公斤。有较高的经济价值，肉和蛋都可食用味道鲜美，营养丰富。龟板可制成龟板胶，是较高级的营养补品。龟掌、龟血、龟油及龟脏都可入药，对肾亏、肺药、胃出血、肝硬化等多种疾病均有一定疗效。长期以来，海龟是南沙群岛的主要特产之一，年产量可达2000多只。八十年代开始，中国把海龟列为重点保护的海洋动物，禁止捕捉。使海龟得到很好的保护，繁殖和回游的数量急剧增多。有许多海龟还滞留在岛屿礁盘的越冬。 海龟中还有一种很珍贵的品种，即玳瑁。外形与“绿蠵龟”相似，因其背甲鳞共有十三块，俗称“十三鳞”。鳞片质地优良，花纹美丽。光泽透亮，最是适宜制作珍贵的装饰品。
3．海参
海参属热带海洋中的刺皮动物。其营养价值与鱼翅、燕窝齐名。是一种名贵的海产品。海参种类很多，全世界约40种海参可供食用，而南沙群岛出产20种，南沙群岛素以其种类多、分布广、参体大、品质优良著名于世。其中以白乳参，乌乳参和梅花参最为珍贵。梅花参“参中之王”，为著名的大形食用海参。大者体长一米有余，重二、三十斤。加工成干品后肉厚脆嫩，炖食不仅美味可口，而且营养丰富，滋补性非常显著。
形容南沙群岛
用成语描述美丽的南沙群岛的特点——富饶美丽、风光旖旎。 风光旖旎 fēng guāng yǐ nǐ 【解释】形容景色柔和美好。 【出处】秦牧《花市》：“人们怎能不热爱这个风光旖旎的南国花市，怎能不从这个盛大的花市享受着生活的温馨呢！” 【结构】主谓式成语 【用法】作谓语、定语；指风景 【例句】南国的春天～，使人陶醉。 【英译】beautiful view
南海及其诸岛正式列入我国版图是在什么朝代
我国南海从无名到有名，以及历代沿革，经历了漫长的历史。
我国今存上古典章文献类编的《尚书》中的《禹贡》篇最早出现“南海”之名，接着《诗·江汉》也出现“南海”之名，云：“于疆于理，至于南海”，但其确实情况不详，其范围同后世所讲的南海不一致。
到周秦时，南海的名字才近乎今的南海。据世人考据认定为周秦时代人所作的《山海经·海内南经》（卷五）记载：“郁水出湘陵南海”，郁水今广东西江，流入南海中。但这种认识尚不成为人们统一的认识，在秦始皇时，秦的上层人物尚不明确南海的方位，如秦始皇到今浙江绍兴祭大禹，他的臣下留下的记载是“祭大禹、望于南海”，句子中指的南海，实际是东海。到秦始皇23年（前214年）， 秦统一岭南（也称陆梁地），在今广东地区设置南海郡。西汉后东海方位既别有定域，从此时起史书所称的南海才相当于今天的南海。
到东汉时，杨孚著《异物志》记载：“涨海崎头，水浅多磁石”。作者依据南海潮汐大面积涨落的特点，第一次称南海为涨海，把南海诸岛泛称为崎头，把南海的暗礁、暗滩称为磁石。
至宋代，南海诸岛又有新的名称。《宋会要辑稿·占城国》则以“石塘”概称南海诸岛。至于对西沙群岛的名称较多：北宋曾公亮主编的《武经总要》称为“九乳螺洲”；宋濂主编的《元史·史弼传》称为“七洲洋”，周去非《岭外代答》称为“长沙”。
明清二代南海诸岛又有新的称谓。明代茅元仪《武备志》中，则以“石星石塘”指今中沙群岛，清代陈伦炯《海国闻见录》中的南澳气是指东沙群岛，“石塘”指南沙群岛。清康熙时牛天宿等所撰的《琼州府志》引用古志云：“外汇大海，接乌里苏去浪之洲，南则占城，西则真腊交趾，东则千里长沙，万里石塘、北接雷州、徐闻县”，这是把南海诸岛概称为千里长沙、万里石塘。这些名称指的都是南海诸岛。到1935年才把南海诸岛中的南沙群岛称为“团沙群岛”，1947年和1983年才公布名称为“南沙群岛”。南沙群岛别名南威岛，或长沙群岛。以上是南海诸岛得名的概况。
从世界史看，最早发现、经营和管辖南海诸岛的是古代中国人。这已构成法理上的有效占有。这在历史上的证据非常充分。今依朝代顺序略述之。
秦代（前221—前206）——据说，秦代我先民已发现南海诸岛，秦始皇在岭南置南海、桂林、象三郡，都濒近南海边缘，自然要对附近海域实行政治管理和防守。其次，中国边疆大学者王恒杰1992年在南沙群岛最大的岛屿太平岛上发现秦汉米字压印纹硬陶片。这表明上古时代中国人最早发现南沙群岛。当时南沙尚属无主土地，只有中国人“原始取得”。这具有重要的法理意义。
汉代——西汉（前206—公元250年）武帝在地处南海海域的海南岛置珠崖、儋耳二郡，更注意对南海的防守，而当时周围尚无今日南海边缘各国。据说西汉伏波将军马援在南征交趾过程中到过西沙群岛（据《海南省况大全》）。西汉时南海诸岛与我国大陆关系日渐密切。东汉（公元25—220年）人杨孚著《异物志》， 已把当时或以前中国人对南海及南海诸岛的认识做了原始性的地理记载：“涨海崎头，水浅而多磁石”的记载，“涨海”是古代中国人对南海的泛称；“崎头”是古代中国人对岛礁、滩、沙洲的泛称。这也是中国人在公元一世纪以前发现南沙群岛的证据。
三国时（公元220—265年）——吴国人万震著《南州异物志》内，记载：“句椎去典遨游八百里，有江口，西南向，东北行，极大崎头，出多磁石”（《太平御览）》卷790）。 这是对经营南沙群岛的中国古代人对南沙群岛航行方位，距离和海况的记录，该书还记载：“玳瑁如龟、生南海……”先有实践，后有文字，这显然是古代中国人在南海经营（含捕捞）活动的记录。
东晋（317—420年）——中国著名高僧法显从印度返中国时，曾穿过整个南中国海。他撰写的《佛国记》内记载从印度、斯里兰卡到广州的航程，其中从爪哇取道南海只需50天。这表明中国人在东晋时已开辟了穿越南海的航路，并且航行。
南北朝（420—589年）——已有大陆人民在西沙群岛一带活动，证据是考古学工作者在西沙群岛的永兴和九礁等十一个岛屿和礁盘上发现南北朝（主要是南朝）的六耳罐，陶环及隋、唐、宋、元、明、清的陶瓷器（产地有广东、福建、江西等地）大约2000多件。（《海南省况大全》）
隋朝（581—618年）——中国人也在西沙群岛活动（证据见上）。还有隋炀帝曾派常骏、王君政等经南海诸岛海域达到赤土国。
唐朝（618—907年）——不但有中国人在西沙群岛活动，还有人在其他南海诸岛活动，证据：（1）见上；（2）南海诸岛发现唐朝瓷器；（3 ）《旧唐书·地理志》载：“振州（今海南三亚）……南至大海……，东南至大海二十七里，西南至海千里”。其所指包括南海诸岛。这是我国从唐代起南海诸岛正式归入中国又一证据，从此确立主权，加快海洋开发。
宋朝（960—1279年）——宋以后，中国人先对南海进行命名， 如《宋会要》记载：“……数日，主占城界，十日过洋情，东南有石塘、名曰万里，其洋或深或浅，水急礁多，舟覆翻者十七八。”这里石塘专指南沙群岛。此后史书往往用“千里长沙，万里石塘”以及类似的称呼泛指或专指南海诸岛，这种命名是中国古代人对南海实施管辖而拥有南海的证据。此后随着航海实践的增多，中国人对南海命名的事更多。
宋朝周去非在岭南为官多年，晚年写一本《岭外代答》，书中具体指出南海中有“长沙石塘数万里”“历上下竺与交洋，乃至中国之境”（《岭外代答·交趾门》），这里的“交洋”即“交趾洋”，为现在北部湾。交趾洋与昆仑洋（今越南昆化岛附近海域）一线为中越海域分界线，这对确立南海诸岛主权属中国具有重要意义。据考证南宋端宗皇帝曾逃到西沙群岛。
元朝（孛儿只斤氏1206—1368）——元皇帝于至元二十九年（1292年）派遣大将史弼领兵五千远征爪哇，据考证这支舰队是先经西沙一带海域，也可能包括今天的南沙发动进攻，虽未达目的，但这毕竟是中国古代人在征服南海上迈开了一大步。我国著名天文学家郭守敬曾奉元世祖之命在至元十六年（1279年）主持全国性的“四海测验”，曾到南海一个岛屿上观测它的纬度，并取得卓越成果。这在天文测量史上和南海开发史上均是大事。
明朝（1368—1644）——据明王佐《琼台外记》（已佚）载：万州在明时辖有“长沙”、“石塘”，海军指挥佥事“统兵万余，巨舰五十艘”，巡逻南海。确立明政府对南海诸岛及其海域的主权和管辖。我国著名航海家郑和等率领数十万人马，分乘几十艘巨舰，横越南海航线，出使西洋各国，远达西亚和东非。
清代（爱新觉罗氏1616—1911年）——清代初期流传于民间的《更路簿》记载南沙群岛73个地名及其方位，地名是用海南方言拼的，但为外国人所用，即把地名拼写成外国文字记载在他们出版的航海图上。清朝雍正时高凉总兵陈伦炯所著的《海国闻见录》，内附有《四海总图》，是现在能见到的关于南海诸岛较早的地图，开始明确把南海诸岛划分为四大群岛，为以后各类著作所转载，在清康熙《琼州府志》中已将南沙群岛别入中国版图，中国已获得“管辖权”。
中华民国时期（1912—1949年），当时中国曾二次正式公布南海诸岛各岛屿的地理名称：1935年公布南沙群岛96个地名的中英文对照表：1947年公布南沙群岛102个地名的新旧中外地名的对照表， 并注明其中一些地名的意义，并再次标绘东沙、西沙、中沙和南沙群岛属中国版图。从古到今世界上没有哪一个国家如此系统地对南海诸岛实行具有主权管辖意义的地名命名事宜。总之，民国时期中国政府已绘制地图，昭示世界，南海诸岛是中国神圣领土。1946年中国政府已从日本侵略者手中收复南沙诸岛。
中华人民共和国时期（1949年10月1日——今）新中国成立后， 解放南海诸岛的一部分岛屿，并进一步对南海诸岛进行经营，实施管辖。新中国的海军，守卫南海诸岛，坚守祖国海疆。
以上史实综合说明，只有中国人才是南海诸岛的主人。从“事实上的主人”到把它列入自己的版图，成为“法律上的主人”，已有了二千余年的时间。在对南海诸岛的发现、命名、开发、经营、乃至实施管理的过程中，有数不尽的勤劳勇敢的中国人民，以大无畏的精神同恶风险浪进行斗争，在海水中，岛礁上到处有他们血汗，甚至牺牲了生命，现在南海诸岛上尚存孤魂坟，孤魂庙等，这样才使南海诸岛成为伟大祖国的领土和主权不可分割的一个组成部分。南海诸岛是中国的神圣领土，这是毫无疑义、无可争辩的，南海诸岛，是数不尽的中国先民流汗流血，甚至葬身南海，牺牲生命，才得来的。是不容忍异国染指的。
南海的历史称谓有哪些，古代的南洋等于南海吗？
南海的历史称谓有“长沙”、“石塘”、石星石塘”、“朱崖海渚”、“涨海”、“涨海崎头”等等。古代的南洋说的就是现在的南海和东南亚地区。南海最早出现在《大雅·汉江》：“于疆于理，至于南海。”这首诗出自西周时期，由此可见，南海在西周时期就被称为“南海”。春秋战国时期，被称为“朱崖海渚”，可参照《山海经》之《海内南经》。东汉时期，南海被称作“涨海”、“涨海崎头”。东汉著作《异物志》中描写道：“涨海崎头，水浅而多磁石，徼外人乘大舶，皆以铁锢之，至此关，以磁石不得过。”“交趾七郡贡献皆从涨海出入”，从这些文章中也可以反映出在东汉时期南海一直被称为“涨海”。三国时期的吴万震在《南州异物志》中写道：“东北行，极大崎头出涨海，中浅而多磁石”。这也可以表明，三国时代依旧沿用了东汉的称谓“涨海”。南宋时期，著名地理学家王象之著有一本名叫《舆地纪胜》的地理学名著，这本书将南海称为“万里石塘”。同样是南宋时期，另外一位地理学家周去非所写的《岭外代答》中，将南海称为“长沙”、“石塘”。元代时期，一本描写南宋都城城市风貌的著作《梦粱录》将西沙群岛称为“七洲”，将宣德群岛一带称为“七洲洋”。明朝时期，人们将南海称为万里长堤、鬼哭，顾玠所写的《海槎余录》可以佐证。明朝官员茅元仪所写的《武备志》和《郑和航海图》里也将中沙群岛称为“石星石塘”、将西沙群岛称为“石塘”、将南沙群岛称为“万生石塘屿”。清朝时期，也有将南海称为“漈”、“东沙”、“西沙”、“沙坦”、“红毛浅”。
中国古代史上“南海”不同历史时期的称谓是什么？
中国古代史上南海不同历史时期的称谓史：南海（South China Sea）是中国以南的边缘海。南海是中国古代人的一个地理海域概念，不同历史年代南海这个地理海域概念和范围是不同的，远在古代，中国古代人就知道了西太平洋、印度洋、大西洋地中海等海域。但是，在中国古代对各海区的名称使用混乱。 在先秦时代，中国古代人的地理知识有限，但是，已经认识到中国是天下的一部分，天下虽大，不如海洋大，海洋环抱着陆地。那时的中国古代人已有了“南海”概念，即指中国南方海洋及附近洋面。随着航海活动增加，对中国周围的海洋有了进一步认识。“南海”这一地理概念覆盖的地理范围更为广阔，除了指中国南方海洋外，也指东南亚和印度洋东部海域。到了唐代，中国古代航海家在“南海”这一地理概念外，又增加一个新的地理概念：“西南海”，它泛指今日印、巴大陆南部海域，还包括了今日阿拉伯海。 应该指出的是“南海”、“西南海”均是以中国本土为基准，以中国本土为观察中心点，其地理坐标中心是中国，它们都是中国古代航海家——舟师命名的。汉代、南北朝时称为涨海、沸海。谢承《后汉书》说“交趾七郡贡献皆从涨海出入”。东汉杨孚《异物志》记载：“涨海崎头，水浅而多磁石，徼外人乘大舶，皆以铁锢之，至此关，以磁石不得过。”三国吴万震《南州异物志》称：“东北行，极大崎头出涨海，中浅而多磁石”。宋李昉等撰《太平御览》引三国吴康泰《扶南传》：“涨海中到珊瑚洲”。“涨海”之称一直延续到南北朝，而《梁书》卷54《海南诸国列传》：“干陁国在南海洲上”（干陁国故地在今苏门答腊岛），已开始使用“南海”名称，至唐宋时期“南海”之称渐多，初唐被流放越南的诗人沈佺期有“身投南海西”的诗句（《赦到不得归题江上石》）。以上引述说明，远在1500年前中国人民已经认识南海和南海诸岛，把南海称为“涨海”、“南海”；南海诸岛泛称“涨海崎头”、“珊瑚洲”；而以“磁石”指称暗礁暗滩，其含意是南海暗礁暗滩多，来往船只搁浅难脱，象被磁石吸住一样。
