荷叶镇因政府原驻荷叶圩而得名。
明嘉靖六年（1527年）荷叶镇为南乡朝宗里。
明崇祯十三年（1640年）调整为金三乡二都。
清康熙二十一年（1682年）复为朝宗里。
民国十九年（1930年）属桂阳县第二区大乾南团。
1956年6月设立荷叶乡。
1961年7月成立荷叶人民公社。
1984年6月撤公社，复设荷叶乡。
1996年7月撤乡建镇。
地理位置荷叶镇位于东经112°38'～112°44'，北纬25°27'～25°34'之间。地处桂阳县南部，东与北湖区鲁塘镇接壤，南与临武县金江镇为邻，西连桂阳县方元镇，北交北湖区鲁塘镇。距县城28千米。辖区东西最大距离8.6千米，南北最大距离13.1千米，总面积80.4平方千米。
地形地貌荷叶镇境内大部分为丘陵，地势东、西、北三面高而南面低，平均海拔585米，最高峰位于东面的金仙寨海拔1250米，最低处位于南面的两路口村观下水，海拔280米。
气候荷叶镇属亚热带湿润季风性气候，其特点是四季分明，雨热同季，光照充足，雨量充沛，无霜期长。1981～2010年平均气温16℃，1月平均气温3℃，极端最低气温-8℃；7月平均气温28℃，极端最高气温达36℃。无霜期年平均200天。年平均日照数1800小时。年平均降水量1400～1700毫米。
七月的荷叶镇
自然灾害荷叶镇主要的自然灾害有旱涝、低温等。1938年全镇大旱加瘟疫，死亡5人。1968年6月18日，降暴雨4小时，冲毁小型水库2座，死亡135人。2007年12月至2008年1月的冰冻灾害造成1.8亿元的经济损失。
2011年末，荷叶镇主要的矿藏有煤炭、石墨。煤炭地质储量8000万吨。可采储量6000万吨，石墨储量1120万吨，主要分布在东部骑田岭一带。
2011年末，荷叶镇辖新市村、新塘村、干塘村、老铺村、两路口村、潭溪村、高山村、水边村、上冲村、荷叶村、山田村、塘家洞村、水源村、下故村、唐家村等15个村，和神堂圩、荷叶煤矿2个社区。设2个居民小组，162个村民小组。政府驻新市村。
2019年，荷叶镇辖12个行政村。镇人民政府驻新市村。
辖区详情新市村老铺村新塘村两路口村水源村塘家洞村荷叶村潭溪村上冲村水边村高山村干塘村??2011年末，荷叶镇总人口27600人，其中城镇常住人口2300人，城镇化率8.3%。另有流动人口1500人。总人口中，男性14180人，占51.3%；女性13420人，占48.7%。14岁以下6275人，占22.7%；15～60岁18765人，占68%；60岁以上2560人，占9.3%。2011年人口出生率11.2‰，死亡率6.1‰，人口自然增长率5.1‰。人口密度为每平方千米343人。荷叶镇人口以汉族为主。
2017年，荷叶镇常住人口19552人。
2018年，荷叶镇户籍人口28799人。
综述2011年，荷叶镇工业总产值实现7.8756亿元，农业总产值实现7539万元。
2017年，荷叶镇实现GDP18.65亿元，同比增长6.41%。其中，第一产业9408.74.万元，增加282.9万元，增长3.2%；第二产业141691.65万元，增加8096.52万元，增长5.8%；第三产业29872.22万元，增加3319.13万元，增长12.5%；农民人均纯收入13680元，增长6.5%；完成社会固定资产投资12.95亿元。[1]
2018年，荷叶镇实现GDP18.92亿元，同比增长4.65%。其中，第一产业10222.21.万元，增加326.3万元，增长3.4%；第二产业157329.44万元，增加7062.54万元，增长4.7%；第三产业30259.84万元，增加1655.57万元，增长5.79%；农民人均纯收入14185元，增长4.96%；完成社会固定资产投资8.9亿元。[2]
2019年，荷叶镇实现GDP20.75亿元，同比增加3.98%，其中第一产业总产值10526万元，同比增加2.96%；第二产业总产值163252万元，同比增加4.1%；第三产业总产值33723万元，同比增加4.55%。2019年固定资产投资7.1亿元。
第一产业荷叶镇耕地面积1.93万亩，人均0.7亩。2011年农业总产值7539万元，占国内生产总值的10.1%。粮食作物以水稻为主。2011年生产粮食1.3万吨，人均471千克。主要经济作物为蘑芋、五爪辣。
荷叶镇主产有稻谷、魔芋、生姜、大辣椒、猕猴桃等。每年均有大量上市，魔芋角曾远销日本、南洋，1995年，开发猕猴桃成功，到2000年，全镇有23个种植猕猴桃大户。
荷叶镇畜牧业以饲养生猪、羊、家禽为主。2011年生猪饲养量0.85万头，年末存栏0.32万头；羊饲养量0.23万只，年末存栏0.11万只；家禽饲养量3.1万羽。
桂阳县政府网2020年发布的资料显示，荷叶镇将高山猕猴桃、荷叶云雾茶、荷叶魔芋、荷叶牛羊等，打造发展成为荷叶特色农业新名片，有养牛、羊、猪等养殖场41个，产业转型经济合作社2家，油茶、猕猴桃、红豆杉等开发基地7个。水边村600亩有机蔬菜基地，提供就业岗位百余，年产值800万元。高山荷韵合作社连片开发土地千亩，打造立体生态农业。以种养殖业为基础，提供垂钓、自摘、网鱼等休闲农业及旅游观光。
第二产业荷叶镇风电项目区
荷叶镇以煤炭、石墨、风电为主。2011年工业总产值7.8756亿元，占国内生产总值的86.5%；实现工业增加值1.54亿元，比上年增长24.27%。拥有工业企业10家，从业人员3034人。投资4.8亿元的风电已正式运行。2011年，荷叶镇与鲁塘、太清矿区同步引进某建材，组建石墨公司，对镇内煤矿进行整合开发。镇内有鲁荷金、桥市（水源）、来溪、鲁叶等四个风电场，总投资超20亿元。荷叶镇干塘村20兆瓦林光互补光伏发电项目于2017年6月并网发电，用地600亩，总投资1.6亿元，年产值1800万元。
第三产业2011年，荷叶镇社会商品零售总额达1.3亿元，比上年增长15.3%。有商业网点36个，从业人员132人；农村集贸市场1个，年成交额0.76亿元。
财政金融2011年，荷叶镇财政总收入4660万元，其中地方财政收入1760元。人均财政收入1688元。2011年末境内有金融机构2个，各类存款余额20223万元，各项贷款余额5611万元。
荷叶镇境内省道S214从北到南贯穿全境，村、组公路硬化125千米。
文化事业2011年末，荷叶镇有镇文化站1个，有村级农家书屋11个、藏书3.6万册，各类文化专业队5个。2011年末有各类体育场所12个，篮球场10个，健身器材50套(台)。
教育事业2011年末，荷叶镇有幼儿园10所，小学15所，在校学生2580人，专职教师110人，小学适龄儿童入学率100%；初级中学1所，在校学生460人，专职教师45人。2011年财政预算内教育经费620万元，比上年增长10.9%。
医疗卫生2011年末，荷叶镇有镇卫生院1个，村级医疗卫生机构14个，专业从业人员45名，其中执业医师5人、执业助理医师40人。2011年完成诊疗3.98万人次，新型农村合作医疗参保率100%。
社会保障2011年末，荷叶镇有农村最低生活保障户数458户，人数687人，支出64.3万元。有农村五保户131户，人数188人，支出29.33万元；有敬老院1个，收养农村五保人员20人。民政部门资助大病救助51人次，支出资金11.13万元。新型农村养老保险参保率80.3%。
基础设施1995年8月建成荷叶镇有线电视站，后改为荷叶镇广播电视站。
荷叶镇[桂阳县下辖镇]
2011年末，荷叶镇有线电视用户2480户，入户率31%。2011年末有邮政所1个。有电信、联通、移动电话服务网点3个，固定电话用户780户，移动电话用户1.1万户，互联网用户510户。2008年，建成镇自来水厂，年供水18万立方米。2011年自来水厂12个，用户4100户。2011年末有变供电站1座，年供电农业399万度、工业2100万度。2011年末镇驻地有花坛1个，绿化面积500平方米。荷叶镇境内风景名胜有潮泉、南方红豆杉群、金仙寨-仰天佛、分水岭、风电观光带等旅游景点。
潮泉
潮泉
潮泉处于桂阳城南五十里荷叶镇谭溪村的一处山岗上。山岗是长江、珠江两大水系的分水岭。从潮泉流出的水，先是形成小溪沟，往北流，往下慢慢壮大，就是泉田水之源，汇合湖屯水，经桂阳城边，进耒水，入湘江而长江，直达东海。小山岗的另一侧，水流往南称神唐水，汇武水，进广东北江，入珠江，达南海。一岗两面，差之几米十几米，而水流最终相差千里万里。潮泉之名声，在于奇特，自古以来，人们就把潮泉视作灵幻神泉。[3]
南方红豆杉群
南方红豆杉群
南方红豆杉群是湖南省境内分布密集、树径大、数量多且在百年以上的古树，有大小红豆杉1万余株，其中百年以上古树1400多株，树龄最大的已有960多岁。红豆杉是世界上公认濒临灭绝的天然珍稀植物。在中国属一级重点保护植物，被誉为中国的“树中熊猫”。荷叶镇已采取措施进行保护，建立了面积达2万多亩的南方红豆杉自然保护区，严禁砍伐和破坏。[4]金仙寨-仰天佛
金仙寨-仰天佛
金仙寨-仰天佛位于临武县金江镇林森村境内，距县城45公里，东南临金江镇林森村委，西接桂阳县荷叶乡，北抵北湖区大塘乡。山高而奇，时而“青碧冠云”，时而“园秀霞举”。上有一巨石仰天而卧，活如一尊仰天巨佛。
