西天有座灵鹫峰，有缘之人乘了那无底之船，过了那凌云之渡，就算进了佛境了。按说，进了佛境的人不是佛就是仙。这里的佛或仙虽有诸般不同，但吃花却是共同的爱好。
灵鹫峰上的花可是千香百媚，吃了它不仅可以延年益寿，更为可贵的是长吃还可以净化灵魂、永结善缘。于是众神都乐吃不疲。
却说那大鹏金翅雕自被如来收在此地，心中忿忿不平，血食之心不溟，遂不与众神来往；见众神吃花都乐吃不疲，心中益发不受用，就专啄花刺来吃，以示与众不同。这刺的味道自然也是很不错的，酸酸甜甜，恰好合了大鹏金翅雕的胃口。殊不知这灵鹫峰上的万物都是有灵性的：吃花如花，吃刺如刺。久之，这大鹏金翅雕就变得浑身如刺了，与任何人神都不能和谐相处；他能做的、能说的，无不刺人，而人神共怒之时，他再也呆不下去了，却又离不开灵鹫峰，只好阴暗自处，叹不逢时。
一日，如来慧眼略展，看见大鹏金翅雕独自在山阴徘徊，就传音与他：“劣雕，为何不开心啦？难道我这里还有什么不平之事吗？”大鹏金翅雕听得是如来的声音，就对天问道：“如来！我为什么不开心那？”如来叹道：“人神都吃花，你为什么独喜欢吃刺呢？我这里的花千姿百态、千香百媚、千红万紫，吃了向善；你不肯吃，说明你心里不肯向善。不肯向善的人何来开心？从今天起，你开始吃花，吃上一万年，什么事情就都没有了。”
在西游记里面，大鹏鸟是以大魔王形象出现的，狮驼洞的三大王鹏魔王，外号云程万里鹏。外形描写揉合了印度神话
跟中国庄子的文章：“金翅鲲头，星睛豹眼。振北图南，刚强勇敢。变生翱翔，鷃笑龙惨。抟风翮百鸟藏头，舒利爪诸禽丧胆。这个是云程九万的大鹏雕。”
他的行事，先是五百年前把狮驼国一城之人吃光，夺其江山，自在称王。打听到唐僧取经之事，想吃唐僧肉又忌惮行者厉害，独力难为，因此到狮驼洞与狮、象结为兄弟，组成捉唐僧同盟。一国一洞互成犄角，深得地利之便，使孙行者也因此失手被擒。孙悟空对狮子和大象都有办法收伏，但对大鹏鸟却无可奈何，打不过又逃不掉，大鹏鸟飞得比孙悟空的筋斗云还快，翅膀一拍就是九万里，两翅膀就追上孙悟空。最后还是请来如来佛才把大鹏鸟收伏。
西游记对大鹏鸟的塑造很符合传统的强大、智慧的形象。
（1）强大：大鹏鸟神通广大，他是仅靠战斗力，而非依赖法宝或法力能胜过孙悟空的少数妖怪之一，如来也说过只
有自己才能收伏大鹏鸟；
（2）智慧。大鹏鸟不仅战斗力强，而且非常精明。决定结盟以抗行者，深有战略眼光。结盟之后，三怪基本上都靠他出谋划策，在与孙悟空的对抗中屡建奇功。从最早发现孙悟空的乔装，到中间设计成功擒到唐僧，直到最后诈称唐僧已死，使孙悟空深信不疑，死心而去。若非孙悟空为了解除紧箍咒去找一趟如来，唐僧肉已经安安稳稳入口。
（3）不驯。性格不服权威，不受管制，最后不小心中计才被佛祖收伏，之后还非常之不甘心。总体来说，西游记把迦楼罗塑造成了一个非常成功的大魔王。
另外，西游记里面还提供了大鹏的来历。据如来所说，混沌初开，天地交合，万物皆生。飞禽以凤凰为长，凤凰得交合之气，生下孔雀和大鹏。孔雀曾经把如来吞下肚子，被如来剖开脊背，跨上灵山。此后想杀孔雀被诸佛劝解，封孔雀为佛母孔雀大明王菩萨。这么说来，迦楼罗倒成了如来佛祖的老娘舅啦。
