叶旺，庐州六安（今属安徽）人，又名大旺。早年参加元末农民起义，和合肥人马云同隶属长枪军谢再兴，担任千户。再兴叛敌，他们两人自拔前来归附。多次从征，累积功劳一并授予指挥佥事。洪武四年(1371)，偕同镇守辽东。当初，元主北逃，辽阳行省参政刘益屯居盖州，与平章高家奴互为声援，保卫金、复等州。太祖派断事黄俦招谕刘益。刘益带领他所属的兵马、钱粮和地盘前来归附。于是设立辽阳指挥使司，任命刘益为指挥同知。不久，元平章洪保保、马彦翚合计谋杀刘益。右丞张良佐、左丞商詗捉拿了马俊翚，并杀了他，洪保保挟持着黄俦逃到纳哈出军营。张良佐因负责卫事，书写奏状上报。说：“辽东僻远，地处大海一隅，左右四周都是敌人的地盘。平章高家奴镇守辽阳山寨，知院哈剌章屯驻沈阳古城，开元则有右丞也先不花，金山则是太尉纳哈出，彼此相互依存，时常共谋入侵。现洪保保已逃往他们那里，他们必定会乘机进攻，请求留下断事吴立镇抚军民，而把俘虏的平章八丹、知院僧孺等人押送到京师。”太祖任命吴立、张良佐、商詗为盖州卫指挥佥事。念及辽阳是重地，又设立都指挥使司统辖诸卫，任命叶旺、马云为都指挥使，前去镇守。太祖得知黄俦被杀，纳哈出将要进犯，命令叶旺等人准备防御。
不久，纳哈出果然带领大军来到，见防御十分严密，不敢攻打，绕过盖州到达金州。金州城的防御设施还没完工，指挥韦富、王胜等人督促士兵分守诸门。乃剌吾是敌人的骁将，他率精骑数百在城下挑战，身中伏弩倒地，被抓俘，敌人大为沮丧。韦富等人纵兵攻打，敌人败退，不敢沿着来的道路退走，从盖城南十里沿着柞河逃走。叶旺早就派兵扼守柞河。自连云岛到窟驼寨十余里，沿河垒起冰块为墙，浇上水，晚上冻结，像城墙一样坚固。在沙中布下钉板，旁边设下陷阱，埋伏军队等候敌人。马云和指挥周鹗、吴立等人在城中树起了大旗，按兵不动，安静得像没人一般。待敌人到达城南，伏兵四起，两山旌旗蔽空，矢石如雨点般地射下。纳哈出仓惶逃往连云岛，遇上冰城，从旁边走，全部掉入陷阱，于是溃败。马云从城中出击，联合部队追击至将军山、毕栗河，敌军被斩、被俘和冻死的不计其数，乘胜追击至猪儿峪。纳哈出仅仅是自身免于一死。评定战功，叶旺、马云都晋升为都督佥事。当时是洪武八年(1375)。
十二年(1379)，命令马云征讨大宁。捷报频传，受到奖赏，被召回京。数年后去世。叶旺仍然留守。高丽派遣使者带上书信和礼物，而龙州郑白等人请求内附。叶旺把这些上奏太祖。太祖说他们作为人臣没有外交权，这是间谍的欺诈行为，不要轻信，他方特向我示弱，以窥探边情。遣送他们回去，使他们没有什么借口。第二年，叶旺又送高丽使者周谊入京城。太祖以他们国中弑逆，又诡杀朝使，反复不可信为由，责备叶旺等人，要求断绝和他们的来往，但留下了周谊。十九年，召叶旺为后军都督府佥事。居留三个月，辽东有敌情，又受命前去镇守。二十一年三月去世。
叶旺和马云镇守辽东，披荆斩棘，建立军府，抚济军民，开垦田地万余顷，成为永久之利。叶旺镇守的时间更长，前后长达十七年。辽东的百姓称颂他的功德。嘉靖初年，因二人在辽东有功，命令有关部门设立祠庙，春秋祭祀。
《明史》——列传第二十二
叶旺，六安人。与合肥人马云同隶长枪军谢再兴，为千户。再兴叛，二人自拔归。数从征，积功并授指挥佥事。洪武四年，偕镇辽东。初，元主北走，其辽阳行省参政刘益屯盖州，与平章高家奴相为声援，保金、复等州。帝遣断事黄俦赍诏谕益。益籍所部兵马、钱粮、舆地之数来归。乃立辽阳指挥使司，以益为指挥同知。未几，元平章洪保保、马彦翚合谋杀益。右丞张良佐、左丞商暠擒彦翚杀之，保保挟俦走纳哈出营。良佐因权卫事，以状闻。且言：“辽东僻，处海隅，肘腋皆敌境。平章高家奴守辽阳山寨，知院哈剌章屯沈阳古城，开元则右丞也先不花，金山则太尉纳哈出。彼此相依，时谋入犯。今保保逃往，衅必起。乞留断事吴立镇抚军民，而以所擒平章八丹、知院僧孺等械送京师。”帝命立、良佐、暠俱为盖州卫指挥佥事。既念辽阳重地，复设都指挥使司统辖诸卫，以旺及云并为都指挥使往镇之。已，知俦被杀，纳哈出将内犯，敕旺等预为备。
未几，纳哈出果以众至，见备御严，不敢攻，越盖至金州。金州城未完，指挥韦富、王胜等督士卒分守诸门。乃剌吾者，敌骁将也，率精骑数百挑战城下，中伏弩仆，为我兵所获。敌大沮。富等纵兵击，敌引退，不敢由故道，从盖城南十里沿柞河遁。旺先以兵扼柞河。自连云岛至窟驼寨，十余里缘河垒冰为墙，沃以水，经宿凝沍如城。布钉板沙中，旁设坑阱，伏兵以伺。云及指挥周鹗、吴立等建大旗城中，严兵不动，寂若无人。已，寇至城南。伏四起，两山旌旗蔽空，矢石雨下。纳哈出仓皇趋连云岛，遇冰城，旁走，悉陷于阱，遂大溃。云自城中出，合兵追击至将军山、毕栗河，斩获及冻死者无算，乘胜追至猪儿峪。纳哈出仅以身免。第功，进旺、云俱都督佥事。时洪武八年也。
十二年命云征大宁。捷闻，受赏，召还京。后数年卒。旺留镇如故。会高丽遣使致书及礼物，而龙州郑白等请内附。旺以闻。帝谓：人臣无外交。此间谍之渐，勿轻信。彼特示弱于我，以窥边衅。还之，使无所藉口。明 年，旺复送高丽使者周谊入京。帝以其国中弑逆，又诡杀朝使，反覆不可信，切责旺等绝之，而留谊不遣。十九年召旺为后军都督府佥事。居三月，辽东有警，复命还镇。二十一年三月卒。
旺与云之镇辽也，翦荆棘，立军府，抚辑军民，垦田万余顷，遂为永利。旺尤久，先后凡十七年。辽人德之。嘉靖初，以二人有功于辽，命有司立祠，春秋祀之。
话说元末明初的一个冬天，辽阳都指挥使叶旺、马云奉旨招讨元朝残将高家奴，行至半路突然遭到高家奴部下伏击，叶旺身中一箭，与军队走散，被高家奴追到一个山谷之中，谷中红叶遍地，枯枝不遮，叶旺身穿绿色袍服尤其明显。就在高家奴准备进谷之时，突然一个宝相庄严的仙女出现在叶旺身边，袍袖一挥山谷群石之上便长满了绿色的苔藓，叶旺借着苔藓的颜色逃过了高家奴的追捕。高家奴走后叶旺欲跪谢仙子救命之恩，那仙子却拦住了叶旺的大礼，对其说道：尔不必谢吾，元朝气数已尽，吾乃奉泰山大帝之请，救尔一命。说罢便化为清风而去，后来叶旺回到军队，与马云一同逼降高家奴，报了一箭之仇，后又回到了这个山谷，在山上为仙子立像建祠，名为绿石娘娘，从此这个山谷也被称为绿石谷。因为仙子当初对叶旺说“奉泰山大帝之请”而不是说“奉泰山大帝之命”，所以后人猜测这个仙子很可能就是泰山娘娘、碧霞元君仙子临凡，因此千百年来绿石娘娘祠求姻缘子嗣的香火不断，传说频出，据说十分灵验。
