金平区地域，昔属揭阳县地，明置澄海县时属澄海县所辖。清属澄海县鮀浦司管辖。
明嘉靖四十二年（1563年）正月置澄海县，之前属揭阳县所辖的金平境域，从此分属澄海县延德乡鮀江都、鳄浦都、蓬洲都地域。
民国十年（1921）4月16日，汕头设市政厅，与澄海县分治。其时汕头市区实际范围仅有汕头埠、崎碌、礐石，汕头市区划分为四个区，水上为第五区，礐石为第六区。
民国十四年（1925），汕头市区所辖各区有所调整。原第一、二、三、四区不变，崎碌为第五区，礐石为第六区，水上为第七区。民国十九年（1930）9月，汕头市政厅更改为汕头市政府建制，隶属广东省政府。
民国二十八年（1939年）6月21日，汕头市沦陷（被日本侵占）。
民国二十九年（1940年）2月，伪汕头市政府把汕头市区划为永升、新中、安邦、崎碌、道济5镇。
民国三十四年（1945）8月14日，抗日战争胜利后，汕头市区分为第一、二、三、四、五、六区公所。
民国三十六年（1947），广东省第五区行政督察专员公署会同汕头市政府、澄海县政府勘定市、县界，华坞、龙眼、长厦、新湖、陵海、浔洄等村划归汕头市。
1949年10月24日，汕头市解放，定为省辖地级市。汕头市仍设置第一、二、三、四、五、六区公所。
1951年9月19日，原汕头市区第一、二区公所合并为第一区，原第三区公所改为第二区，原第四区公所改为第三区，原第五区公所改为第四区，原第六区公所改为第五区。
1952年10月13日，汕头市将原五个区缩划为四个区，将原第一、二两区并为第一区，原第三区改为第二区，原第四区改为第三区，原第五区礐石地域与金砂、大窖、华坞等乡设置为第四区。
1955年2月21日，各区更改名称：原第一区改称安平区，原第二区改称同平区，原第三区改称公园区。原第四区也于1956年3月经广东省人民委员会批准改称为市郊区。
1955年6月7日，汕头市人民委员会召开第一次会议，宣布汕头市人民委员会正式成立，市区4个区人民政府改为区人民委员会。
金平区
1959年3月22日，经国务院批准，撤销澄海县，其行政区域全部并入汕头市。1960年9月30日，经国务院批准，恢复澄海县的建制。
1964年8月6日，汕头市公园区人民委员会辖中山、中马、新崎、竞长、华坞等5个街道，郊区人民委员会辖金砂、礐石、下蓬、官埭、鮀浦、岐山等6个公社。
1967年3月，汕头市区内3个区更改名称，安平区改称红旗区，同平区改称红阳区，公园区改称红卫区。
1968年，汕头市辖4个区：红旗区、红卫区、红阳区、郊区。
1973年，汕头市辖5个区：红旗区、红阳区、红卫区、礐石区、郊区。
1979年9月，汕头市红旗区复称安平区，红阳区复称同平区，红卫区复称公园区。汕头市辖安平区、同平区、公园区和郊区。
1980年6月26日，汕头市设立金砂区。其时汕头市区共设置安平区、同平区、公园区、金砂区、郊区5个县级区。
1983年9月2日，汕头市内4个区仍保留，不合并，鮀浦区改郊区。
1984年7月2日，汕头市设立安平区、同平区、公园区、金砂区、达濠区和郊区。
金平区
1991年9月14日，同意汕头市辖区行政区划调整，将汕头市的安平、同平、公园、金砂、达濠、郊区6个市辖区及原汕头经济特区龙湖、广澳两个片区调整为龙湖、金园、升平、达濠4个市辖区。同年12月7日，国务院同意调整汕头、潮州两市行政区划。汕头市保留地级市建制，金园区、升平区为汕头市的市辖区。1996年，金园区辖13个街道、1个镇，即龙厦街道、广夏街道、石炮台街道、东墩街道、飞度街道、金砂街道、金龙街道、崎碌街道、东厦街道、龙眼街道、新梅街道、新兴街道、陵海街道、岐山镇；升平区辖11个街道、1个镇，即光华街道、新华街道、中山街道、中马街道、南海街道、乌桥街道、福合街道、万安街道、永泰街道、吉祥街道、新风街道、鮀浦镇。
2001年12月，金园区、升平区同时调整缩并街道。调整后金园区辖9个街道，升平区辖8个街道。翌年2月进行社区管理体制改革，金园区将原120个居委会缩并为82个社区居委会，升平区将原115个居委会缩并为75个社区居委会。
2003年1月29日，国务院同意调整汕头市行政区划。撤销汕头市升平区、金园区，设立汕头市金平区。以原升平区、金园区（不含汕头高新技术产业开发区东片属原金园区范围的区域，调整后金平区辖大华、石炮台、东方、金厦、金砂、东墩、广厦、岐山、、月浦、光华、同益、海安、新福、永祥、鮀莲、鮀江、乌桥等17个街道，区人民政府驻金砂中路（原金园区政府驻地）。
2003年3月，经国务院同意，撤并金园区、升平区，正式成立金平区。
位置境域金平区是汕头市的中心城区，地处韩江下游三角洲平原出海口。濒临南中国海台湾海峡，北倚潮汕大平原，与台湾高雄隔海遥望，是粤东、赣南、闽西南的重要交通枢纽，依山傍海，全区总面积102 km2。
地质地形金平区地处地壳活动较为强烈的环太平洋地震带内，属东南沿海地震带（泉州、汕头地震带）南段，地壳断裂较为发育，多组断裂带互相交切，把区域内地壳切成若干断块，形成网络状构造格局。金平区境内地形以平原为主。有漫长的海岸线和天然良港。
气候金平区属亚热带海洋性气候，雨量充沛，但年内降水有显著季节变化，各月分布不均，雨量变率大，主要集中在汛期的4～9月，有80%的年份容易出现不同程度的春旱。如后汛期无热带气旋影响，则造成雨量偏少。金平地域气温较高，水分蒸发量大，土壤的渗透性又强，辖区70%以上年份易发生不同程度秋旱，甚至秋冬连旱，秋旱严重年份约占30%。
水文榕江为潮汕第二大河流，它经潮阳区流入金平区牛田洋，再由汕头湾出海。韩江是广东省第二大江，由上游的梅江、汀江于三河坝汇合而成，在潮州市分为东、西、北溪，经汕头市的五大出海口流入南海，干流长470km。
矿产资源截至2007年底，汕头市辖区内已发现矿产42种，共有矿产地180处，已探明有储量的矿产19种，主要有钨、锆英石、轻稀土、重稀土、玻璃用砂、饰面用花岗岩、矿泉水，其次有钛铁矿、独居石、锡、铋、铜、铅、锌、金、银、砷、地下水、地下热水等。其中属于工作程度低，仅有一定含矿品位或储量规模较小的矿点、矿化点，主要有辰砂、建筑用花岗岩、火山岩、辉绿岩、高岭土、水晶，其次有铁、锰、钴、铍、磷钇矿、硅铍钇矿、泥炭、建筑用砂，砖瓦用粘土、天然气等，共有150处，其中部分分布于金平区。金平区鮀浦鸡笼山水库北面有大桑浦山花岗岩矿区，面积3.75km2。龙泉岩矿泉水矿区面积约1km2，为含锶偏硅酸优质饮用天然矿泉水，允许开采量为64.80m3/d。莲塘桑浦山地质晶洞花岗岩，面积2km2，在桑浦山北西部的铸钱洞岩体晶洞为最多，晶洞大小一般为几厘米至几十厘米，最大超过1米。
生物资源金平区牛田洋有保存完好的湿地生态系统，片区湿地面积近4万亩，生态资源丰富，2004年5月金平区牛田洋被联合国环境署列入国内首个“扭转南中国海及泰国湾环境退化趋势”湿地项目区域。牛田洋现有湿地植物268种，每年在此栖息的候鸟、水鸟达5万只以上。据专家调查，已有白鹭等多种属国家Ⅰ、Ⅱ级重点保护和省级保护鸟类，有部分属世界濒危物种和中国濒危物种，如卷羽鹈鹕、黑脸琵鹭；其中属国家Ⅱ级保护的有褐翅鸦鹃、红隼、黑翅鸢、黑尾鸥、鸢、青脚鹬、黑耳鸢。
截至2019年，金平区共辖12个街道，区人民政府驻石炮台街道金砂路50号。
辖区详情石炮台街道金砂街道东方街道大华街道光华街道广厦街道岐山街道鮀莲街道鮀江街道月浦街道小公园街道金东街道2000年第五次人口普查，金园区总人口459687人，其中：金砂街道70111人，陵海街道24677人，龙厦街道35726人，飞厦街道29286人，东墩街道44094人，龙眼街道24065人，金龙街道25399人，新兴街道19728人，崎碌街道22105人，新梅街道27668人，石炮台街道20554人，东厦街道29021人，广厦街道37870人，歧山街道25238人，月浦街道24145人。升平区总人口290768人，其中：万安街道10054人，南海街道19482人，中山街道11932人，中马街道13633人，新华街道24957人，鮀南街道32610人，新风街道15349人，福合街道14960人，乌桥街道21324人，光华街道27297人，吉祥街道19058人，永泰街道8501人，鮀浦街道25587人，莲塘街道16576人，龙泉街道29448人。
2021年5月，汕头市第七次全国人口普查公报，常住人口777024人。[5]
综述2018年，金平区实现地区生产总值524.15亿元，比上年增长6.8%。人均地区生产总值6.24万元，增长6.7%。固定资产投资355.71亿元，增长11.8%。社会消费品零售总额599.76亿元，增长8.8%。外贸出口额49.34亿元，增长2.3%；实际利用外商直接投资9326万元，下降94.8%。地方一般公共预算收入7.48亿元，下降32.0%。全体居民人均可支配收入3.47万元，增长4.4%。
2020年，金平区实现地区生产总值553.48亿元，增长3%；公共财政预算收入10.29亿元，增长0.58%；规模以上工业产值453.66亿元，增长0.6%；外贸进出口113.11亿元，增长8%；固定资产投资总额439.61亿元，增长7.4%。
第一产业2010年，金平区农业总产值3.8亿元，年均增长3%，农业龙头企业12家，年农产品加工量达到1.057万吨。无公害生产基地4个，面积1182亩。
2018年，金平区第一产业增加值为3.14亿元，增长2.0%。
第二产业2013年，金平区完成规模以上工业产值358.16亿元，比2012年增13.5%。上市公司及食品医药、机械装备等五大传统优势产业完成规模以上工业产值276.7亿元，占全区的77.3%。20个项目列入市级重点项目，其中正式项目16个、预备项目4个，投资总额86.34亿元，正式项目年度投资总额9.88亿元；35个项目列入区级重点项目，其中正式项目25个、预备项目10个，投资总额43.62亿元。市级正式项目累计完成投资16.08亿元。
2018年，金平区第二产业增加值183.48亿元，增长9.5%（工业增加值157.24亿元，增长9.3%）。
第三产业2013年，金平区外贸进出口总额114686万美元，比2012年增长0.3%，其中外贸出口74886万美元，比2012年增长12.8%，比全市出口平均增幅高出5.7个百分点；外贸进口39800万美元，比2012年下降3.3%，比全市进口平均增幅低出3个百分点。区内资企业累计出口52563万美元，比2012年增长19%，占全区外贸出口的70.19%，“三资”企业累计出口22323万美元，比2012年增长0.4%，占全区外贸出口的29.81%。全区实现出口7.67亿美元，比增10.4%。
2018年，金平区第三产业增加值337.53亿元，增长5.3%。
金平区
地方特产赖厝卤鹅：
卤鹅是潮汕地区著名的风味食品，香滑入味，肥而不腻。金平区莲街道赖厝村居委是汕头市三鸟流通加工专业村，具有30多年的禽类食品加工经验，每日销往市区及周边地区的禽类食品近2万只，市区4成以上的禽类食品来自该村。罗非鱼
：
罗非鱼为一种中小形鱼。它是世界水产业的重点科研培养的淡水养殖鱼类，且被誉为未来动物性蛋白质的主要来源之一。罗非鱼的肉味鲜美，肉质细嫩，无论是红烧还是清烹，味道俱佳。月浦狮头鹅
：
潮汕狮头鹅脍炙人口，一是因其独特的外貌特征：头大而眼小，头部顶端和两侧具有较大黑肉瘤，且肉瘤可随年龄而增大，形似狮头。二是其生长迅速，体质强健，肉质优良，被誉为中国目前农村培育出的最大优良品种鹅。潮汕的狮头鹅历来闻名遐迩，甚至被誉为“世界鹅王”，其中又以汕头市郊月浦村的狮头鹅最为出名。月浦狮头鹅荣获了1958年12月颁发的、由周恩来总理签字的嘉奖状，成为潮汕狮头鹅的佼佼者。天港木仔：
木仔是潮汕人对番石榴的俗称，顾名思义是产自于汕头市金平区鮀莲街道天港社区的木仔，它在粤东地区小有名气。其特别之处是口感脆，味道酸甜，被授予无公害绿色食品称号。牛田洋青蟹：
牛田洋青蟹学名叫锯缘青蟹，是汕头市传统特色水产品。牛田洋位于汕头市西郊，在汕头港内港、榕江西侧，目前有2万亩的养殖池塘，有绿树葱葱的十里景观长堤，有“落霞与白鹭齐飞”的湿地自然保护区景色，具备得天独厚优势。牛田洋青蟹以个大、肉甜、味甘著称。“牛田洋青蟹”获得了广东省无公害农产品产地的认证。南美白对虾
：
南美白对虾，又称白皮虾、白对虾、白虾，原产于南美太平洋沿岸的水域。以厄瓜多尔沿岸的分布最为集中，是当今世界养虾类产量最高的三大品种之一，它适宜于热带、亚热带沿海地区养殖。汕头骑楼骑楼，作为近代岭南兴起的一种建筑形式，体现了近代岭南建筑架空、开敞、骑楼、天井、花窗的主要特色，是反映岭南近代建筑文化的重要载体。汕头骑楼便是其中重要的一种代表，是见证汕头“百载商埠”的历史证人，也是汕头特色的城市明信片。汕头骑楼的历史追溯“骑楼街就是极富汕头特色的代表性建筑和城市景观之一，是中西方文化交融的结果，也是汕头近代历史的重要见证。汕头骑楼商业街是汕头历史文化的基本构成要素，传统骑楼商业街蕴含的地域性文化内涵使汕头百年商埠充满生机。
汕头工夫茶潮汕地区最早关于饮茶的记载，是北宋大中祥符五年（1012年）潮州金山顶摩崖石刻残句“茶灶龛平”，至明代工夫茶在潮汕地区兴起，清代工夫茶艺日臻完善。工夫茶主要有择茶、择水、择器、烹治、品茶等程式环节。汕头工夫茶旧时多选择以福建武夷、安溪等地茶叶，后本地区凤凰水仙、单从茶系逐渐兴起，但主要是乌龙茶系。茶具也颇为讲究，有茶壶、茶杯、茶洗、茶盘、茶垫、水瓶与水钵、龙缸、红泥小火炉、砂铫、羽扇与钢筷等十余种。
汕头工夫茶之精髓在于用工夫烹茶，有八法为治器、纳茶、候汤、冲茶、刮沫、淋罐、烫杯、洒茶，自始至终一气呵成。其冲茶需待水至二沸，即可提铫冲茶，将滚汤环壶口边缘冲入，提铫宜高，是谓“高冲”。待至洒茶，有四字决曰“低、快、匀、尽”，“低”防止茶香散失，杯中泡沫四起；“快”既保留茶香，也防止久浸茶色过浓，茶味苦涩；“匀”杯杯均匀洒茶，是所谓“关公巡城”，使杯杯茶汤色味香匀称；“尽”壶中茶汤必须余沥全尽，各杯点滴洒上，也谓“韩信点兵”。八法演尽，接着的就是品茶，先闻其香，和气细啜、三嗅杯底、瑞气圆融。饮用工夫茶有不受环境限制，形式多样，如独饮、对饮或三五成群共饮等。
截至2018年，金平区境内建成通车的主要干线公路有潮汕环线高速、汕昆高速公路及国道G206线、省道S233线。年内完成金凤西路西延、金凤西路跨大港河桥、澄海路跨西港河桥等西部交通“大动脉”和金新北路、天山北路及跨梅溪河桥等路桥建设，积极推进金砂西路西延、牛田洋快速通道和潮汕环线，工业园区主次干道改造、竹堤路、潮州路、潮阳路等一批道路建设，全年新建改建市政道路248条110.5公里，在建市政道路12条15.4公里。
科技事业截至2018年，金平区净增高新技术企业51家，总数达216家，净增数及总数居全市首位。新增省、市级工程技术研究中心24家，规上工业企业研发机构覆盖率达32%。完成工业技改投资54.41亿元，增长19.7%。辖区内企事业单位参与制修订各类标准144项，约占全市一半，稳居各区县首位。2家企业被认定为国家知识产权示范企业，获各级专利奖8项。
文明建设截至2018年，金平区全年共拆除违章建筑2314处近30万平方米，新铺设步道近110公里，对长达92.77公里的194条道路加铺沥青罩面，投入2625.2万元完成58个创文修缮项目，圆满完成34个创文对标先行点创建任务，新建、改建公园、广场10个，新建改造公厕12座，建成文明驿站、社区书院66个、文化广场89个、社区综合性文化服务中心154个、文明实践中心（站、所）190个，基本实现社区综合性文化服务中心全覆盖。新布设各类社会主义核心价值观景观、公益广告4万多处逾6万平方米，印制发放创文宣传品12万份。注册志愿者超过11万人，72支志愿服务队伍配套工作制度并常态化开展志愿服务。
医疗卫生截至2018年，金平区推进3家区级公立医院改扩建项目，与省妇幼保健院合作建设的省高危孕产妇救治中心、新生儿救治中心（粤东分中心）正式挂牌。区人民医院、中医医院、妇幼保健院3家区级公立医疗机构升级改造建设，区人民医院综合楼改扩建项目已完成投资2269.52万元，区妇幼保健院改扩建及设备配套项目已完成投资2253.22万元，主楼15-19层改造装修工作已基本完成；区中医医院已完成县级公立医院升级建设项目，投资500万元用于医疗设备采购，已签订采购合同。与省、市三级医院签订合作协议并重点推进建设的全面托管型医联体项目2个、专科合作型医联体项目1个。
教育事业截至2018年，金平区有中小学各类学校数44所，本科学校2所，专科学校一所，全区共有5117名教师。长厦小学龙腾校区揭牌投入使用，第十二中学扩建教学楼等一批改扩建项目竣工，中小学教师“县管校聘”进行管理改革工作并桂花小学东裕园校区、金凤半岛新二中等项目启动建设。城乡免费义务教育公用经费拨付标准为小学每生每学年1150元，初中每生每学年1950元，全区全年共核拨1.47亿元。聿怀中学大洋校区学生宿舍楼于2018年春季投入使用，长厦小学龙腾校区、第十二中学南校区、桂花小学、杜鹃小学扩建教学楼项目于2018年秋季投入使用。桂花小学东裕园校区、金凤半岛新二中、长安小学扩建教学楼、存心特殊教育学校等进行改、扩建。
龙泉岩：龙泉岩位于汕头市金平区蓬洲村西北面约一公里处的桑浦山东面山麓，由一巨石覆盖而成，岩洞内称八卦厅，面积约64.4M。据“灵泉岩记”碑记所载：明代以前，已有僧人在此建庙。
蓬洲所城遗址：蓬洲所城遗址位于汕头市金平区鮀浦街道蓬洲村。建于明洪武二十一年（公元1394年）。城周长约2000米，石砌城墙，高约5米，设四个城门。明天启五年（公元1625年）修建。
崎碌炮台：崎碌炮台位于汕头市海滨路，始建于清同治十三年（1874年），清光绪五年（1879年）竣工，是一座独具建筑特色的环圆型炮台，整座建筑物均系用规格的花岗岩石筑建，故俗称石炮台。1989年月被省政府公布为第三批省级文物保护单位。
国民革命军东征军总指挥部、政治部旧址：国民革命军东征军总指挥部、政治部旧址，位于广东省汕头市外马路207号，为两座钢筋混凝土整体式梁板柱砖木混合结构的两层楼房，分东、西楼，两楼相距4米，形式相同，每层面积355M2，两座总建筑面积1420M2。原是英国人办的酒店，名曰“适宜楼”，后改为“戈宝抽纱行”。
“八一“南昌起义南下部队总指挥部旧址：“八一“南昌起义南下部队总指挥部旧址位于广东省汕头市民权路95号。始建于一九二六年，为三层钢筋混凝土结构楼房，东向，每层面积423.7㎡，总面积1271㎡，各层四面有走廊相通。这里原是大埔会馆。
七二八烈士纪念碑：七二八烈士纪念碑位于莲塘街道莲塘军营内，1969年7月28日，汕头地区遭受历史上罕见的强台风，大海潮的袭击。驻在这里担负战备生产任务的人民解放军某部段文波，王秋萍，王丙申，陈汉民等同志，为了抢救人民生命牺牲，特立此碑纪念。
汕头市北回归线标志塔：汕头市北回归线标志塔位于汕头市金平区鮀莲街道桑浦山鸡笼山南麓。该塔于一九八六年六月二十日竣工，它东与台湾嘉义一碑，西与从化、封开两塔连成一线，标志精确经纬度为：东经116°35′8.78″，北纬23°26′32.49″。1994年11月被汕头市人民政府公布为市级文物保护单位。
翁万达画像
翁万达（1498―1552），字仁夫，号东涯，明代揭阳鮀江都举练村人（今属汕头市升平区鮀浦镇），幼家境清寒，读书于家乡附近之龙泉岩。[3]嘉靖4年（1525）中举人，次年（29岁）登进士，授户部主事，数年后升员外郎、郎中。
嘉靖13年（1534）出为广西梧州府知府，数年之间，声绩大著，有“治行第一”之誉（明·王锡爵《翁襄敏公神道碑》）。
嘉靖17年安南王莫登庸反，明朝出兵征讨，被升任为广西按察副使，后晋为参政，再擢四川按察使。
嘉靖22年改陕西布政使，次年加右副都御史衔巡抚陕西，同年底拜兵部右侍郎总督宣（府）、大（同）、山西、保定军务。其后再以左副都御史任兵部尚书（据《明史·本传》，万达后晋至右、左都御史）。
嘉靖28年，因父逝世，按例南归奔丧，北方边关告急，朝廷急催其再出任事，因严嵩等作梗，未得到重用，最后竟被削职为民。
嘉靖31年（1552）回乡途中，于福建上杭背疽发作而逝世，葬于大埔三河镇。
翁万达以军事家政治家著称，《明史》专传长达3000余字。
2020年2月，入选2020中国美食百佳县市。
2020年6月30日，入选“第二批革命文物保护利用片区分县名单”。[4]
2020年12月，被授予”广东省双拥模范城（县）“荣誉称号。
2021年3月，金平区上榜2016-2020年度全国科普示范县（市、区）总结评估优秀名单。[13]
2021年7月15日，入选水利部第四批节水型社会建设达标县（区）名单。?[9]
2021年9月1日，被中国科协命名为2021-2025年度第一批全国科普示范县（市、区），示范期为5年。[10]
