在校期间担任剧务。
1931年，王扶林出生于江苏省镇江市，在上海长大，二年级时，学校排练老舍的话剧《方珍珠》，王扶林被安排饰演个小角色。[6]
1949年5月，沪上解放，上海市立戏剧专科学校（上海戏剧学院前身）表演系开始招生，他多次应考，终被录取，在校期间担任剧务。[6]
1952年9月毕业被分配到北京的中央广播局，担任广播演员。
演艺经历1954年由广播演员转行当导演，导演了儿童广播剧《五个杏儿》和《青蛙公主》，根据安徒生作品改编的《皇帝的新衣》在中央人民广播电台的《全国联播》节目中播出了片断。
1955年日本商品展览会首次在中国开办，被委派参加了电视节目的转播工作。
1958年9月4日和胡旭联合执导的报道剧《党救活了他》播出。
1959年10月17日北京电视台直播了其和笪远怀导演的三集电视剧《新的一代》，这是一部向国庆10周年献礼的作品，也是中国电视剧史上首部多场景的电视剧。
1962年正式调入中央电视台，开始了电视导演的生涯。
1963年8月17日执导的讲述黑人抗争种族歧视的电视剧《火种》北京电视台播出。
王扶林活动照
1979年10月赴英国考察期间，看到了英国改编的莎士比亚剧集，但是还没有改编自中国名著的影视作品，想到用电视连续剧的艺术形式表现中国古典名著，于是准备筹拍《红楼梦》。1980年和都郁联合执导了中国首部电视连续剧《敌营十八年》，共分9集，投资10万元，共拍摄97天。
1982年在《北京广播学院学报》发表了文章《电视剧及其样式》；同年在《人民日报》发表了文章《希望有更多更好的电视剧》。
1983年执导的电视剧《赤橙黄绿青蓝紫》获得第1届中国电视金鹰奖优秀电视剧奖，该剧是改编自蒋子龙的同名小说。
1984年2月9日担任导演的电视剧《红楼梦》在北京西郊香山干休所试拍；9月10日在黄山正式开拍，准备拍摄25集，计划投资500万元。
1986年执导《聊斋》系列片中的《西湖主》上下集。
1987年凭借执导的《红楼梦》获全国十佳电视导演称号。
1988年执导古装历史剧《庄妃轶事》，凭借该剧获得首届全国优秀录像片优秀导演奖。
1990年开始拍摄电视剧《三国演义》。
1999年3月来到粤北山区拍摄电视剧《啊，山还是山》。
2004年执导以天津名吃狗不理包子为故事线索的电视剧《狗不理传奇》。
2006年6月6日在北京中国剧中国造主题晚会中，获得终身成就奖。
2008年受邀参加东方卫视录制了《星梦奇缘30年》系列节目的“收官”之作《中国电视剧星梦盛典：剧变30年》特别节目。
2010年3月获得中国电视剧导演工作委员会首度颁发的杰出贡献奖，是六位被致敬者中的唯一男性。
2013年8月出席了长篇纪实小说《青年吴昌硕》的研讨会。
2014年5月加盟“红楼梦世界”，担任艺术总顾问。
2021年5月，入围首届澳涞坞国际电视节·中国共产党成立100周年全国优秀电视剧作品和人物提名名单。[5]
杭州日报
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王扶林开创了电视连续剧表现中国古典名著这种模式，也成为中国第一代电视艺术家。王扶林工作照
张计：
王扶林导演的《红楼梦》大胆地突破了曹雪芹的原著创作，开拓了电视剧描写爱情故事的新世界。《20世纪中国电视剧史论》：
王扶林是中国第一代电视艺术家。在王扶林身上，体现的是长达40年的电视剧发展史；体现的是电视本身从幼稚走向成熟的电视文化现象。作为电视艺术家的王扶林，已不再是一个孤立的个体，已构成了中国电视剧的标志与化身。 [6]中国电视剧辉煌30年最具影响力导演。[7]
