凌源是中华文明的发祥地，红山女神的故乡，因大凌河的源头而得名。
凌源皮影戏，是辽宁省朝阳市城乡人民喜闻乐见的乡土艺术，随着多年的经济往来，人口迁移，皮影戏班、皮影艺人流动演出等途径，传播到省外的黑、吉、冀、蒙等地区，深受群众的喜爱。
凌源皮影戏不仅在当地家喻户晓，而且在国内外较有影响，曾多次在省市皮影戏调演中夺冠，并为中央领导和国际友人专场演出。中央电视台、辽宁电视台曾在凌源拍摄了《苦皮影》、《走马凌源访皮影》、《影卷迷》和话剧包装皮影戏《火焰山》等多部电视作品，其中，电视专题片《灯与影的魅力》被选送驻外使领馆，《影之舞》被选送参加了2004年的中法文化交流活动。
凌源皮影戏
在中国，皮影戏已经有千余年的悠久历史。两千多年前，汉武帝因爱妃李夫人染疾故去，神情恍惚，终日不理朝政。大臣李少翁一日出门，路遇孩童手拿布娃娃玩耍，影子倒映于地栩栩如生。李少翁心中一动，用棉帛裁成李夫人影像，涂上色彩，并在手脚处装上木杆。入夜围方帷，张灯烛，恭请皇帝端坐帐中观看。武帝看罢龙颜大悦，就此爱不释手。
这个载入《汉书》的故事，被认为是皮影戏最早的渊源。
史料记载，到宋代皮影活动已经十分兴盛，形成了比较完善的戏曲艺术形式。
据考证，凌源皮影属滦州皮影派系，传说清代由河北省的昌黎、滦县、乐亭、丰润、玉田、遵化等地传入凌源，已有300多年历史。
在其邻县的喀左蒙古族自治县，也是皮影盛行之地，早些年间曾在民间流行着南唐北腊（绰号）中间有个捏不够（因为在唱皮影戏时需要捏着嗓子），其中南唐是喀左南公营子镇两家村的一唐姓老人，北腊编者知之很少，捏不够是喀左县草场乡东汤村的，早些年以前，他们曾经一年有十个月的时间在外面搭台唱皮影戏，尤其在每年的夏冬之时，农村地里的农活不忙了，这也就变成了固定的农闲消遣的方式。
凌源皮影的造型、用料、雕镂、色彩、装置、卷本与北方皮影类同，但因流传地域不同，受民歌、民间音乐、民族习俗、语音调值等多种因素的影响，凌源皮影呈现出独具特色的声腔音乐、演唱风格，地域特点十分明显。
随着生活节奏的加快，凌源皮影越来越突出乡土特点，演唱讲究快马轻刀，道白方言韵味浓重。
凌源皮影戏
凌源皮影戏被称作“以声带画”的傀儡艺术，因为皮影戏影人是固定脸谱的死片子－－影戏中人物在特定场面的喜、怒、哀、乐、忧、伤、悲各种感情都是一个脸儿。这就要靠艺人唱、念来表达剧中人物的神情。要淋漓尽致地把剧中人物的思想感情完美地表达出来。就需要“拿线”艺人（指影班中的主操影者）在演唱中能把帅将的威风、旦角的稳健、文生的潇洒、武生的阳刚、老生的苍劲、丑角的诙谐操纵得恰到好处。在传承与发展的过程中，形成了鲜明的艺术风格和独特的艺术魅力--影人雕镂玲珑剔透、操纵表演惟妙惟肖、掐嗓演唱独具特色。皮影结构设计也很巧妙，影人按活动部位可以分解为：头、颈至腰为一片，腰至双膝为一片，其下包括脚分为两片，胳膊又分为大胳膊、小胳膊、手三部分。腕、肘、肩、膝等关节处用线或环联结，形成整体，摆起来十分灵活，特别适合表演武打等高难度动作。另外腰至双膝为一片，人体二分之一处的大转子不会动，这样的分解用在古典服饰皮影人物的设计上十分科学，表演起来生动传神，人物一经落座，便自然跷起二郎腿来，潇洒活泼，庄重自然，神采十足。
人物脸谱，一般是按黑忠、红烈、花勇、白奸、空正设计；如黑脸包公、红脸关羽、花脸秦英、白脸秦桧都是人们熟悉的典型脸谱。且"公忠者雕以正貌，奸邪者刻以丑形，盖以寓褒贬于其间耳"。因此阳刻空脸正面角色多为平长细眼、小嘴巴、直鼻梁，显得平和有度，气宇非凡，阴刻实脸反面人物，常是面白目小，额突嘴窝，加以丑化，除极个别丑角，鬼怪之类为四分之三的半侧面外，其他影人一般都是正侧面。这样的人物造型，既符合人们传统的道德评价标准，又符合其直观欣赏的习俗，看脸谱就可知角色的好坏，十分直观，一目了然。
综述
凌源皮影戏
凌源皮影戏具有独特的民族风格和浓郁的乡土气息。多年来，皮影戏文学卷本的编撰形成了一整套规律。影词，由剧中人物的上场诗和下场对儿、白话和唱词三部分构成。与兄弟剧本文学脚本相比，影卷中没有导演用语和人物的的内心独白，无论剧中人物何种感情，都需要演员以声传情表现出来。因此，皮影戏是含情带景、情景并茂、以声带画、声画交融的综合艺术。上场诗工整对仗，语言洗练，与上场人物所处环境、思想情绪紧密相关。皇帝上朝、元帅升帐，多为四句诗，一般可为两句，五言七言均可。下场对儿则往往是一场戏的小结，又可起到承上启下的作用。
道白是影戏中主要叙事方法。白话要通俗易懂、简洁明了，数叙上口，俚语方言。艺人有“白是骨头唱是肉”、“千斤白四两唱”之说，一语道破白话的重要。
皮影戏唱词除同具兄弟剧种的七字句、十字句外，又具本剧种独特的词格。这些唱词多由对偶的上下句组成。其辙韵，上仄下平的为平唱，上平下仄的为硬唱，也称硬辙。与兄弟剧种唱词辙韵不同的是，京、评戏唱词第一句尾字并落平声，第二句尾字仍为平声又要合辙押韵。而皮影戏唱词因受固定唱腔制约，七字句、十字句首句尾字可定辙，也可异辙，必落仄声，第二句尾字合辙押韵必落平声，其他数句为上仄下平，上不论下合辙。
七字句
此为“二、二、三”切句，是皮影戏诸行当、各种板式应用最多的基本词格。有时根据需要可增加三字头或句内增加衬字，应用灵活，演唱方便。
例：我去、陈州、把粮放，
赈济、百姓、得安然......
十字句
此为“三、三、四”切句和“三、四、三”切句，两种切句方式的词格。多用于慢板，通常两种切句方式的唱词，在一段唱中切忌混用，以免演唱蹩嘴。
例①狄桂芝、坐寒宫、泪流满面，
哭了声、老爹爹、害了姣娃......
②奴为你、废寝忘食、不顾冷，
奴为你、煎汤熬药、赴殷勤......
三赶七
三赶七又称“三顶七”。每段唱词由俩三字、俩四字、俩五字、俩六字、俩七字共50个字组成，可单唱一段，又可数段联缀，几段连用时应为同辙，抒情、叙事、写景均可应用。
例：更悲痛，话难出
生儿无用，流落江湖，
父仇不能报，只落背后哭
仇人知是沈相，缘由叫人糊涂，
父亲怎样得脱难，必有恩人搭救出。
五字锦
五字锦又称为“五字节”或“五字紧”。每句五个字，是上不论下合辙的对偶句，下句多为仄声，又称五字锦硬辙。
例：观众将，站两边
凤翅盔，头上安，
连环甲，身上穿......
搭拉句子
搭拉句子，又称“啰嗦句子”，各地叫法不一，句数不定，下句多为仄声，落小辙。特点是一小段唱词的尾句为三个字，重复一遍或两遍。这种词格为丑行叙事、抒情所用，语言风趣幽默，俗中有哏。
赞
凌源皮影戏
赞，又称为“赞牌子”、“观阵牌子”、“么、二、三牌子”等。有“二、二、二”句式的六字句，常用的是“六、七、七、七”的句式，头一句是三字句的对称句，后连三个七字句。每四句为一番，由几番或十几番联缀而成大段，辙韵自由，可一番一辙，也可数番一辙。为观阵、夸将之用。例：按东方，甲乙木，
二郎神爷把守住，
手托三尖两刃刀，
敌人难以把阵入......
其他
皮影戏历史悠久，流布广泛，由于其流传地域之别，影卷撰写年代不同，其词格各地称道不一。在数代演唱实践中，根据艺术发展，有的词格应用渐少，有的应运而生。除上述所提到的词格外，尚有“四字句”、“六字头”、“十七字”、“挎三”等，有的独立成格，有的则附加于其他句式之中。
凌源皮影戏
东北皮影戏，从整体艺术上看各地有许多共同之处，单就声腔音乐而言实为流派繁多。辽西朝阳地区，靠近河北省的凌源、喀左皮影戏演唱风格类似唐山、乐亭。建平县老河、泵河、黑水、三趟川，皮影演唱风格各异，韵味不同。辽南皮影又有南派北派之分，各有千秋。凌源皮影戏道白、唱腔无统一规范，属区域性较强的民间艺术。滦州影戏道白为“乐亭口”，否则，从内行到观众均不承认。而东北影戏道白为乡音俚语，因所处地域不同，有的艺人发声吐字乡土韵调较浓。如，有的将“押粮运‘草’”念作“押粮运“炒”，“着枪”念作“着抢”，更有甚者将“三、山、四、是”念作“山、三、是、四”，可当地观众看得懂听得清，尤感亲切，认为家乡戏家乡看理应如此。滦州影戏多是掐嗓演唱，声音高亢圆润，唱腔委婉细腻。相比而言，东北皮影戏受二人转、东北大鼓、单鼓、民歌，特别是方言语调的直接影响，其唱腔较之粗犷豪放，短促平直。笔者所见，除靠近河北的朝阳地区西部外多数不掐嗓演唱。唱髯、净，用本功嗓，唱生、旦，用背功嗓，唱丑，本背功结合，俗称阴阳嗓。东北皮影虽演唱风格不同，但除少数地区外，均已摒弃了“外牌子”、“杂枝子”及“曲牌聊套”的演唱形式，已形成了较完整的板腔体声腔音乐，简述如下：
慢板慢板有的称作“大板”，有的也叫“大起板”，辽南地区称为“慢四六”。4∕4的节拍，为三眼板。节奏平稳徐缓，旋律性强，适于忧伤悲哀情感的内心描述，也可抒情叙事。虽为慢板，根据剧中情节要求不同，也有慢、中、快之别。
慢板起板的上下句最具板式特点，每句唱完均有大挂相接，中间数唱部分为上下句反复，数叙明快，节奏平稳，错落有致。这种板腔在运用中居多不是一气呵成，一板到底，多数为流水板锁住。
流水板流水板各地称道不一，有的称为“二六板”、“二板”、“快四六”等。2∕4的节拍，为一眼板。它是皮影戏中诸多行当多用的基本板腔，抒情对话，景物描写均可应用。演唱速度根据情节要求而定，可快可慢，所以又有紧流水和漫流水之别。
快板快板又分为紧打紧唱和紧打慢唱两种，紧打紧唱用1∕4记谱，紧打慢唱行腔自由，为复合节奏。这种板腔适于表现急促爆烈、焦灼激愤的情感。
散板所谓散板，即是根据剧中情节的要求，演唱者自由发挥，无板无眼，不行腔不拉韵，半白半唱的一种声腔，也有人称为“摇板”。散板虽作为一种独立的声腔存在，但从没有一大段唱腔全用散板，常为唱几句散板后转入其它板式。东北皮影戏流派虽多，但唱腔板式无论怎么样称谓，归纳起来，基本音乐结构，节拍形式，简言之，即慢、中、快、散四类，其它节奏型的唱腔至今少见。皮影戏这门历史的民间艺术，在数代人不见经传的演唱实践中，吸收借鉴兄弟剧种之长，创造了适合于表现本剧种不同人物、不同情感的声腔，除上述各种板腔外，又有以词格取名或以唱腔表现情感而取名的专用腔调。
三赶七此为以词格而取名的唱腔，多以流水板、快板再现，慢板则为少见了。叙事性强，曲调流畅，应用广泛，既可表现紧张激昂，又可表现抒情欢畅。在艺术实践中，根据不同人物，不同情节的要求，在基本旋律的基础上，起板、行腔、甩腔、加挂等方面不断创造，赋与新意，使本剧种这一独特的声腔进一步增强了表现力。
五字锦它是以每句五个字一贯到底的词格而取名，这种唱腔多用于生、净两行，旦行少用。因其唱词多为上平下仄，又叫五字锦硬唱。受辙韵所限，腔调短促平直，如数似唱，用于紧张的报情、顶嘴、叙事等场面。其旋律比较简单，多为上下句的反复，可用1∕4、2∕4两种记谱。
搭拉句子它是丑角专用唱腔，演唱时唱段尾句重复两遍，四弦奏以“学舌儿”，唱词又多为小辙，听之活泼俏生，韵味浓郁，幽默诙谐，常引人发笑，属2∕4记谱的流水板。
硬唱词格为上平下仄的唱词，在声腔中称为硬唱。有七字言硬唱、五字锦硬唱、三赶七硬唱等。其曲调性较差，近似于半白半唱，上句有固定的落音，下句则无固定的落音。适于表现刚烈、急促、惊恐的情感。
大悲这是以表达情感而取名的旦行专用唱腔，也称为“悲调”或“大悲调”，在旦行中青衣尤为多用。多表现祸从天降，骤惊之中，声泪俱下，痛不欲生的场面。这种声腔很少单独运用，多从哭头引入，而后转为大悲，数唱一段后再转入其它板腔锁住。
老韵凌源皮影戏
老韵又有“凄凉韵”、“凄凉调”、“路途悲”之称。是旦行中青衣多用的唱腔。其音乐形象中，主干音“清角”（4）的频现为其重要特征。这种唱腔表现的是，悲悲切切、思思量量、悲愤交集、凄凉冷落的情感。常用于路途的思念，房中伤感之情。还阳篇这种唱腔，是剧中人因过分吃惊或过分激怒昏而复苏时所用。腔调低回徐缓，演唱由弱到强，它以引腔出现，而不单独应用。应用中常是昏而复苏后先唱还阳篇，再转哭头、大悲、慢板等其它板腔。
离调随着时代发展，皮影戏已形成较规范的板腔体声腔音乐，但由于地域不同，曲牌联缀的痕迹尚存，有时在特定的场面中，仍用一些小调。盖州影调演唱《锁阳关》樊梨花送枕头一场，延用“梅花调”，俗称“痒痒调”，用其表现特定的情节恰到好处，收效更佳。
在流行的影调中，尚有“游阴调”、“三眼痛”、“鸽子腔”、“小东腔”、“喇叭腔”等等，各地叫法不同，风格各异，恕不赘言。
凌源皮影
我国的民间戏曲从行当上说都有生、旦、净、丑之分。凌源皮影戏也是大同小异。皮影戏的“生”，可分为：文生、武生，从年纪上又有小生、老生之别。不同的是，皮影戏的老生单树一个行当，称为“髯”，髯，根据不同的年龄数，又分为“三尖”、“五绺”、“白髯”等。京评戏中的“旦”，凌源皮影戏统称为“小儿”。“小儿”根据生活中的不同特征，又分为文旦、武旦，从年龄上又分为老旦、小旦，文旦又分为青衣、花旦、闺门旦、彩旦（即黄眼圈子）等。
兄弟剧种中“净”，凌源皮影戏称为“大”，大行中没有胡子的称为“愣净”也有人叫“毛净”，影人形象扫帚眉、大眼珠、黑满髯的年老者称之“老座子”，俗称为大奸。
丑也是凌源皮影戏中一个主要行当，丑又分为：生、髯、小儿、大丑五个行当。
凌源皮影戏
凌源皮影是纯民间艺术，尽管有过鼎盛时期，全市曾有自娱自乐、半农半艺、专业皮影团120个，早在1979年，凌源皮影团参加朝阳市首届皮影汇演，现代戏《双喜临门》，神话故事戏《白蛇传》均荣获一等奖。1991年，参加辽宁省首届皮影戏调演，演出传统戏《火焰山》一举夺魁；1 ? 994年参加省调演，现代戏《红嫂》获二等奖；1998年参加省第三届皮影调演，传统折子戏《红莲除霸》获得一等奖。1998年中秋节为来朝阳参加“一展一会”的埃及、俄罗斯等7国外宾专场演出，深受外国朋友的欢迎。
为弘扬民族民间优秀文化，挖掘、抢救、整理民间艺术遗产，凌源市文化馆从1988年开始着手中国北方皮影戏影卷搜集整理工作。经过十多年的努力，现已经搜集到传统及现代影卷3300卷，达3400万字。为我国民间艺术积累了大量的宝贵资料，其数量之多，作品之工整，可为全国之首。
1992年辽宁省文化厅命名凌源为“皮影艺术之乡”。1996年文化部命名凌源为“中国民间皮影艺术之乡”。1999年辽宁省文化厅拨专款资助凌源建立了融皮影雕刻艺术、业绩成果、影卷珍藏、演唱操作为一体的“凌源皮影艺苑”，使凌源皮影基地建设更上新的台阶。我们有理由相信，凌源皮影艺术在新世纪的曙光里，必将走出中国、享誉世界。
皮影艺术最初遭遇浩劫，是在“文化大革命”期间。当时，皮影被视为“四旧”，影人被烧，影卷被毁，数量无法统计。当时凌源皮影剧团的两部影箱，所有影卷被付之一炬。年轻演员被全部赶回农村务农，两个老艺人被送到工厂打更。近些年来，随着现代文化的不断发展，对古老文化的冲击日趋严重，皮影日渐萎缩。民间皮影艺术的传承，无论雕刻影人，还是拿、打、拉、唱各种艺术的传承，都是以师带徒，或是举办专门的科班来培养人才。就这样皮影艺术才得一辈一辈的传承，一代一代的发展。当年，马占荣师从艺人张明岱半年后走上艺术生涯。1986年以后自己拴箱领影，四处演出。如今，这一带艺人面临尴尬：“皮影戏没有人学，没有传人，以前的一些东西都失传了，还有一些正在消失。”到目前为止，凌源市活动着的皮影班仅存7个，从事演唱的皮影艺人不足60位，30岁以下的皮影艺人只有3位，从艺人员中与前人相比有独到工夫者、造诣高深者甚少。“靠演戏现在很难维持生活。我当时学的时候皮影戏很红火，我本想只要把这个学好，一辈子生活就不用愁了。谁料想现在看影的人越来越少，而且观众都是40岁以上的。小年轻的根本就不看，他们没兴趣，看不进去。”如今因受现代文化的冲击和老艺人相继辞世，致使凌源皮影艺术后继乏人，抢救保护凌源皮影刻不容缓。
国家非常重视非物质文化遗产的保护，2006年5月20日，凌源皮影戏经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。
