铀矿有土状、粉末状，也有块状、钟乳状、肾状等等。有些土状的铀矿被称为铀黑，而块状的则称为沥青铀矿。土状的铀矿没有什么光泽，块状的则具有沥青光泽。铀矿石是具有放射性的危险矿物。它们除了可以提取铀用于核工业外，还可以从中提取到镭和其他稀土元素。铀，是一种极为稀有的放射性金属元素，在地壳中的平均含量仅为百万分之二，其形成可工业利用矿床的几率比其他金属元素要小得多。铀矿是矿石家族中的“玫瑰花”，色彩绚丽，却具放射性。
矿石基地乐安古城721矿石是目前全国最大的铀矿原料基地，年产矿石量居全国75%以上，现探明的天然核燃料储量，能供4000万千瓦装机容量的热堆核电站运行50年至60年，自从使用基本实现机械化开采，曾有多位国家领导人到此视察慰问。[1]
在居里夫妇发现镭以后，由于镭具有治疗癌症的特殊功效，镭的需要量不断增加，因此许多国家开始从沥青铀矿中提炼镭，而提炼过镭的含铀矿渣就堆在一边，成了“废料”。然而，铀核裂变现象发现后，铀变成了最重要的元素之一。这些“废料”也就成了“宝贝”。从此，铀的开采工业大大地发展起来，并迅速地建立起了独立完整的原子能工业体系。
昔日繁华新居坐落在赣东乐安县境内，相山脚下。261铀矿地质勘查队像一只凤凰栖集于新居，在这里飞翔、舞蹈，它清丽的叫声和光辉的历史，涵盖了新居的僻静、狭小。如今凤凰飞离，却留下了精致的鸟巢。
新居是261大队生活区。这里曾经居住了二万多人口，鳞次栉比的高楼，规划整齐的街道，平坦宽敞的水泥路，医院、学校、舞厅、高管路灯等设施一应俱全，显示了昔日的繁华。距此不远五六里地有个古城，是721铀矿采矿工人居住区，高峰期单下矿工人就达三万余。古城有个江边村，村里有通往省城南昌的铁路，大概为721矿所设。从抚八线拐弯进生活区有条宽阔的水泥路，路边有个十多亩地的人工湖，湖对面树草掩映处铀矿地质勘查功勋队纪念碑高高耸立。此碑乃1990年2 月所立。碑背面用文字记载了261大队的历史和业绩：始建于1958年2月，几十年来立足相山加强科研运用规律攻深找盲，使相山矿田发展成为我国目前最大的铀资源基地，在核工业的第二次创业中取得了新的成绩……读着碑文，枯枝败叶中我油然而生敬意。没想到脚下的这片土地，在中国“二弹一艇”（原子弹、氢弹、核潜艇）中作出过如此巨大贡献！但由于砂尘及铀的伽玛射线影响，矿工得矽肺病和肝病较多，能活到七十岁的较少。相山脚下有个乡，多年征兵体检无一人合格。二十世纪七十年代，对矿工子弟吃牛奶、苹果的羡慕，此时化为一种心酸。站在新居，可随时望见青色如黛、连绵起伏的相山，那个有众多传说、长满药材、猫眼般清澈流水的相山……和它相望，我唯肃然。[1]
矿区现状国家为了体现对几代矿工艰辛付出的关怀，2003年，721矿、261队绝大部分职工撤离，单新居就留下一百来栋房屋。一幢幢空荡荡的楼房，门窗大量被毁。这里成了飞虫草豸的世界，房前屋后杂草花树疯长，常见的果树蓊蓊郁郁，果实青涩地垂吊着，没待成熟早已被调皮的小孩玩弄掉。青藤爬满的楼房随处可见。树木参天，路面平整，空气清新，环境幽雅，是人们休闲居住的好去处。搬迁后的新居大约有一千多人口，大部分是当地农民。空闲的房屋办起了香菇厂、锯板厂、塑料厂等，但数量不多。原新居子弟学校，如今成了私立学校。撤离的职工被迁至抚州市区内的金安小区安置。
2007年，抚州市1000余名退休人员随乐安县721矿区整体搬迁至南昌，在南昌领取乐安县发放的养老金需支付1%的异地领取手续费，省社保中心接到退休人员反映后，了解到721矿异地退休人员基本情况后，第一时间与抚州市社保局及中国工商银行江西省分行沟通，要求乐安县利用养老金直发平台，尽快解决退休人员异地领取养老金手续费问题。在各方共同努力下，2013年1月，这一问题得到了妥善解决。
