具有质量m和速度v的运动粒子也具有波动性，这种波的波长等于普朗克恒量h跟粒子动量mv的比，即λ=h/（mv）。这个关系式后来就叫做德布罗意公式，即物质波公式。
在光具有波粒二象性的启发下，1924年法国物理学家德布罗意提出了一个假说，指出波粒二象性不只是光子才有，一切微观粒子，包括电子和质子、中子，都有波粒二象性。
例如，电子的电荷是库，质量是千克，经过200 伏电势差加速的电子获得的能量。
这个能量就是电子的动能，即米/秒。于是，按照德布罗意公式这运动电子的波长是米，或者0.87 埃。
德布罗意波波长公式：式中，λ为被求解的物体的波长；c为光速；v表示物体的速度；m表示物体的质量；h为普朗克常量；p是动量；
对于宏观物体，波长至少在的量级以下。因为波长太小，宏观物体无法体现其波动性。[1]
单个光子的能量和动量可表示为：
式中，h为普朗克常量；c为光速；λ为光的波长；f为光的频率。根据狭义相对论质能守恒公式，光子的能量又可表示为：
两式联立得到光子的波长与动量的关系式德布罗意认为，粒子也遵循这些规律。当质量为m的实物粒子运动时，其具有能量E和动量p；在波动性方面，其具有波长λ和频率f。当推广到实物粒子时，将光子动量代换为实物动量，考虑相对论后做如下修正：
式中，v为物体运动速度；为物体的静止质量。当实物粒子运动速度远小于光速()时，公式退化为：上面的推导过程可以推广到所有微观粒子，即：。
按照德布罗意的设想，，即是物质波的波速。
又物质波频率为，即得：
