什么是冰河期？
冰河期概论 [编辑本段] 在地质历史上曾经出现过气候寒冷的大规模冰川活动的时期，称为冰河期（iceage）以下简称冰期。这种冰期曾经有过三次，即前寒武晚期、石炭－二叠纪和第四纪。第四纪冰期来临的时候，地球的年平均气温曾经比现在低10℃～15℃，全球有1／3以上的大陆为冰雪覆盖，冰川面积达5200万平方千米，冰厚有1000米左右，海平面下降130米。第四纪冰期又分4个冰期和3个间冰期。间冰期时，气候转暖，海平面上升，大地又恢复了生机。第四纪冰期的遗迹最多，如斯堪的纳维亚半岛的峡湾，北欧、中欧、北美众多的冰碛残丘，阿尔卑斯山的U型谷和陡峭的山峰，法国和瑞士交界处侏罗山巨大的冰漂砾等，都是第四纪冰川作用留下的产物。 冰河期定义 [编辑本段] 冰期有广义和狭义之分，广义的冰期又称大冰期，狭义的冰期是指比大冰期低一层次的冰期。大冰期是指地球上气候寒冷，极地冰盖增厚、广布，中、低纬度地区有时也有强烈冰川作用的地质时期。大冰期中气候较寒冷的时期称冰期，较温暖的时期称间冰期。大冰期、冰期和间冰期都是依据气候划分的地质时间单位。大冰期的持续时间相当地质年代单位的世或大于世，两个大冰期之间的时间间隔可以是几个纪，有人根据统计资料认为，大冰期的出现有1.5亿年的周期。冰期、间冰期的持续时间相当于地质年代单位的期。 在地质史的几十亿年中，全球至少出现过3次大冰期，公认的有前寒武纪晚期大冰期、石炭纪-二叠纪大冰期和第四纪大冰期。冰川活动过的地区，所遗留下来的冰碛物是冰川研究的主要对象。第四纪冰期冰碛层保存最完整，分布最广，研究也最详尽。在第四纪内，依冰川覆盖面积的变化，可划分为几个冰期和间冰期，冰盖地区约分别占陆地表面积的30％和10％。但各大陆冰期的冰川发育程度有很大差别，如欧洲大陆冰盖曾达北纬48°，而亚洲只达到北纬60°。由于气候变化随地区的差异和研究方法的不同，各地冰期的划分有所不同。1909年，德国的A.彭克和E.布吕克纳研究阿尔卑斯山区第四纪冰川沉积，划分和命名了4个冰期和3个间冰期。随后，世界各地也都划分出相应的冰期和间冰期。 冲河期成因 [编辑本段] 大冰期的成因,有各种不同说法，但许多研究者认为可能与太阳系在银河系的运行周期有关。有的认为太阳运行到近银心点区段时的光度最小，使行星变冷而形成地球上的大冰期；有的认为银河系中物质分布不均，太阳通过星际物质密度较大的地段时，降低了太阳的辐射能量而形成地球上的大冰期。 专家称非人类或疾病使其一万年前消失 动植物特征 [编辑本段] 在一万年前的冰河时代，北美大陆上到处都是巨兽的身影，如长毛的猛玛象、牙齿锋利的乳齿象、有着剑齿的猫科动物以及巨大的熊。但是几千年间，这些巨兽就纷纷走向灭绝。许多专家认为是人类杀害了这些巨兽，去年8月，本报以《人类消灭了冰河期巨兽？》为题也对此进行了报道。但5月11日出版的权威杂志《自然》发表了一项新的研究报告，该报告称，一万年前巨兽的灭绝是气候变化而非人类或疾病导致的。 人类营地没有猛犸象和野马尸骨 尸骨化石表明人类热衷于捕杀野牛和驼鹿，但是它们都幸存了下来 阿拉斯加大学的戴尔?古色雷等科学家对600块1.8万年前至9千年前的美洲野牛、驼鹿、麋鹿、猛玛象、野马和人类的骨头用放射性碳进行了日期标记，发现在人类的足迹踏上阿拉斯加和现在的加拿大育空地区之前，猛玛象和野马的数量正在急剧下降。然而，就在同一时期，野牛大量存在，驼鹿和麋鹿数量也在急剧上升。如果人类过度捕杀导致了巨兽的灭绝，应当首先捕杀体形小的鹿，为何野牛大量存在，而驼鹿和麋鹿数量反而急剧上升呢？ 更为有趣的发现是，化石记录显示，人类更热衷于捕杀野牛和驼鹿，但是它们幸存了下来。古色雷说：“我想像人类可以捕杀任何他们能够捕杀的动物。但是人类的营地并没有任何的猛玛象和野马尸骨，恰恰相反，只有很多野牛和麋鹿的遗骸。” 猛玛象、野马等巨兽灭绝的原因是由于气候变暖找不到足够的食物,保存的花粉样本表明，气候的变化导致了这些动物的营养供给发生了变化。来自加拿大和阿拉斯加州大学的科学家认为，从更新世到全新世过渡时期，即晚更新世时期，气候由寒冷干旱变得温暖潮湿，矮草生长更加茂盛，接着出现了森林。在寒冷气候下生存得很好的猛玛象、野马等巨兽，就不能适应新的气候了。由于猛玛象和拉丁美洲马不能从森林中找到足够的食物，它们没能幸存下来。古色雷说：“在野马和猛玛象灭绝很久以前，野牛和麋鹿数量大增。惟一合理的解释是后者有大量的食物来源。” 古色雷还表示，化石记录使人们对一场大瘟疫导致猛玛象灭绝的说法产生怀疑。科学家曾认为致命性疾病会导致所有物种灭绝，但是化石记录上不能体现这一点。并且能够传染并导致多种物种死亡的疾病十分罕见，而且野牛、麋鹿和驼鹿并没有受到影响，因此可以推断这种假设不成立。 专家观点 [编辑本段] 一些问题目前难以解决 尽管目前还没有充足的证据证明巨兽灭绝的真正原因，但诸多证据表明，更新世大型动物群灭绝原因更有可能是人类因素和气候因素的共同结果，而不是简单地归到其中一方。不过，要证明这一点，我们还需要知道各个大洲从何时起人口数量增长到足以影响大型动物群灭绝的地步，需要确定气候参数如何改变就会影响被捕猎动物的数量范围。为了搞清这一点，就需研究湖积物中大型动物粪便中的真菌孢子，并用DNA来模拟大型动物数量范围的变化。为了更细致地了解最后一次冰期转化是否不同于早期的冰期转化，就需要提高年代学研究水平，并重建南美洲和非洲的古气候。 各方争论 新结论引发三大争论 然而，新结论并没有达成大家的一致看法。一些科学家对这项研究成果持谨慎态度，他们认为也许在阿拉斯加和育空地区猛玛象死于气候变化，但是在大陆的其他地区，人类的滥杀仍然是导致猛玛象灭绝的主要原因。 一、人类猎杀论 有些科学家认为，人类从西伯利亚首次进入北美大陆的时间是在大约12000年前，而猛玛象和野马大致在11500年前到12500年前之间灭亡，两个时间正好重合。因此有科学家推断饥饿的人类过度捕杀了这些哺乳动物，导致了它们的灭绝。 他们认为，如果气候改变是导致巨兽灭绝的主要因素，那么全世界各地的巨兽发生灭绝的时间就应当一致，因为气候改变对全球的影响是一样的。可是，不同地方的巨兽灭绝时间不尽相同，这表明只有人类迁徙各地的时间有先后才能合理地解释。佛罗里达大学研究员大卫?斯德曼表示，温度变化在生物灭绝过程中起着十分重要的作用。可是，许多动物物种更容易受到人类的攻击，人类的威胁甚至比气候改变的影响要大得多。 二、疾病灭绝论 一些科学家认为，气候变化论观点难以解释一个事实：在以前的气候变化中，有时气候突变更为剧烈，猛玛象并未灭绝。显然气候的变化不是惟一的原因。同时，人类猎杀论也难以成立。因为，考古发现表明，猛玛象的聚集地很少有人类活动的痕迹。另一方面，当时(1.1万年前)人类的狩猎工具也极其简单，主要靠石器，围捕巨大强壮的猛犸象是相当冒险的。 今年2月的《分子生物学与进化》杂志上的一篇研究论文指出，科学家在猛犸象的基因片段上发现有 病毒DNA，属于一种内生逆转录酶病毒。这种病毒经历了成千上万年的繁衍、进化，并仍然存活着，说明它对生物的基因染色体有着重要的影响。此发现为疾病灭绝论提供了支持。 三、综合因素论 一些科学家通过模拟实验、年代学、考古学、古生物学、生态学方面获得的证据验证认为，更新世大型动物群灭绝的原因应归结为人类因素和气候因素的共同作用。他们认为，如果认为人类开始出现及其捕猎活动是导致一些大型动物群灭绝的原因则过于简单。实际上，有证据表明，过度捕猎(狭义上)是导致大型动物群灭绝的争论不适用于西欧、西伯利亚和阿拉斯加，甚至也不适用于澳洲和北美洲中部。如果没有晚更新世时期的气候变化，尽管有人类出现，阿拉斯加的马群、欧亚大陆的猛犸象和爱尔兰的巨鹿或许会生存更长时间。 最近获得的资料表明，人类加速了大型动物群的灭绝。但同时，人类对晚更新世时期的气候变化起了一定的作用。 在地球气候变迁的历史上，总是不停地有冰河时期和间冰期在交替出现，为地球增减衣裳，那么下一次的冰河时期将会在什么时候到来呢？由于人们大量释放二氧化碳进入空中的结果，使得地球出现了历史上前所未有的状态，因此部分科学家大胆预言-冰河期恐怕再也不会回来了。 比利时的两位科学家：Berger，A.和Loutre，M. F.早在30年前就已经注意到冰河期可能再也不会回来了。单就上两次间冰期与冰河期的间隔为1万年做推算，这一次的间冰期已经持续了将近1万年了，也就是说冰河期已经迫在眉睫；但是换个角度来看，根据地球绕日轨道变化所造成地球气候有个125000年的变化周期推算，这一次的间冰期仍将持续7万年之久。虽然上述这两个推算有很大的差距，但是还有另外一个令人心寒的数据则是，不管冰期何时才会来，今天地表的二氧化碳量足足比地球最温暖的间冰期时还高了三分之一。而且这个值将在两百年之内加倍。由此看来，地球的情况似乎不妙。
冰河时期是什么时候?
自从地球诞生至今,每隔数万年左右,地球上的气温就会经历一次温暖期与冰河期的循环.根据地质学上的资料,在80万年内就发生了30次以上.两次冰河时期之间,地球的气温较暖和,称为间冰期.因此,地球的气候是以缓慢的速度逐渐的变化,并非一成不变的.
其中最著名的,时间较久四次冰河时期,其名称列于下:
鄱阳冰期 137-150万年前
大姑冰期 105-120万年前
庐山冰期 10-32万年前
大理冰期 1-11万年前
冰河时期来临时,会使得全球气温下降,每次冰河时期,南极的温度会比现在的温度下降摄氏约11度左右.由于大量的海水结冰,因此会使海平面缩小,陆地面积扩张.同时热带与亚热带的面积也会缩小.
地球的气候不断重复冰期与暖期的循环,严寒的冰期大约持续10万年后就会出现1万年的暖期.目前地球正处于暖期,并已经持续了大约1.5万年.现阶段的暖期与以前最大不同就是目前处于忽冷忽热的跳跃期.因此,科学家认为,根据跳跃的非线性规则来分析,并用计算机模拟结果显示,人类没有理由忽视全球可能突然变冷的警告.欧洲可能将是地球上最先变冷的地区.
地球小冰河时期什么时候来？
全球变暖，极端气候增加已经成为如今的趋势，根据印度《经济时报》最新科学报告指出，印度再现“死亡”高温，达到了47.6℃极端高温。并且这一数据刷新了10年来5月之中最热的一天。可以说这也再次将气温推向了“新高”，根据新德里气象局表示，这一气温还将在5月27日保持，但是到了5月28日气温会得到缓解，气温会得到缓解，这算是一个好消息。而这样的气温其实并非在印度首次出现，在当地时间26日还有更高的气温，根据科学测量数据显示，在拉贾斯坦邦楚鲁地区出现了50℃高温，成为今年（2020年）以来印度首个记录50℃高温天气的地区。所以印度正在过“烘烤”模式。印度出现47.6℃、50℃高温是什么原因导致的？很明显我们首段就指出了，那就是全球变暖的关系最大，人类对温室气体的排放不断增加，产生的“温室效应”是越来越强，所以高温就成为了一个趋势，在2019年，我们过了千年最热夏天。而2020年按照世界气象组织的预报，我们面临的极端性高温将可能更加严重，并且范围更广，全球多地都会突破新的“异常高温”天气。同时2020年还将可能成为有史以来最热的一年。只能用“热、热、热”三个字来进行描述。其实从我们身边也可以体会到，今年的高温天气比以前来得都要早很多，极端性的高温也在5月之中出现过，并且今年首个40度高温在我国也出现较早，所以说地球在不断的“发烧”，是真的越来越热，并且这个温度的提升不是我们想象那么简单，是在不断刷新记录。从工业化以来，人类活动导致的地球升温已经达到了1.1度以上，所以这是直接对准1.5度上升去的，因为如今人类还没有将气温控制放在第一步，那么这气温的上升必然就是趋势了。如果持续这样下去，那么地球的第6次大灭绝看来真的可能跟科学家们说的那样，已经在路上了，气温的变化就已经让不少人难以面对，我们不可能一直不出门，冷可以穿衣服，热完全是没有办法控制，所以加速控制温室气体的排放是人类如今的主要任务，真的不能再等了。极端性高温会带来什么影响？产生的直接效应我们已经看到了，还有就是冰川融化加速，海平面上升等等，这些变化已经在改变我们地球，地球如今正在“巨变”。根据《美国国家科学院院刊》研究报告指出，在全球变暖的持续影响之下，到2070年，全球1/3的人口可能面临极端高温。当然前面也说了海平面上升也是会直接对人类产生影响的。所以说这是“双重”影响，并不是单独的。同时气候变化对生物的影响也很大，当生物的栖息地发生巨变的时候，依靠生存的动物不能适应新的环境，必然会导致灭绝，例如北极熊的生存，在2019年骨瘦如柴的北极熊出现引发了科学的热议，那就是因为冰川融化之后，捕食困难了，只能受到饥饿的摧残。其次就是孟加拉虎也可能彻底消失。根据报告指出，预计位于恒河三角洲的孟加拉国孙德尔本斯地区的孟加拉虎，由于海平面上升，预计会在2070年彻底消失。所以说科学家们说的生物灭绝事件可能正在上演，同时未来几个世纪，气候和人类的活动可能会毁掉三百多种哺乳类动物和鸟类，也许会有更多物种从“濒临灭绝”走向“灭绝”。这就是“大灭绝”出现的趋势，这就是极端性气候的影响，而极端性的高温也是其中主要的连锁效应事件。地球小冰河时期什么时候来？确实在高温发展的时候，不少的报告也在说我们地球正在进入“小冰河时期”，到底是怎么回事？其实报告都是建立在猜测性的基础上，在2020年5月的时候，科学家通过观察数据显示，如今的太阳活动还在急剧下降之中，并且将进入日照“衰退”期。其实这就是我们说的“极小值”时期，这个时候太阳黑子的活动会很小，如果持续保持下去，那么地球可能会进入到小冰河时期。同时美国宇航局（NASA）科学家表示，太阳一直处于“空白”状态，没有太阳黑子的发生率为76％（太阳没黑子概率76％）。所以说如今我们很多人看到都很懵，那就是到底地球未来会怎么发展，到底会变冷还是变热？大家的热议比科学家还强，只能说如今没有一个明确的答案。所以这也说明了人类对太阳的了解还是太少了。但是综合情况而言，无论接下来是小冰河时期，还是我们说的全球变暖，但是如今的趋势是地球越来越热了。大家可能更加期待小冰河时期的出现，让地球的温度下降一点，因为如今的气温真的是很高了，你觉得呢？
什么是冰河时期
冰河时期（Ice Age）又名冰川期，是指地球在某些年代里陆地和海洋都被冰层覆盖，这些冰封地带比现在受冰封的地域广阔得多。在冰河时期，冰层覆盖了世界上大片土地，这些地区的气候非常寒冷；海洋里有很多冰块，地面也凝结了厚厚的冰。同时，由于较多水分储在冰块中，各地的海平面便较低了。
在称为前寒武纪（6亿年前）和奥陶纪（约4.5亿年前）末的两个地质时期，冰河时期可能曾数度出现。我们仍可以在今天的撒哈拉沙漠里看见奥陶纪冰河时期的遗迹――广大地区的石头上有被磨刮的痕迹，那是冰块经过时留下的。科学家们认定，地球在历史上曾出现了8个冰河期和8个温暖期。
冰河时期，在欧洲、亚洲北部和北美洲，很多地方都有大片冰雪覆盖，而现在的冰帽和冰层就是那时剩下来的。冰层的移动改变了陆地。冰层把大片的岩石刮光，刮下来的石屑就堆积在冰层边缘，称为冰碛。到了天气较暖的时期，冰雪融化，冰层范围缩小，冰碛就留在地上，由冰层融化所流下来的水带到其他地方。曾由冰覆盖的山和盆地形成了很多新湖泊和新河道。
另外，有科学家预测，地球的下一次冰河时期会最早出现在1.5万年以后，而前提是人类活动在此期间对地球没有造成严重影响。
冰河时期，指的是地表上有大范围的陆地都被冰河覆盖住的时期。在过去地球的生命历史中，冰河期反覆地出现；至少在距今80万年内，地球就已经发生过30几次的冰河时期。
地球冰河时期有多冷？
其实听起来有点令人惊讶。冰河时期在十万年内气温可能只降低了摄氏四、五度而已。但是注意喔～这只是个全球的「平均」数字而已。冰河时期来临时，极地的冰帽扩张，而副热带地区的分布会向著赤道移动。在某些地区例如海岸地区因为海洋的调节、或是终年日照强烈的赤道地区，温度变化可能较小；但在某些地区例如内陆、沙漠地区或具有其他特殊地形、环境的区域，温度的下降就十分地明显。
生物能生存吗？
温度的下降，改变了地表的植物相，也更间接或直接地改变了动物的生存环境，使得许多动物面临灭亡或被迫迁移。当然，能够适应改变后的环境的物种，就会幸存下来。
上次是何时？
冰河时期来临时，温度的降低是缓慢渐进的。最近一次的冰河期发生在距今约一万八千年前，据科学家研究结果显示，当时的气候寒冷，全球约有三分之一的陆地覆盖在240公尺厚的冰层之下。
地球有冰河时期，有没有「炎热时期」？
冰河时期过后到下次冰河时期再度来临之间，为「间冰期」；间冰期气候温暖，像目前的地球就是处於间冰期。除了冰河时期和间冰期之外，并没有第三种温度特别高的炎热时期。
冰河时期的冰不是直接在海洋结冰，是陆地上冰川扩大， 大量的冰停留在陆地， 不容易回到海里， 海洋水体减少， 海水面因而下降.
全球四个主要冰河期（Ice age）
国外冰期名称 中国冰期名称 距今发生年代（万年） 地质年代
古萨（Guniz）冰期 鄱阳冰期 137-150 侏罗纪末
民德（Mindel）冰期 大姑冰期 105-120 白垩纪
里斯（Riss）冰期 庐山冰期 10-32 第三纪渐新世
沃姆（Wurm）冰期 大理冰期 1-11 第四纪更新世
测有个40万年的变化周期，却不曾观测到。因此，地球物理学家和气象学家认为：Kirkby等人的宇宙线理论虽具争议性，但还不算太疯狂，值得好好研究
冰河时期（ice ages），是因袭击地球的宇宙线（cosmic rays）总量发生变化而引起的吗？根据研究，宇宙线的影响力是作用在云层上，而后才导致地球气候巨变。研究从深海沈积物中的铍-10含量变化，而铍-10是宇宙线撞击地球大气层中的空气分子时所产生的，故从铍-10的含量可推及宇宙射线通量。他们认为这些资料显示宇宙线通量与冰河时期循环周期似有关联。
宇宙线通量愈多时，云量似乎有增加的趋势，且气候也较冷；反之，宇宙线通量少时，云量也少，气候因而变得较温暖。当初这些科学家认为：太阳风（太阳发出的带电粒子流）的强度改变时，就会导致宇宙线通量的变化。
除了太阳风的强度变化外（影响尺度为10～1000年），又再加入两项可能导致宇宙线通量产生变化的新机制：一为地球磁场变化（影响尺度为100～10000年），一为来自太阳系以外的粒子流（影响尺度为1000万年以上）。
其中，地球磁场变化一项，即为地磁机制的轨道调整（orbital modulation of the geodynamo），也就是说：地球磁场的方向与强度会随时间产生某些变化；这种变化新近才经由测量地磁场的长期变化而发现，这种改变在Kirkby等人长达22万年的铍-10资料中也有呈现出来，而在阿拉伯半岛阿曼北部和欧洲奥地利的阿尔卑斯山脉中发现的石笋，也证实了这种情形确实存在。左方上图为22万年间，深海沈积物中铍-10含量变化（红线，即为宇宙线通量变化GCR）随时间改变的状况，蓝色横现代表现在的全球平均气温，线以上的区域表示气候比现在温暖，线以下区域表示比现在寒冷。左方下图则为用各种方式测量出的地磁变化，红线仍为铍-10的资料，可见有相当一致的趋势。
目前公认标准的冰河时期循环周期成因的「日晒理论（insolation model of glacial cycles）」，是塞尔维亚天文物理学家Milutin Milankovitch於1912年提出：冰河时期是因抵达地球的太阳光量变化所致，而引起太阳光量变化的主因则是地球绕太阳公转的轨道形状有一周期性的平缓变化。不过，日晒理论虽然可以解释史前气候约41000年的变化周期，但却不能解释现在有观测到的10万年气候变化周期；此外，这个理论还预测有个40万年的变化周期，却不曾观测到。
什么叫做冰川？
冰川指极地或高山地区地表上多年存在并具有沿地面运动状态的天然冰体。冰川多年积雪，经过压实、重新结晶、再冻结等成冰作用而形成的。它具有一定的形态和层次，并有可塑性，在重力和压力下，产生塑性流动和块状滑动，是地表重要的淡水资源。国际冰川编目规定：凡是面积超过0.1平方千米的多年性雪堆和冰体都应编入冰川目录。
形成：
冰川是水的一种存在形式，是雪经过一系列变化转变而来的。要形成冰川首先要有一定数量的固态降水，其中包括雪、雾、雹等。没有足够的固态降水作“原料”，就等于“无米之炊”，根本形不成冰川。
在高山上，冰川能够发育，除了要求有一定的海拔外，还要求高山不要过于陡峭。如果山峰过于陡峭，降落的雪就会顺坡而下，形不成积雪，也就谈不上形成冰川。雪花一落到地上就会发生变化，随着外界条件和时间的变化，雪花会变成完全丧失晶体特征的圆球状雪，称之为粒雪，这种雪就是冰川的“原料”。积雪变成粒雪后，随着时间的推移，粒雪的硬度和它们之间的紧密度不断增加，大大小小的粒雪相互挤压，紧密地镶嵌在一起，其间的孔隙不断缩小，以致消失，雪层的亮度和透明度逐渐减弱，一些空气也被封闭在里面，这样就形成了冰川冰。粒雪化和密实化过程在接近融点的温度下，进行很快；在负低温下，进行缓慢。
冰川冰最初形成时是乳白色的，经过漫长的岁月，冰川冰变得更加致密坚硬，里面的气泡也逐渐减少，慢慢地变成晶莹透彻，带有蓝色的水晶一样的老冰川冰。
冰河时期是什么时候？
冰河时期又称冰川期，指地球在某些年代里陆地和海洋都被冰层覆盖的时期，这些冰封地带比现在受冰封的地域广阔得多。在冰河时期，冰层覆盖了世界上大片土地，这些地区的气候非常寒冷；海洋里有很多冰块，地面也凝结了厚厚的冰。同时，由于较多水分储在冰块中，各地的海平面便较低了。冰河时期时间可以维持超过一百万年，地球形成以来冰河时期曾出现过十一次，上一个冰河时期称为“大冰河时代”，发生于距今一万八千年前，结束于一万年前，当时地球约三分之一的陆地被覆盖在240米厚的冰层下。
历史上第一次冰河时期是什么时候
在漫长的地质史上，地球曾历经三次温度持续下降的时期，地理学家将之称为「冰河期」，其中前寒武纪与古生代的冰河期持续了几千万年，新生代的冰河期则持续了两百万年。 关于冰河期的成因学界至今仍无一定论，部份学者认为，可能和地球自转时，地轴周期性倾斜角度的改变，导致阳光照射量减少有关。冰河期的发生，至今仍是自然科学的一个谜。虽然科学家已相当肯定地球的绕日轨道和自转轴的变化，与冰河期的发生有密切的关系，但这些变化并不会改变太阳的入射能量，只改变了入射阳光的分布，却能引起地球上气候极大的变化，这令科学家十分困惑。
大约是人类刚出现在地球舞台的两百万年前，地质史上第三次冰河期「第四纪冰河期」同时揭开序幕，全球各地气温开始下降，北半球中纬度地区的欧洲、北美洲和格陵兰，都被北极一路延伸过来的大冰盖所复盖。这段期间，欧洲共发生了五次冰河期，北美洲及中国大陆则发生了四次冰河期。至于台湾，目前只确定雪山地区在最后一次冰河期，也就是七至一万年前的更新世晚期曾发生过冰河。学者们将其称之为「雪山冰期」。
南北两极气温升高,导致两极冰盖融化,要知道冰的融化是要吸收热量的,所以两极的温度升高就会相应的造成全球气温失衡,也就是说温度下降.
上一次冰河时期是在5万多年以前,因为当时地球的气候十分闷热,陆地动物都适应了40度以上的常年高温,最后两极温度失衡造成全球温度下降,但下降幅度并不明显,可是对于许多恒温动物来说哪怕生存环境气温下降10度,那也是致命的.
顺带一提,人类的祖先在5万年前因为已经懂得使用最基本的保暖措施所以度过了那段时期.
全球四个主要冰河期（Ice age）
国外冰期名称 中国冰期名称 距今发生年代（万年） 地质年代
古萨（Guniz）冰期 鄱阳冰期 137-150 侏罗纪末
民德（Mindel）冰期 大姑冰期 105-120 白垩纪
里斯（Riss）冰期 庐山冰期 10-32 第三纪渐新世
沃姆（Wurm）冰期 大理冰期 1-11 第四纪更新
