逆淘汰产生的原因在于素质较高的人的生育率要比素质较低的人低，结果生长环境较差、素质较低的人们的后代在总人口中所占的比例越来越大。从长期来看，被淘汰出局的不是素质低反而是素质高的人，这就影响了人口总体素质的提高。
按照进化论的观点，生物界遵循的是优胜劣汰的规则。如果将这一观点运用到人类社会，那么，社会发展应该使得低素质的人所占比例越来越少，高素质的人所占比例越来越大，这样，人们的平均素质也会越来越高。
但是，如果社会中低素质的人所占比例越来越多，那么社会就出现了“人口逆淘汰”问题。
逆淘汰的现象，不仅在人口方面有所体现，而且在社会各个方面都有所体现。在医院里一些疗效很好副作用很少的好药被拒之门外，而相反一些垃圾药，吃起来无关痛痒却贵得要命，甚至毒副作用大得足以要命的假冒伪劣产品却大行其道。无论在电视电影的故事情节还是现实社会中君子常被小人打败，小人易得志，岳飞刺上了“精忠保国”还是斗不过秦桧。为什么自古以来君子都不跟小人斗，道理很简单——因为小人什么手段都使得。在职场上或者官场中常可见到有能力的被束之高阁，人才到处流放，平庸之辈青云直上。
