广州动物园的前身是1928年国民政府在广州市中山四路建立的永汉公园，面积2.2公顷，展览动物60余种，200多头。
1950年，永汉公园改名为人民公园（今广州儿童公园）。
1955年5月正式命名为广州动物园。[8]
1956年7月，征用先烈路地段的麻鹰岗一带作动物园新址。[6]
1958年10月，新址落成开放。
2006年来，园区先后被认定为广州市科普教育基地、广东省青少年科技教育基地、国家青少年科技教育基地。
2007年广州市参加全国科普工作日先进单位。
2009年，广州市政府希望将动物园迁址到帽峰山，但由于搬迁成本过高和市民反对意见居多的种种原因未能搬迁。
2014年8月广州动物园完成了升级改造的设计，升级改造工程总投资8153万元。
2022年5月22日，广州动物园举行了2022年“国际生物多样性日”宣传活动。[9]
广州动物园自南门向东依次有：科普馆、游乐场、驯兽表演场。自北门向东有蝴蝶馆、海洋馆、兽医院、科教楼、盘龙苑、科普宣传廊、逗趣园。靠近西边有锦鳞苑、飞禽大观。动物广场位于广州动物园的中心地区。
猩猩馆广州动物园
猩猩馆位于广州动物园北门入口处，于2006年3月正式动工改造，年底正式开放。原猩猩馆只有几座破旧的铁笼展览笼，而且面积比较小，新的猩猩馆面积约3000平方米，其中园林式运动场有2000平方米，展区分为室内玻璃展厅和室外展览场两部分：室内展厅首层建有8间动物空调休息内室和2间可以“零距离”观察猩猩的玻璃展厅，材料采用加厚四层夹胶安全玻璃；二层观景台为游客提供在高处观察动物生活习性的新视点。景观主立面采用大型石山悬崖瀑布为主景，配置原始山林式的攀藤植物，设置原木凉棚栖架等，营造出一个生态化自然式的猩猩栖息地。园林式的动物运动场采用壕沟、电网的形式隔离，动物展示与山水相融合，形成丰富的生态景观。猩猩馆建成后成为了北门入口景观的新标志。该项目在2006年度广州市公园管理“红棉杯”劳动竞赛检评中被评为“优秀景点”。袋鼠馆广州动物园
袋鼠馆位于动物园内动物广场旁。袋鼠馆设计使用了最新的设计手法，在笼舍内增强园林特色布局，并且根据动物特性，在动物运动场上建造木栈道，采用玻璃栏杆，使游客容易观赏该区域内的动物。对运动场内外进行绿化布置，增加屋面绿化，这种自然装饰使笼舍生态化的特点更为突出。该馆于2006年重新建造，已经对外开放。昆虫馆广州动物园
昆虫馆位于蝴蝶馆内，建设于2004年，里面展示有蜜蜂、螳螂、蚂蚁、甲虫等十几种昆虫。鸟类展区广州动物园鸟类展区
飞禽大观景区坐落于公园中西部，占地约8000平方米的鸟禽类展览场所—飞禽大观景区于2006年“五一”建成并全面开放。该景区工程总投资约300多万元。整个工程分前后两期进行施工，首期为鸵鸟区以及放养区的基础建设；二期建设放养区展览笼、木栈道以及生态绿化布置。海洋馆广州动物园海洋馆
广州海洋馆位于广州动物园内，1997年起对游人开放，是一个集游乐、观赏、科研和教育为一体的多功能大型高科技展馆，以陈列展览海洋鱼类为主要特色的蓝色海底世界，占地面积约1.3万平方米，是“全国科普教育基地”、“广东省青少年科技教育基地”和“广东海洋科普教育基地”。海洋馆占地面积为1.5万平方米，馆内放养着200多种鱼类及其它海洋生物。全馆分多个区域全方位展示海洋世界，包括：海底隧道，深海奇观海藻缸、珍品缸、热带雨林、触摸池、鲨鱼池、海龟池、企鹅馆、寓科普厅、海洋剧场、海狮乐园和海洋广场等，这些展区按照不同海洋生物的生态环境、生活习性、种类品种等进行规划布局，大大小小的缸内展示着来自世界各地海洋生物几百种。其他馆舍锦鳞苑
广州动物园园区风光
锦鳞苑位于 动物园内河马池旁。苑内展出来自世界各地的名贵鱼近百种，数量一万多尾。苑内还可享受钓鱼、钓龙虾的乐趣。是孩子纯真体现的乐园。“锦鳞苑”荣获大世界吉尼斯之最。蝴蝶馆
蝴蝶馆位于广州动物园东北面，总面积为1250平方米，其中有生态蝶飞园、蝴蝶标本馆（包括蝴蝶标本、蝴蝶科普及具有特色的蝴蝶艺术展）、活体贝壳及标本馆（包括活体珊瑚及贝壳、海星等无脊椎动物展示箱和色彩斑斓的贝壳标本），是国内最有特色的生态蝴蝶园。
动物行为展示馆
由狮子、老虎、熊、猴子、山羊、小狗、马等动物在驯兽员的指挥下进行各种精采的杂技表演。
恐龙世界
侏罗纪恐龙世界以当代恐龙研究的部分成果为内容，以现代科技为依托，向观众展现了一个恐龙世界。给观众以科学的启迪。
园内景观
优秀草坪
优秀草坪位于猴山脚下的山坡上，全部由大叶油草铺成。中央用有色植物砌成广州动物园的园徽。被广州市政园林局评为优秀草坪。
湖中景色
在广州动物园的中部共有三个湖，湖中有喷泉，有动物栖息的小岛，湖上有许多放养的游禽类动物。自由自在地游来游去。湖边多处建有亭阁，风景优美。[7]
非洲象
亚洲象雌性亚洲象伊龙是1960年越南前国家领导人胡志明赠送给广州小朋友的礼物，进园时21岁。来到广州动物园后，与中园1959年进园的亚洲象八宝结成连理，先后繁殖了4只亚洲象，其中2个儿子宝龙（生于1976年4月25日）、跃龙（生于1980年11月5日）一直在中园展览至今。2008年，中园从海南引进了一只雌亚洲象“曼玲”，与宝龙、跃龙兄弟进行合作繁殖。
广州动物园动物
白犀、非洲象
1979年，广州动物园从美国圣地亚哥动物园引进了一对白犀，取名泰山、华山。妻子华山于2007年9月去世，享年34岁，丈夫泰山35岁，一直生活在广州动物园，是公园著名的老寿星。1984年11月4日，公园又从美国圣地亚哥动物园引进一对非洲象，哈华（雄性）在2008年死亡，哈威（雌性）在象山展览至今。
阿拉伯狒狒
德国法兰克福是广州的友好城市之一，1995年法兰克福市向广州市民赠送了15只阿拉伯狒狒。
黑猩猩
2002年2月1日，广州动物园通过动物交换，从捷克利贝雷茨（LIBEREC）动物园引进了黑猩猩一只（雄性），名叫大卫。2004年与黑猩猩母亲“黑女”成功孕育了女儿“盈娅”。
河马
河马
福冈市是广州市的第一个友好城市。2003年10月1日，来自日本福冈市动物园的雄性河马憨达（英文名：kanta）落户在广州动物园。这位河马于2000年12月26日出生于日本，来到广州动物园后，与本园出生的雌性河马清清喜结连理。2009年憨达已经9岁了，它与清清已经是3个孩子的父母亲了。[5]科研团队广州动物园卫星图
广州动物园于2002年10月成立科研中心，配备了包括高工、博士等高职称、高学历人才在内的技术人员，专门从事野生动物保护研究工作，有微生物实验室、营养分析室、人工辅助生育研究室，以及人工孵化室、育雏室和占地60000平米的研究基地。2005年12月在科学研究的基础上增加科普教育功能，将科研中心改名为科技科，有专业技术人员7名，技术工人12名。科研成果2002年至2013年先后有400多头（只）动物在此饲养，如金丝猴、丹顶鹤、小熊猫、金钱豹、松鼠猴、白沙长角羚和梅花鹿等在此繁衍生息。科研中心成立以来，在笼舍丰容、动物适度驯化等实用技术方面探索和推广；2004年首次实现了小熊猫在广州地区的成功繁殖；2005年在广州市首届留交会企业难题招贤中动物园“黑猩猩人工授精及精液保存的研究”正式立项，成为广州市参加招贤项目的13个中标项目之一；2006年，丹顶鹤喙、趾畸形问题得以消灭；2007年1月由广州市科技局组织的专家鉴定委员会一致认定园区完成的“华南虎营养与生殖的研究”达到了“国际先进水平”；2008年课题组成功攻克了黑猩猩人工授精及精液保存的所有技术障碍，保存18个月的黑猩猩精子仍保留高水平的活力。2022年10月21日消息，4只海南坡鹿宝宝先后在广州动物园出生。[11]
科研动态日本、法国媒体先后来该园采访“动物与地震”科普教育系列主题活动，美国CNN在2008年6月4日向全球播放了园区华南虎保护与研究情况，芬兰“芬中友好协会”会长Ilkka Hannula先生专程于2006年来到广州动物园拍摄有关华南虎保护和研究情况，“以便回国宣传中国在野生动物保护方面所做的贡献”。
广州动物园被建设部和中国动物园协会授予全国“十佳动物园”光荣称号，获得过“广东省旅游优质竞赛先进单位”、“广州市文明单位标兵”等名誉。
中国野生动物保护协会和广东省广州市政府评为“全国野生动物保护科普教育基地”、“广东省青少年科技教育基地”、“广东省防震减灾科普教育基地”和“广州市科学技术普及基地”。[3]
地址广州动物园位于广州市先烈中路120号。[10]
门票信息广州动物园导游图
全票
（20元）一个成人只限免费带一名身高1.2米以下的儿童。
半票
（10元）身高1.2米—1.5米儿童，6-18周岁的青少年凭身份证等有效证件，全日制大学本科及以下学历学生凭学生证，广州市60-65周岁老人凭《广州市老人社会保障卡》，可购半票。
免票
6周岁以下凭身份证等有效证件或身高1.2米以下儿童，广州市65周岁老人凭《广州市老人社会保障卡》，残疾人、现役军人、荣誉军人、本市户籍享受抚恤补助的优抚对象凭证免票。
开放时间8:30—17:30
广州海洋馆表演时间
广州动物园门票说明
海洋剧场表演时间：平时 11:00 14:00-16:00 周末：10:30-12：30 14:00-16:00美人鱼表演时间：平时10:00-11:50 13：00-15:00 周末：9:50-11:30 13:20-15:00
潜水戏鱼表演时间：平时 10:10-12:00 13:10-15:10 周末：10:00-11:40 13:30-15:10
人鲨共舞表演时间：平时 10:40-12:20 13:40-15:40 周末：10:15-12:00 13:40-15:40
交通信息公交
动物园总站（正门）：84、84A
动物园总站（正门公交站场）：高峰快线8、高峰快线79、72、74、127、220、246、706、夜46
动物园站：大学城4线、高峰快线12、6、11、16、65、78、78A、85、112、192、199、201、219、236、246、290、535、547、833、862、862B、夜5、夜69、夜71
动物园南门总站：节假日专线7、137、221、287、夜71
动物园南门站：B2、B2A、B3、B3A、B3B、B3C、B10、高峰快线2、高峰快线4、高峰快线31、高峰快线37、高峰快线47、高峰快线52、大学城4线、节假日专线2、30、133、191、209、221、233、245、256、278、280、287、301、301A、545、810、886、886A、夜14、夜19、夜25、夜41、夜46、夜52、夜56、夜71、夜77、夜88、夜89、华南新城楼巴2、华南新城楼巴夜间线
地铁
地铁5号线动物园站
2006年，广州动物园创建了游客服务中心，位于广州动物园北门西侧，公园办公楼首层。游客服务中心设有贵宾接待室、休息间，为游客提供了咨询、行李寄存等服务，也为游客提供了观光车、残疾人轮椅、婴幼儿手推车、雨伞以及小型工具、针线包、饮用水、常用急救药品等便民设施。广州动物园在园内的主要交叉路口都设有导游图。
