雷云飞，名国柱，字云飞，生于清光绪十年（1884），盐边巡检所乌拉花肋巴（今仁和区务本乡）人。雷家早年家境贫寒，有弟兄四人，大哥国梁，二哥国栋，三哥早年病故。雷云飞排行老四，自幼聪明伶俐，非常淘气，深受父母宠爱。尽管家境贫寒，父母还是省吃俭用，竭尽全力让雷云飞念了几年私塾。读过一些四书五经之类的书。雷酷爱中国古典小说《三国演义》、《水浒》、《西游记》。特别崇拜《水浒》中的晁盖、宋江、武松等人物。雷云飞生性豪爽，自幼喜结交朋友，讲义气，好打抱不平，经常被人打得头破血流。自14岁起，先后帮人放过牛，放过羊，当过雇工、长工，脚我夫以及马帮伙计等。艰苦的生活磨练出他坚强的意志，同时也结交了不少朋友。20岁出头的雷云飞已是一个五尺开外的彪形大汉，一张微黑的国字型脸上长着一双炯炯有神的浓眉大眼，身板结实，力气过人。
结识舵爷荣登宝座民国5年（1916年），雷云飞为了生计到棉花地（今仁和区同德镇）帮人当脚夫，被棉花地团总、袍哥大爷江海臣看中收留在帐下，最初给江海臣当马夫当护卫，学会了骑马打枪，舞刀弄棒，并逐渐熟悉了袍哥规矩。两年后，一口马刀被雷舞得眼花缭乱，只见影不见人。还有那百步穿杨的枪法更是叫人咋舌。一次江海臣接见华坪一绅士胡某，胡要亲眼见识一下江手下的神枪手的枪法，谈话间忽见一群乌鸦从头上飞过，雷云飞当即摘下20响的驳壳枪，举手枪响，一只乌鸦应声落地。在场的人无不齐声称道：好枪法！更让人敬畏的是雷云飞的夜间枪法，在伸手不见五指的夜晚，雷云飞能将100米之内的香火打灭。一次江海臣与彝人首领傅得旺发生纠纷，双方经过协商决定用比武的方式解决纷争。比武一直进行到天黑都未见高低，彝人头领傅得旺建议明日再比。江海臣说不行，点上火把继续比，非要分出个公母来不可。夜间比武的规则是在150步处插上一根点着的香，看谁能打中。先让彝方打，彝方没有敢试。江海臣叫出雷云飞，雷摘下驳壳枪顺势甩手一枪，枪响香灭。在场的人无不被雷云飞的精湛枪法所折服。彝人头领傅得旺拱手向江海臣说：“江大爷你赢了，我输得心服口服，从今往后不再与你争了。”
民国8年（1919）5月，贺云开（人称贺二麻子）带人抢劫鹿游箐（今盐边县国胜乡）杜家，杀死杜永和。杜的次子杜雄，时在滇军唐继尧部下任营长，为报杀父之仇，说动了滇军驻会理部队指挥官华封哥，华派营长周文仁率滇军某独立营来盐边县剿贺。当周营长率本部兵马攻打贺云开的老巢仰天窝时，雷云飞受江海巨的指使，率部下200余人乘势攻打贺云开的大儿子贺把英驻地棉花地新火山。经过一场激战，贺把英被击毙，雷将贺的枪支及财产掠为己有。不但如此，雷云飞还利用当地有利地形在路途乘其不备袭击了周文仁的部队。周折损了不少人马和枪支。由于雷云飞为人耿直、豪爽、忠诚、机敏、以及过人的胆识、过硬的枪法和武功，作战机智勇敢，深受江海臣的信任和赏识。雷拜江为义父，江认雷为干儿子，重大事情都交给雷去办理。民国9年（1920）江海臣病故，雷便顺理成章地接替了棉花地袍哥大爷和团总之位。
劫富济贫除暴安良雷云飞登上棉花地袍哥大爷和团总宝座后，在住地竖起“雷”字大旗，喊出“杀富济贫、保商保民、靖滇太平”的口号。在同德街设棚施粥、救济贫苦百姓。民国10年（1922），雷率部打进胡、高两家地主庄园，开仓救济受灾百姓，深得当地各族贫苦大众的拥戴。不少无生计的青年农民遂投于雷的帐下，很快雷云飞便在川滇交界的金沙江北岸华坪、盐边、会理一带拉起了一支农民武装，平时有好几百人，组建三个中队，雷自任司令。需要时可召集起两三千人马。雷的队伍中不仅有汉族人，还有彝族人、傈僳族人。在金沙江畔占山为王，滇川两省交界的盐边金河、同德、银江、务本、红坭；华坪县的三阳、平江、福田、大水井、肇义，布德一带都是他的势力范围，俨然一个小小的独立王国。他劫富济贫，专同官府和乡绅作对。不论是四川还是云南的军阀都拿他没办法，说他是“大土匪”“山大王”。无奈，只好对雷实行招安。1921年，川边镇守使陈遐龄委任雷云飞为营长、团防局长兼金沙江江防守备大队长等职。
雷云飞获加封后趁机加紧扩充自己的势力，在同德景庄庙设立司令部，在冷水箐垭口设立哨卡，收取哨钱。在大水井北面大火山双流老巢建筑起碉楼，在邓家纸厂建筑寨子。在小得石建营地和哨所。行使团防局长，江防大队长之职。在大水井设江防司令部，实施对沿江的防卫。另一方面鼓励当地农民大量种植鸦片，征收烟款。还向周边的财主和乡绅派粮派款，积攒钱财，购置枪支弹药，壮大自己的武装。
搭救朱德缔结友情1922年3月，云南政局再次出现动荡。孙中山命令滇军出兵讨伐北洋军阀，滇军总司令顾品珍将滇军调往宜良集中准备出发，云南边境一带出现空虚。而一直图谋称霸西南的“云南小皇帝”唐继尧趁机潜回云南，纠集旧部并收买了吴学显、莫卜土匪武装，从蒙自发兵向昆明进攻。顾品珍率部仓促应战，由于判断失误，战略上处于被动，在小河口竹园战斗中，被土匪武装吴学显部偷袭时击毙。顾部的杨希闵、范石生、蒋光亮等率其主力败退广西。败局已定。唐继尧乘胜杀回昆明，立即下令四处搜捕忠于孙中山，拥护北伐的滇军将领。悬赏10万大洋一定要捉拿朱德，以报被驱逐出云南的一箭之仇。朱德、金汉鼎、刘云峰、唐淮源等一行，带领警卫营的200多号官兵边打边撤，逃离昆明。半途又遭到倒向唐继尧的驻楚雄滇军总司令华封哥的追杀，被迫沿滇康茶马古道北上，转折禄丰、姚安、盐丰、大姚、苴却（永仁）、永兴、太平场等地。在夜间经过盐丰桃花山时又突然遭普小洪土匪武装的袭击，人员死伤大半，200多人的队伍就只剩下17人了。朱德左臂也被流弹挂伤，历尽艰险，于3月21日到达金沙江边的南岸渡口陶家渡。
朱德一行得到船老板曾海若的搭救，分两次乘曾海若的摆渡船到达北岸。船到北岸后，船老板听说南岸后面有追兵，便让人赶快到大水井报告巡江的江防大队。朱德一行渡过金沙江不久，华封哥的骑兵营三百多人马随即追到了江边，追兵企图强渡金沙江，却被及时赶到的江防武装雷云飞的巡江大队打退。过金沙江后，朱德一行告别了船老板和江防官兵，当晚住宿于华坪县大水井伍祥祯家（伍是同盟会会员，参加过孙中山领导的辛亥革命，民国初期曾任北洋军混成旅旅长）。
大水井当时属云南管辖，乃是滇康骡马商道上金沙江北岸一重要门户，是南来北往商客的驿站，有百余户人家，战略地位十分重要。清朝初年至民国年间，云南永北府便在此设立把总衙门，管辖大庄、布德、马上（今格里坪）等地。并在此设立厘金房，专收过往商客厘金（税金），并且还驻有江防武装。
时任江防守备武装首领的雷云飞接到部下的飞报后，即在第二天，亲自带人将朱德等人接到棉花地他的司令部热情款待。当朱德用袍哥语言和礼节与雷云飞会意并说明来意后，雷云飞对朱德等人的处境深表同情，当即表示一定尽力相助。交谈中得知目下相识之人便是朱德时，雷云飞倍感亲切，双手抱拳，双膝跪地，非常虔诚地对朱德说：“久闻朱将军大名未曾相识，今日相见算我雷云飞三生有幸。”在朱德等人来到大水井的第五天，雷云飞按“袍哥”的规矩和当地风俗在棉花地为朱德等人举行了接风洗尘和拜把庆仪式。杀猪宰羊，大摆宴席，邀请各地客人三百多人出席作陪，热闹非凡。朱德和雷云飞同饮了结盟鸡血酒，结拜为把兄弟，朱德年长称为兄，雷云飞年次为弟。朱、雷共同发誓“患难与共，富贵同享，永世不忘”。朱德按“袍哥”的礼节将刻有自己名字的一支勃朗宁手枪取下，连同6支德国造步枪和一挺捷克式轻机枪，一并赠送给雷云飞作为见面礼。雷云飞也拿出一些见面礼物回赠答谢。
随后，雷云飞又将朱德一行接至大火山双流水土寨休养。朱德一行在雷家住了十多天。雷云飞派人找来当地最好的郎中为朱德治臂伤，整日好酒好肉款待，一日三餐都由雷夫人刘元珍亲自伺候。在雷云飞夫妇的精心照料下，朱德的臂伤很快痊愈。雷云飞恳求朱德留在此地，领导这支队伍，共谋大事。朱德则有自己的考虑，他向雷云飞再三说明自己的处境和想法，我等人遭到唐继尧的报复和追杀后，准备北伐的滇军已经四分五裂，土崩瓦解。我一则要去南方向孙中山复命，再则其本人觉得国民党已无望，决意出国学习，寻求救国救民之良方，对留下之事婉言谢绝，并向雷云飞表示歉意。
雷云飞见挽留不住，便让夫人刘元珍为朱德一行赶制便服，让他们扮成商人上路，以减少沿途的麻烦。临行前又让刘元珍拿出五百块银元赠给朱德等人作为路费。为了感谢主人的盛情礼遇，朱德把随自己多年出生入死的一匹大黑军马留给了雷云飞。还将所有的长短枪和子弹都留给了他，嘱咐说：“这些武器都留给你了，一枪一弹都要用在正道上。”雷云飞表示，谨听大哥教诲。并选了一匹善走山路的“百里红”小矮马赠送给朱德。
临行前，朱德委托雷云飞设法把在金沙江南岸被土匪劫走的刘云峰先生营救出来，雷一口答应了下来。在雷云飞的鼎力相助下，1922年4月5日，朱德一行17人，脱下军装换上便服，一律扮作做生意的商人，离开了大水井，继续北上。雷云飞亲自带卫队护送，过雅砻江在小得石营地驻足后，又送至会理垭口方才分别。雷云飞还派亲信雷星如和6名身强力壮、枪法极好的壮士一道，把朱德一行护送至会理马道袍哥首领孙养斋处。
朱德一行到达会理后，在金汉鼎将军的好友、会理知事赖建侯的帮助下，途经德昌、西昌、越西、雅安、嘉定（乐山）、叙府（宜宾），于5月中旬顺利到达了南溪朱德夫人陈玉珍家中。休养半月后，朱德再次离开四川，经水路到达上海，后离开上海去法国找到周恩来，经周介绍加入了中国共产党，找到了人生的归宿。
朱德一行离开大水井不久，雷云飞派人把朱德的坐骑大黑军马送回了南溪朱德夫人家中。并告知朱德临行托咐营救刘云峰等人之事，已由他花四千块大洋从云南五里居土匪头目处，将其四人救出来送往会里，后由孙养斋转送出川。
雷杨之争百姓受害民国11年（1922）新任宁属清乡司令羊仁庵为遏止雷、杨的地方势力，定下毒计。一方面委任雷云飞为“川防游击司令”，另一方面又委任盐边县城月亮坪人，当地民团首领杨润田为“两盐清乡司令”，责令共同防御滇军。彼此划定势力范围，以冷水箐山梁为界。冷水箐以南的同德、民政、银江、务本、红坭为雷云飞地盘，冷水箐以北的健康、永兴、惠民、新坪、共和等地为杨润田的地盘。雷云飞在棉花地（同德）景庄庙设立司令部，杨润田的民团武装未设司令部，有事临时调动。
雷、杨之间为收烟款，争地盘，经常发生武装冲突，矛盾逐渐升级。民国12年（1923）初，雷云飞想进入盐边县城，遭到县官余秉隆的拒绝。雷云飞恼羞成怒，几次率众攻打县城未果。县官余秉隆支持杨润田抵抗，杨率民团击溃雷的进攻，进一步激起了雷对杨的仇恨。
民国13年（1924）4月，雷、杨两家再次在同德到乌拉之间的猛粮坪发生争战，相持打了一个多月，双方死伤惨重。是年9月，杨润田去西昌反映情况，家中军务由其弟杨耳雷主持。10月，羊仁庵派米易撒莲地方武装头目游燕超和仁和地方武装首领蒋德章二人出面为雷、杨两家调解。是年冬月初，游、蒋二人带部分武装到盐边进行调停，路过棉花地时被雷云飞收买。游、蒋二人带随从进入盐边县城后以调解为名，住进杨家宅院，乘杨家不备，夜晚里应外合发动突然袭击，当场打死杨耳雷，活捉杨的父亲。雷云飞乘势带领人马攻进县城，将杨家财物抢劫一空，还拆了杨家的房子，将杨的父亲用来活祭他的死者。余知事恐怕祸及己身，连夜逃往永兴，再经盐源回西昌禀告羊仁庵。雷云飞到处设下埋伏，当杨润田闻讯从西昌匆忙赶回，行至盐源白盐井时被雷的伏兵刺杀。杨家势力就此结束。雷云飞的势力大增，整个盐边及周边部分地区基本都成了雷云飞的势力范围。雷云飞成了不可一世的土霸王。
扩充势力战事不断雷云飞自从灭了杨润田铲除异已，扩充了自己的实力，称霸野心进一步膨涨，不断向周边地区发动进攻，经常抢劫地主大户等有钱人的钱财、粮食、牲畜。
民国8年（1919）8月，雷云飞发动和组织了一支上千人的武装，并联络九所土司于10日一举攻取了盐边县城。盐边县马知事逃到华坪县求兵求援，华坪知事周传德立即召集文武官绅商议，出面救援，同时向会理、永仁、元谋、大姚、永胜等县去信请求派兵增援。各路援兵2000多人，兵分两路，会攻盐边，激战3天于9月7日才收复盐边县城。时隔两月雷云飞再次率众攻克盐边县城。
民国9年（1920）9月19日，雷云飞率1000余众兵分四路攻战华坪县二区的大兴街、坝塘、那海及上下三甲，鏖战月余。
民国12年（1923）8月，雷云飞联合华坪、永北（今永胜）等地武装攻打县城永北府，县知事李肃被打断左臂，其弟及小儿子等5人被当场打死，雷的大队人马将县城洗劫一空，满载而归，县城百姓怨声载道。
民国12年（1923）冬，雷云飞调集县内彝族武装2000余人进攻盐源未果败回。次年2月中旬，雷云飞再次调集本部人马和彝族武装3000余人再次攻打盐源县城，攻下下雨堡，掠得不少财物后，伺机进军西昌。在德昌驻扎时，被投靠他的财主刘某、张某出卖。遭到西昌严世棠的袭击，败回盐边。雷云飞从德昌败回后仍然不死心，又速召旧部，扩充力量准备攻打华坪大兴街，并向新任县长张竹村索要枪支弹药和钱粮，张一方面向雷提供所要枪支、钱粮，另一方面派属下到西昌禀告羊司令调兵支援。
民国15年（1926）9月，迤西镇守副使罗树昌在永胜反唐继尧，宣布独立而失败，带着600余名官兵逃往华坪至绵花地，投奔雷云飞。他们勾结屯垦大队，协迫川防团，联合土司，组织两盐少数民族，号召四方，集中了数千人，分兵两路夹攻华坪。占领了昔腊箐、三马拉、新田、海罗寨和大兴街，被华坪团兵击退。10月24——26日，雷、罗又重整旗鼓，兵分五路暗袭华坪。攻下了上下三甲、南阳厂、庄马、把关、新民、河北、依禄、松竹、兴街等处。
受骗上当遇害身亡话说，雷云飞的势力越来越大，搞得周边几个县的官绅、地主大富寝食不安。遂纷纷向西昌求救，愿意出钱请国民政府派兵清剿雷云飞。1926年11月，时任国民党二十四军旅长兼宁属清乡司令的羊仁庵，派团长蒋如珍为司令，带一个团的兵力来盐边对雷云飞进行清剿。蒋如珍是一个颇具心计的人，他深知雷云飞占山为王把持重要隘口，易守难攻，加上雷云飞的几个据点都储蓄了充足的食粮及弹药，可进行持久战。再加之经过多年的征战，雷云飞队伍也受到了煅炼、作战能力较强。特别是雷云飞的卫队，几十号人个个武艺精湛，枪法好生了得。因此，要强行围剿，代价太大，很难获胜。于是蒋如珍决定智取雷云飞。通过精心谋划，蒋如珍写了一封书信，信中称“久闻雷司令大名，如雷贯耳，雷司令乃当今真正的英雄也。雷司令劫富济贫，除暴安良之义举令蒋某钦佩之至，如果雷司令不嫌弃的话，蒋愿与雷司令结为兄弟。近闻滇军原独立营营长周文仁已升任团长，为保永仁华坪一带之平安，也为报上次到盐边遭你部袭击之仇，近期带一个团的兵力进犯盐边。故蒋某受宁属清乡司令羊大人之托，带部分兵马来援助雷司令，某日登门拜访。”信写好后派副官宋文榜和几名精干的士兵先行来到棉花地拜见雷云飞，道明来意，并呈上蒋如珍的亲笔信。雷云飞看罢蒋的信，不知是计，反而信以为真，且受宠若惊，将宋文榜奉为上宾，安排在府内住下。
再说，雷云飞属下一谋士叫赵鼎山，此人身强力壮、足智多谋、能掐会算，练就一身好武功，任雷的中队长。蒋如珍之计被赵鼎山识破，暗下对雷云飞说到：今天我暗自看了鸡头，不妙，有凶相，此端宋副官的到来，两日后蒋如珍拜访必定有诈。劝雷云飞不要上当。可雷云飞被蒋如珍的信和宋文榜的甜言蜜语灌昏了头。他对赵鼎山说道：“我这个游击司令、团防局长是羊司令委任的，再说我曾受他的旨意在5年前将滇军独立营赶出盐边，羊司令也得过我的不少好处，他怎么会起心害我呢？如果让宋副官看出点什么，反倒不好。”赵鼎山见苦劝不成，只得另作打算。在雷云飞外出迎接蒋如珍时，托故说：“你去迎接蒋司令，我在家张罗”。当雷云飞出门后，赵鼎山立即拖了两杆枪，叫上几个铁杆兄弟逃离棉花地，免去了一次劫难。
再说雷云飞听不进赵鼎山的劝告，未作任何防备，两天后带上十几位随从以及宋文榜等，亲自到半途迎接蒋如珍的到来。在出棉花地街不远的大坟坝处（今同德电影院往西北方向3公里有一棵大黄桷处）迎上了蒋如珍，雷见蒋也只带了十几个随从（蒋如珍的大队人马埋伏于后）心理防线完全没有了。彼此见面寒暄一阵后，雷云飞说还是到寒舍慢慢叙谈吧，于是让蒋如珍上马走前面，蒋如珍非常巧妙地推辞说：“来到贵处，你是主人，你理应走前面”。雷云飞说：“蒋团长太客气了，恭敬不如从命，那我就先上马了”。趁雷云飞上马不备之机，早已子弹上堂的蒋如珍的侍卫开枪将雷云飞杀害。随着在“不许动把手举起来”的吼声，雷云飞所带的十几个随从也乖乖地作了俘虏，蒋如珍埋伏在后的大队人马，在宋文榜的带领下乘势攻占了雷云飞的司令部。随即将其部下全部剿灭。蒋如珍还令部下把雷云飞的头颅砍下装在竹笼里到华坪、盐边、盐源等地示众。雷云飞遇害时年仅42岁。当朱德从报纸上获悉雷云飞遇害的消息，感到非常痛心和惋惜。
后记雷云飞被蒋如珍杀害后，其妻刘元珍为了避难逃离了大火山双流老宅，先后在乌拉、红果、孟粮坪等地躲藏。后来迫于生活，改嫁到了华坪县福泉镇（现今的攀枝花市西区格里坪镇金家村）白石岩陈家。
1976年朱德逝世后，工作人员在清理朱德遗物的过程中，在一日记中发现，1922年，他遭唐继尧追杀，在金沙江北岸受雷云飞搭救的相关记载。根据这一线索，中央派人到攀枝花，几经周折才找到了当年细心照顾朱德一行的雷云飞之妻刘元珍。并通过当地政府为刘元珍落实了优抚待遇。
1980年刘元珍及全家搬迁到华坪县城中心镇居住，生活上继续享受国家的优待和补助，逢年过节当地党政领导均要登门慰问。刘元珍是华坪县政协第一、二、三、四届委员。1995年1月20日，刘元珍老人以99岁高龄走完了人生的旅程。
