自缢的意思是用绳子等吊在高处套着脖子自杀。自缢俗称吊死，属于绞刑的一种。自缢是利用自身全部或部分的体重，使环绕颈项部的绳索或其他类似物压迫颈项部而引起的死亡，绳索压迫颈部血管，脑部供氧不足致死，或者颈部压迫刺激迷走神经而引起反射性心跳停止。
上吊后，能通过仰头或者自己伸手放自己下来来自救。当绳子扼住脖子时，也会压迫到脖子的肌肉，此时是不能完全抬起头的，同时因为重度压迫颈动脉，大脑缺氧后，失去对身体的完全控制，手也是抬不起来的。切记不要因为兴趣尝试。
用于缢死工具的绳索没有特定的要求，如果要对其分类，那么种类是繁多的，质量也各不相同。法医学上出于对缢绳检验的需要，将缢死分为硬绳索、软绳索和半硬质绳索三种。
发现有人缢吊时，一边呼救，一边尽可能的将患者身子往上撑托，减少其向下的重力，尽快剪断吊绳。现场复苏时，通畅气道非常关键，如颈部软组织淤血或喉头舌骨骨折，应插管，人工呼吸时，口对口吹气法，效果显著。尽早拨打120急救电话。
