唐景云二年（711年），唐睿宗李旦巡游周至，夜宿行宫，梦见霞光满天，祥云缭绕，以为吉兆，遂下令铸钟以志。钟起初是被悬挂在刚落成不久的唐景龙观（唐长安城崇仁坊西南隅，今西安下马陵一带）“行三重楼以凭观”的钟楼上的，因此，称这口钟为“景云钟”，亦称“景龙观钟”。
景云钟
宋敏求撰《长安志》注：“本长宁公主（唐中宗第四女）宅，估价木石2000石。公主随夫为外官，遂奏请（中宗）为景龙观。”明洪武十七年（1384年）在唐长安钟楼旧址上建了一座钟楼，以保存这口富有神话色彩的“景云钟”，作为报时用。据说每天撞击报时的时候，全城都能听到清亮悦耳的犹如凤凰鸣叫的钟声。明神宗万历十年（1587年）扩建西安城，将钟楼迁往今天西安钟楼的位置。据负责迁移钟楼任务的陕西巡抚龚懋贤所撰《钟楼碑》记载，当钟楼移建工程完结之时，把景龙观的大钟搬来悬挂起来，却怎么也敲它不响，只好又把它送回原处。
民国初年，景云钟曾在西安亮宝楼展出，后长期存放于此，供人参观。抗战爆发后，国民政府将景云钟拆卸外运，埋于乡下避难。建国初，人民政府才将景云钟迎回古城，受技术条件限制，于1953年移入西安碑林，只能建一小亭，暂时存放景云钟。在1964年于日本举办的世界名钟展览中，景云钟凭外形和声音取得了第二名的佳绩，被推选为世界名钟。2000年底，国家邮政总局发行的第一套《中国古钟》纪念邮票中就选用了景云钟的形象。
景云钟拓片
钟高247厘米，腹围486厘米，口径165厘米，重6吨。钟用铜锡合金铸成，铸造时分为5段，共26块铸模，钟体可见铸模痕迹。钟形上锐下侈，口为六角弧形。钟身有可调节音律的“蒲牢”形钟乳32枚，钟声纯美优雅，清脆洪亮。钟身周围铸有纹饰，自上而下分为3层，每层用蔓草纹带分为6格，共18格。格内分别铸有飞天、翔鹤、走狮、腾龙、朱雀、独角独腿牛等图案，四角各有4朵祥云，显得生动别致。钟身正面有骈体铭文一段，共292字，分为18行，每行17字，空格14字，字体为稍参篆隶的楷书。此铭文由唐睿宗李旦亲自撰文并书写，内容是宣扬道教教义，阐述景龙观的来历、钟的制作经过以及对钟的赞扬，是李旦传世极少的珍贵书迹，故此铭文为研究书法史者所珍视。
??铭文原文
景云钟铭文
原夫一气凝真，含紫虚而构极，三清韬秘，控碧落而崇因，大道无为，济物归于善贷，而妙门有教，灭咎在于希声。景龙观者，中宗孝和皇帝之所造也，曾城写质，阆苑图形，但名在骞林，而韵停钟虡。朕翘情八素，缔想九玄，命被鼓延，铸斯无射，考虞倕之懿法，得晋旷之宏观，召广鲸工，远微凫匠，耶溪集宝，丽壑收珍，警风雨之辰，节昏明之侯，飞廉扇炭，屏翳管炉，翥鹤呈恣，蹲熊发状，角而不震，侈而克杨，庶其晓散灵音，镇入鹓鸾之殿，夕腾仙韵，恒流鳷鹊之闱，聋俗听而咸痊，迷方闻而永悟，洪钩式启，宝字攸铸。其铭曰：紫辰御历，青元树音，倾岩集宝，竭府收珍，杜夔律应，张永规陈，形包九乳，仪超万钧，上资七庙，傍延兆人，风严韵急，霜重音新，自兹千岁，从今亿春，悬玉京而荐福，侣铜史而司辰。景云二年，太岁辛亥，金九癸酉金朔，一十五日丁亥铸成。
??译文
原来天地间一切真质的东西，都是一种太乙混然之气凝结而成，包括无穷无尽的太空。道家的教义，祖藏奥秘，其主旨在于倡导天地间万事万物的“因应变化于无为。 ”虽大道是无为，而对万事万物，却主张务必宽贷。众妙门的教化，也在于消灭祸于无形。
景云钟为存世唯一由皇帝撰文书写、监工铸造的青铜大钟。铸工技巧娴熟，雕工精细，纹饰精美，线条流畅，钟声清晰宏亮，音质优美，显示了唐代高超的冶铸技术。号称“天下第一名钟”，已被中国政府列为首批禁止出国（境）展览文物。
