1982年7月参加工作后，曾任西南交通大学教师，河北省社会科学院副院长、党组副书记，河北省社科联副主席、党组副书记，中共河北省委讲师团、河北省邓小平理论和“三个代表”重要思想研究中心主任；并兼任河北省哲学学会会长、政协河北省委文史资料委员会副主任等职。2008年3月，始任河北日报报业集团党委书记、管委会主任、河北日报社社长。
多年来，郭金平在《人民日报》、《光明日报》、《新华文摘》、红旗出版社等重要报刊和出版社发表、出版论着多篇（部）。在社科院工作期间，他一方面从事马克思主义的研究工作，同时从事社会科学的管理工作，积累了丰富的理论素养，为以后的工作奠定了良好的基础。郭金平任河北日报报业集团党委书记、管委会主任、河北日报社社长后，为将河北日报报业集团进一步做大做强，以郭金平为首的集团新一届领导班子，明确了新的发展思路，全力提升集团总体实力、核心竞争力和品牌影响力。如今，河北日报报业集团传媒规模达到11报3刊1网站1手机报，报刊平均期发总量达到200多万份。《河北日报》发行量稳居全国省级党报上游，《燕赵都市报》跻身世界日报发行量前60位。
2019年12月12日，燕山大学聘请河北省社会科学院原院长郭金平担任文法学院院长。校党委书记赵险峰、副书记谢延安以及党委组织部、学校办公室、人事处和文法学院师生代表参加聘任仪式。
2021年12月19日，郭金平出席在燕山大学召开的首届“中国行政思想史体系与方法”高峰论坛的开幕式。[1]
2015年1月4日，郭金平任河北省社会科学院院长。
2017年7月，免去郭金平同志的河北省社会科学院院长职务。
