美国会山庄
国会山庄，国会山庄位于华盛顿市中心一处海拔83英尺的高地上，它以倒钟似的国会大厦为中心，四周有最高法院、国会图书馆、参众两院等巨大的建筑。这些建筑都是象牙色，在绿树的掩映下，显得圣洁而庄严。国会大厦用白沙石和大理石建成，顶尖离地面135英尺，其上竖一座高19.5英尺的青铜“自由雕像”，为华盛顿最引人注目的陆标。这座建筑的侧楼吸收了古希腊神庙的宏大气势，而主楼的巨大廊柱，精细的墙饰，特别是圆形拱顶的层次分明，玲珑剔透，凝重而精美，更显示出欧洲现代艺术的浪漫和典雅。这三栋哥德式的砂岩建筑外观宏伟庄严，是目前加拿大政府及参议院所在，已有一百四十年历史，分中央区、东区和西区。中央区有参议院、众议院与和平塔。游客可入内参观。国会山庄是渥太华最引人注目的地方，其建筑--特别是九十公尺高的和平塔（PEACE TOWER），是国会山庄最高的建筑物。和平塔内有两次世界大战中阵亡的加拿大将士名录，塔上有一个由五十三个小钟组成的琴楼。中央区後部是规模宏大的国会图书馆，东区的枢密院，总理和外交部长在此办公，西区是其他各部官员的办公大楼。国会山庄内有纪念加拿大立国百年的水火相容池。每天下午一点，国会山庄和平塔上的大钟会发出悠扬乐声，大楼周遭弥漫著祥和宁静的气氛，夏天的六月至九月，每天上午十时，头戴黑熊皮帽，身穿红制服的士兵在国会大厦前举行传统的换岗仪式。
国会图书馆的创始人是美国的第二任总统亚当斯，1800年他签署的迁都法案中，曾为国会拨款5000万元做设置参考图书馆购买书籍和房舍用。这个刚刚建立的小图书馆在1814年英国袭击华盛顿时被化为灰烬。当时已退休回家的美国第三任总统杰斐逊将自己长达50年的全部藏书献给了图书馆，这些书多数是他在法国当大使时在巴黎的书店罗致的。他说，他几乎走遍了巴黎所有的书店，“翻遍和搜购了每本有关美国的书，不论任何学科，只要是罕见和珍贵的。”在第四任总统麦迪逊的支持下，国会图书馆才完善起来。现在国会图书馆有三座大厦，是用三位为这个图书馆奠基的总统的名字命名的。
在全世界，美国国会图书馆历史不算最老，藏书可谓最多。据说，它藏有8600万件图书，包括人类各科知识，从古典本到光盘。若将所有的书架排起来，可达535公里，这里的书每天都在增多，大约每分钟可收进10件。比图书更重要的是，这里还收藏了3500万件价值连城的名人手迹，如华盛顿日记、杰斐逊起草的《独立宣言》原稿等等。更让我们感兴趣的是国会图书馆的中文部，接待我们的胥浩功先生说，这里是除中国以外的最大的中文书收藏地，共有42万册，从最早的清朝同治皇帝赠送的900多册，到中美建交之后，北京图书馆分批赠送的书都有。
国会山庄
杰斐逊大厦建于1897年，结构奇伟壮观。最著名的中央阅览大厅，穹窿圆顶，高160英尺，四周是高大的大理石圆柱，整个设计体现了意大利文艺复兴时期的艺术风格。内部的壁画、镶嵌画、雕塑，是当时美国最有名的50位艺术家的作品，圆顶那幅反映美国人自由解放和平生活的巨画是埃德温·布拉希费尔德的杰作。我们从穹顶的参观楼台向中央阅览大厅俯瞰，浅绿色的大厅里分布着三圈圆形的阅览桌，每个桌上都点着橘黄色的台灯，每一个灯下，都有一个阅读和思索的头颅。这里是每一个学者梦寐以求的天国，他们是把在这里及大英图书馆读书当作一种荣耀。亚当斯大厦建于1939年，外形较为简洁，朴素无华。大厦的大厅里刻有12个历史人物的浮雕。纪念他们为人类创造了文字的伟大功绩，其中包括我们中国的仓颉，他创造了人类近四分之一人使用的汉字。白色大理石的麦迪逊大厦建于1980年，它是一座摒弃了一切繁琐装饰的现化代建筑，这符合这位总统质朴的性格。这三个大厦有地下通道相连，通道里有小电车，也有人行道，运书走人都相当便捷。
国会山庄
参议院办公楼，宽敞的走廊里许多办公室的门前悬挂着美国各州的州旗。美国的政治历史和美国政权的三大支柱———行政、立法和司法的产生过程，以及他们之间的关系。这是一个很长的过程。我们感受到了18世纪中叶，那些来自欧洲大陆的移民们的一种强烈的民主和自由愿望。他们之所以离开家园，在这片荒芜的大陆上定居，是为了逃避宗教或者政治迫害，或者由于旧世界的严格经济形式把一个人固定在特定的身份地位中，不论他们的技能如何。这些移民极其重视个人自由，对任何可能限制个人自由的权力都很厌恶。当时由这些移民组成的13个殖民地，于1776年挣脱英国皇权加在他们身上的锁链，宣布独立，在此前后他们经过6年的抗英独立战争，以千百万人的生命和鲜血为代价，建立了自己的美利坚合众国，形成了自己的联邦宪法。宪法的序言中说：“我们，合众国的人民，为了组织一个更完善的联邦，树立公平和正义，保障国内的安宁，建立共同的国防，增进一般人民的福利，为我们自己和我们的后代争取自由幸福，因而给美利坚合众国制定和确定这套宪法。”根据这个宪法精神，他们选择了行政、立法和司法互相制约、互相平衡，互相监督的政权格局。他们说这个坚持二百多年的制度是“无与伦比”的，可以防止独裁专制，可以使国家长治久安。执行立法权力的国会是由参议院和众议院组成的。众议员是由选民直接选出的，现在众议院共有435个议员，每个议员代表48万选民；参议员，是由各州议会挑选的，现在参议院有100名参议员，每州两人，众议员在国会大厦主楼的南侧楼办公，而参议员在国会大厦的北侧楼办公。两院下设若干专门委员会，两院的主要任务是把关系国计民生的提案变成法律。他们的主要活动方式就是开会，旷日持久地争吵。他们认为这种争吵“使国会匆匆忙忙或随随便便地通过法律的危险微乎其微”。两院的各种会议是公开的，每一个公民可以随时旁听，电视也一刻不停地向全国转播，不过旁听者要有耐心，一时半会儿是听不出什么名堂的。
