棕榈树属常绿乔木。树干圆柱形，耸直不分枝，周围包以棕皮，树冠伞形。本植物株高15米，胸径20－30厘米。肉穗花序腋生，长40－60厘米，果肾状球形，蓝黑色。叶形如蒲扇，簇生于茎端，向四周开展，有狭长皱褶，至中部掌裂，叶柄长。花单性，雌雄异株，肉穗花序，花淡黄色，有明显的花苞。果熟11月。
棕榈是国内分布最广，纬度最高的种类。喜温暖湿润气候，喜光。耐寒性极强，可忍受零下14度的低温，是我国栽培历史最早的棕榈类植物之一。
产我国长江以南各省。
棕榈树栽于庭院、路边及花坛之中，树势挺拔，叶色葱茏，适于四季观赏。木材可以制器具。单子叶植物中的棕榈科以其特有的形态特征构成了热带植物部分特有的景观。棕榈叶鞘提供棕纤维，叶可制扇、帽等工艺品，根入药。
1. 丛簇棕榈 (Trachycarpus caespitosus)
2. 棕榈 (Trachycarpus fortunei)
3. 吸枝棕榈 (Trachycarpus forrunei var.surculosa)
4.山棕榈 (Trachycarpus martianus)
5. 龙棕 (Trachycarpus nanus)
6. 塔基棕榈 (Trachycarpus takil)
7. 瓦氏棕榈 (Trachycarpus wagenrianus)
