壮士断臂一般没有下一句，上一句是毒蛇噬腕，原句是“蝮蛇螫手，壮士解腕”。这句话的意思是：手腕被蛇咬伤，便立即截断，以免毒液延及全身，危及生命。
壮士断臂的故事
吴王阖闾即位后，听说吴王僚的儿子庆忌逃到了卫国，并在那边招兵买马，以图伺机复仇。庆忌是当时吴国的第一勇士，传说此人有万夫莫敌之勇。吴王阖闾和伍子胥商量，决定挑选一位智勇双全的勇士去刺杀庆忌。最后他们选定了善于击剑的要离，命他前往行刺。为了取得庆忌的信任，要离不惜使用苦肉计，用剑斩断了自己的右臂，杀了妻子，逃到了卫国。庆忌见状，对要离深信不疑，视为心腹，常在左右。
终于有一天，要离找到了刺杀庆忌的良机。据说当时庆忌被要离一剑刺穿心窝，但是并没有很快死去。左右将要离捉住处死，庆忌阻止道：“想不到天下竟有如此勇士敢刺杀我！如果杀了他，岂不是一天之内要杀死两个天下勇士吗？”于是庆忌放了要离。
要离回国后，吴王阖闾亲自迎接，并且要重重赏赐要离。要离不愿接受封赏，说：“我杀庆忌，不是为了做官发财，而是为了吴国的百姓生活安宁，免受战乱之苦。”说完，要离拔剑自刎。
壮士断臂是什么意思
壮士断臂，常用来形容人们为了成就大事或为了更大的、全局的利益，而不得不忍痛割舍掉现有的部分利益。与丢车保帅的意思接近。原词是壮士解腕，释义勇士手腕被蝮蛇咬伤，就立即截断，以免毒性扩散全身。比喻作事要当机立断，不可犹豫不决。
