法坛一词多为散居道士采用。如：正一派、闾山派、灵宝派等。道藏中《灵宝领教济度金书》、《上清灵宝大全》、《闾山派开坛科》《闾山派安坛科》等书中，多有关于建坛制度和登坛科范的记述。
正一派供奉神灵的法坛基本是世袭制的，祖师用什么坛号，后世的道士延续引用。道士一般不自立法坛，一个道观就一个法坛，也称“法堂”。
闾山派、茅山派、茆山派、梅山派等供奉神灵的法坛名称来源分为两种：
一种是世袭制的法坛，基本是父子、兄弟、祖孙、叔侄等本族亲属之间传授道法，延用原有的坛号，不另立坛号。
一种是自立法坛，拜师学艺圆满，通过传度仪式封坛号，自立法坛。
